正常食管上皮細胞的增生周期在人體消化道中是最長的。食管基底細胞由重度增生到癌變的過程大約需要1～2年的時間;早期食管癌(細胞學檢查發現癌細胞，而X線食管粘膜造影正?；騼H有輕度病變)變成晚期浸潤癌，通常需要2～3年，甚至更長時間;個別病例甚至可"帶癌生存"達6年以上。因此，食管癌的早期治療效果良好。即使是晚期病例，若治療得當，也可向好的方面轉化。一般對較早期病變宜采用手術治療;對較晚期病變，且位于中、上段而年齡較高或有手術禁忌證者，則以放射治療為佳。

(一)手術治療手術切除是治療本病的主要方法，早期切除常可達到根治效果。近20年來，食管癌的手術治療取得了很大的進展，手術切除率已由50年代的60%～70%上升到90年代的80%～90%，手術死亡率由50年代的14.6%～25%，下降至80年代的3%～5%，I期食管癌手術切除后5年存活率達90%，10年存活率達60%，吻合口瘺發生率降至3%左右，均已處于世界領先地位。河南省林縣對29，388個可疑患者進行檢查，發現食管癌1，118例，其中早期癌占31.4%;對30歲以上的農村居民11，564人進行普查，發現食管癌136例，其中早期者占70.6%。所有早期食管癌均經手術切除治療，5年存活率達90.3%。手術療效與癌腫部位、病變長度和范圍有關。文獻報告，上段食管癌的切除率為66.7%～89.5%，中段為79.1%～94.5%，下段為87.2%～98.4%。腫瘤長度<5cm者切除率明顯高于>7cm者。

(二)放射治療食管癌放射治療包括根治性和姑息性兩大類。照射方法包括外放射和腔內放射、術前放射和術后放射。治療方案的選擇，需根據病變部位、范圍、食管梗阻程度和患者的全身狀況而定。頸段和上胸段食管癌手術的創傷大，并發癥發生率高，而放療損傷小，療效優于手術，應以放療為首選。凡患者全身狀況尚可、能進半流質或順利進流質飲食、胸段食管癌而無鎖骨上淋巴結轉移及遠處轉移、無氣管侵犯、無食管穿孔和出血征象、病灶長度<7～8cm而無內科禁忌證者，均可作根治性放療。其他病人則可進行旨在緩解食管梗阻、改善進食困難、減輕疼痛、提高患者生存質量和延長患者生存期的姑息性放療。放療源的選擇可采取以下原則：頸段及上胸段食管癌選用60Co或4～8MVX線;中胸及下胸段食管癌選用18MV或18MV以上X線照射，也可選用60Co遠距離外照射。根治性放療每周照射5次，每次1.8～2.0Gy，總劑量為60～70Gy/7～8周。姑息性放療也盡量給予根治量或接近根治量。據上海醫科大學腫瘤醫院報道，頸段和上胸段食管癌放療的5年生存率分別為24.4%和23.7%，中胸段和下胸段分別為13.7%和5.9%。病灶長度<3cm者，5年生存率達62.5%，長度≥7cm者僅為12.2%。術前放療主要適用于食管癌已有外侵，臨床估計單純手術切除有困難，但腫瘤在放療后獲得部分退縮可望切除者。術前放療的劑量為30～70Gy/4～8周，放療后4～6周再作手術切除。上海腫瘤醫院的136例胸段食管癌經術前放療后，手術切除率達92.6%，5年生存率為22.2%。對姑息性切除后腫瘤有殘留、術后病理檢查發現食管切端有癌浸潤、手術切緣過于狹窄、腫瘤基本切除但臨床估計可能有亞臨床病灶殘留者，應進行術后放療，以提高5年生存率。術后放療劑量為50～70Gy。近有學者建議采用食管癌體外三野照射法、超分割分段放療，以及采用60Co、137Cs、192Yb食管腔內近距離放療，以減少肺組織及脊髓所受的放射劑量而減輕放射損傷，提高放療的療效。

(三)藥物治療

1.化學藥物治療食管癌的細胞增生周期約7天，較正常食管上皮細胞周期稍長。理論計算其倍增時間約10天，故其增生細胞較少，而非增生細胞較多。因此目前雖應用于本病的化學藥物較多，但確有療效者不多。最常用的藥物有博來霉素(BLM)、絲裂霉素C(MMC)、阿霉素(ADM)、5-氟尿嘧啶(5-Fu)、甲氨喋呤(MTX)、環己亞硝脲(CCNU)、丙咪腙(MGAG)、長春花堿酰胺(VDS)、鬼臼乙叉甙(Vp-16)，以及順氯氨鉑(DDp)，單一藥物化療的緩解率在15%～20%，緩解期為1～4個月。聯合化療多數采用以DDp和BLM為主的聯合化療方案，有效率多數超過30%，緩解期為6個月左右。聯合化療不僅用于中晚期食管癌，也用于與手術和放療的綜合治療。目前臨床上常用聯合化療方案有DDp-BLM、BLM-ADM、DDp-VDS-BLM以及DDp-ADM-5-Fu等。臨床觀察發現，DDp、5-Fu和BLM等化療藥物具有放射增敏作用，近10年來將此類化療藥物作為增敏劑與放療聯合應用治療食管癌，并取得了令人鼓舞的療效。

2.中藥治療目前多采用主方加辨證施治，扶正與活血去瘀相結合的方法。我國華北地區應用冬凌草和冬凌草素，實驗證明對人體食管鱗癌細胞CaEs-17株有明顯細胞毒作用，對多種動物移植性腫瘤有抑制作用。臨床應用也證明有一定療效。 <食管癌>