張之洞（1837～1909）字孝達，號香濤、香巖，又號壹公、無競居士，晚年自號抱冰。漢族，清代直隸南皮（今河北南皮）人，洋務派代表人物之一，其提出的“中學為體，西學為用”，是對洋務派和早期改良派基本綱領的一個總結和概括；毛澤東對其在推動中國民族工業發展方面所作的貢獻評價甚高，曾說過“提起中國民族工業，重工業不能忘記張之洞”；教育方面，他創辦了自強學堂（武漢大學）、三江師范學堂（南京大學）、湖北農務學堂（華中農業大學）、湖北武昌幼稚園（中國首個幼兒園）、湖北工藝學堂（武漢科技大學）、慈恩學堂（南皮縣第一中學）等。張之洞與曾國藩、李鴻章、左宗棠并稱晚清“四大名臣”。

張之洞（1837年～1909年），字孝達，號香濤，別號壺公、抱冰，直隸南皮(今河北南皮)人，生于貴筑縣(今貴陽市)，7歲時隨父到興義府城就讀，13歲始回河北原籍應試，考取秀才；15歲時赴順天府鄉試中舉人第一名，成“解元”；26歲考取進士第三名，成為“探花”，授翰林院編修。1867～1873年任湖北學政。1874年起任四川學政、山西巡撫。1883年中法戰爭爆發，因力主抗爭任兩廣總督。1889年7月調任湖廣總督，并多次署理兩江總督。1906年升任軍機大臣。在督鄂17年間，張之洞力主廣開新學、改革軍政、振興實業，由此湖北人才鼎盛、財賦稱饒，成為當時中國后期洋務新政的中心地區。

張之洞平生所為最為后人稱道的是其在中國教育由封建傳統向現代化邁進過程中所作出的歷史性貢獻。其弟子張繼熙曾說：“公常謂中國不貧于財，而貧于人才，故以興學為求才治國之首務。”美國學者威廉·艾爾斯在其《張之洞與中國教育改革》一書中對張之洞對中國教育改革作出的貢獻給予了高度稱贊“在張之洞的一生中，中國教育的形態發生了根本性變化，對此，他的努力具有決定性意義”。臺灣學者蘇云峰更是高度評價張之洞對中國教育改革作出的歷史性貢獻：“湖北教育改革的成功，最主要的因素是由于張之洞的領導，而張之洞，對教育改革的貢獻，并不限于湖北一地，而是具有全國性意義。正是由于張之洞的貢獻，而使中國教育始走向近代化道路。”在督鄂期間，張之洞致力于改造舊式書院、創辦新式學堂。在張之洞的領導下，湖北教育通過由低等向高等、由普通向專業、由省城向州縣的發展，逐步形成了一個地區性的現代教育體系，其教育規模和質量在當時全國處于領先地位。

在這個歷史進程中，在張之洞本人的具體策劃和親自指導下，湖北地區先后成立了自強學堂（今武漢大學前身）、武備學堂、農務學堂（今華中農業大學前身）。武漢科技大學的前身—湖北工藝學堂也是在這個歷史時期在張之洞的策劃和指導下誕生的。不僅是湖北地區，張之洞任兩江總督時在南京創立三江師范學堂（今南京大學前身）

1863年一甲三名進士，授編修。

1880年授翰林院侍讀。次年擢內閣學士。又任山西巡撫。1889年8月，調署湖廣總督。1894年8月1日中日宣戰后，張之洞曾奏請派馬隊"馳赴天津，聽候調遣"，并想以"外洋為助"。他鑒于"倭勢日？，必將深入"，建議"慎固津沽及盛京"。10月26日致電李鴻章，提出"購兵船、借洋款、結強援"三項主張。10月底，日軍強渡鴨綠江后，遼沈危急，張之洞再提出"購快船、購軍火、借洋款、結強援、明賞罰"五事。11月2日，調署兩江總督。11月7日，他在致李鴻章電中指出"無論或戰或和，總非有船不行"。11月下旬，日軍圍困旅順，張之洞先后致電李鴻章、李秉衡，要求急救旅順，均無效。

1895年初，日軍進犯山東半島，張之洞給山東巡撫李秉衡發急電，建議李"責成地方官多募民夫，迅速星夜多開壕塹，于要路多埋火藥，作地雷"，以阻止日軍進犯。并表示擬撥槍支彈藥支援山東守軍。在丁汝昌自殺殉國后，他曾建議將駐扎臺灣的劉永福調來山東抗日，保衛煙臺。當張之洞得悉清廷有割臺海于日之說，于2月28日致電朝廷，瀝陳利害，極力反對割臺。并提出保臺的“權宜救急之法”有二：一、向英國借巨款，“以臺灣作保”，英必以軍艦保衛臺灣；二、除借巨款外，“許英在臺灣開礦一、二十年”，對英有大益，必肯保臺。3月29日，張之洞致電唐景崧，一方面鼓勵御倭；一方面建議起用百戰之將劉永福，同時致電劉永福，建議他“忍小任大，和衷共濟，建立奇功”。《馬關條約》簽訂后，張之洞于4月26日向清廷上奏，提出廢約辦法“惟有乞援強國一策”。5月20日，清廷諭令唐景崧“著即開缺，來京陛見。其臺省大小文武各員，并著唐景崧令陸續內渡”。張之洞認為“此時為臺之計，只有憑臺民為戰守，早遣無用客勇，以免耗餉，禁運銀錢內渡，以充軍實”。24日，張之洞從唐景崧來電中得悉“日內臺民即立為民主國”之事，27日上奏，認為臺灣“現自改為民主之國，以后籌械等事，自未便再為接濟，以免枝節”。6月3日，日軍攻陷基隆港。5日，張之洞仍致電唐景崧，希望他激勵士勇民眾堅守臺北府，并鼓勵唐“自率大支親兵，獲餉械，擇便利駐扎，或戰、或攻、或守，相機因應，務取活便，方能得勢。”可是唐景崧辜負了臺灣人民的期望，7日乘船退回廈門。最后只剩劉永福在臺灣領導軍民堅持抵抗日本侵略軍。但是“餉械奇絀”，多次向張之洞求援，張之洞雖有餉械，卻不敢接濟，10月19日，劉永福戰敗，退歸廈門。

1898年，張之洞作《勸學篇》反對變法改革。1900年，八國聯軍進攻北京時，張之洞參與"東南互保"，鎮壓兩湖群眾斗爭，并鎮壓唐才常自立軍起義。1906年晉協辦大學士，有擢體仁閣大學士，授軍機大臣。1908年11月，以顧命重臣晉太子太保，次年病卒，謚文襄。