在公元1127年上演的巨型歷史悲劇中，有一個(gè)介乎喜劇與悲劇之間的角色特別引人注目。他就是童貫。 半年前，他已經(jīng)被皇帝下令處死。當(dāng)時(shí)和后來(lái)的人們普遍認(rèn)為，他是公元1127年悲劇的主要制造者，即便死上一百次，也不足以贖回他的罪惡。因此，在后來(lái)的世代里，一提起他的名字，常常會(huì)讓人不由自主地聯(lián)想起舞臺(tái)上的大花臉，或者鼻梁上涂抹著一大塊白粉的角色們。 事實(shí)上，童貫的經(jīng)歷充滿(mǎn)了傳奇色彩。他的一生中，開(kāi)創(chuàng)了幾項(xiàng)中國(guó)歷史之“最”，肯定已經(jīng)成為中華民族歷史上迄今無(wú)人能夠打破的記錄，并且可能會(huì)永遠(yuǎn)保持下去。

這幾項(xiàng)紀(jì)錄是：中國(guó)歷史上握兵時(shí)間最長(zhǎng)的宦官; 中國(guó)歷史上掌控軍權(quán)最大的宦官;中國(guó)歷史上獲得爵位最高的宦官; 中國(guó)歷史上第一位代表國(guó)家出使的宦官; 中國(guó)歷史上唯一一位被冊(cè)封為王的宦官。 史書(shū)記載，此人身材高大魁偉，皮骨強(qiáng)勁如鐵，雙目炯炯有神，面色黢黑，頤下生著胡須，一眼望去，陽(yáng)剛之氣十足，不像是閹割后的宦官。這可能和他年近20歲才凈身有關(guān)。據(jù)說(shuō)，童貫為人有度量，能疏財(cái)，出手相當(dāng)慷慨大方，很像《水滸傳》上同時(shí)代那些仗義疏財(cái)?shù)暮脻h。

只是，他仗義與疏財(cái)?shù)膶?duì)象具有極強(qiáng)的選擇性，后宮妃嬪、宦官、宮女、能夠接近皇室的道士、天子近臣等等，時(shí)不時(shí)可以從他那兒得到不少好處。因此，皇帝耳邊經(jīng)常可以聽(tīng)到關(guān)于他的好話(huà)，好評(píng)如潮。更重要的是，這樣一個(gè)陽(yáng)剛外形的人，卻性情乖巧，心細(xì)如發(fā)，對(duì)皇帝的心理極具洞察力，每每能夠事先預(yù)知皇帝的興趣意圖，于是說(shuō)話(huà)做事很少荒腔野板，從而大得歡心。

童貫凈身入宮時(shí)，是拜在同鄉(xiāng)、前輩宦官李憲門(mén)下作徒弟。這位李憲是神宗朝的著名宦官，在西北邊境上擔(dān)任監(jiān)軍多年，頗有些戰(zhàn)功。童貫讀過(guò)4年私塾，有些經(jīng)文根底，跟隨李憲出入前線(xiàn)，又打下了軍事上的根基，很有點(diǎn)能文能武的味道。加上他曾經(jīng)十次深入西北，對(duì)當(dāng)?shù)氐纳酱ㄐ蝿?shì)相當(dāng)了解。這使他在宦官中很不尋常。不過(guò)，看起來(lái)李憲對(duì)他并沒(méi)有什么特別的提拔照顧，致使童貫進(jìn)宮20余年，始終沒(méi)有出人頭地。如果不是趙佶這種性情的人做了皇帝，或者換句話(huà)說(shuō)，如果神宗皇帝能多活20年的話(huà)，他說(shuō)不定會(huì)默默無(wú)聞地老死在皇宮里。

從時(shí)間上推算，徽宗入繼大寶時(shí)，童貫已經(jīng)48歲。這個(gè)年齡，正是人生經(jīng)驗(yàn)、閱歷、精力臻于巔峰之際。徽宗以?xún)?nèi)廷供奉官的名義，派他到杭州設(shè)明金局收羅文玩字畫(huà)，第一次為他打開(kāi)了上升的通道。一般說(shuō)來(lái)，內(nèi)廷供奉官大體相當(dāng)于皇宮的采購(gòu)供應(yīng)處長(zhǎng)，并不是一個(gè)多高的職位，卻是一個(gè)很有油水的肥差。童貫沒(méi)有滿(mǎn)足于撈取好處，他對(duì)這次機(jī)會(huì)的利用，稱(chēng)得上老謀深算，意味深長(zhǎng)。在杭州，童貫與貶居此地的蔡京交往密切，朝夕相處。據(jù)說(shuō)蔡京很巴結(jié)，將自己珍藏的王右軍的字，給了童貫，又幫助他把杭州民間收藏的幾件珍品字畫(huà)器玩弄到了手。

這些工作成績(jī)，令皇帝十分驚喜，從而開(kāi)始對(duì)童貫另眼相看。而且，更關(guān)鍵的是，蔡京與童貫結(jié)下了彼此援引的深厚友誼。此次杭州之行，童貫特別熱心地按照自己對(duì)皇帝的理解，指點(diǎn)蔡京創(chuàng)作了一批深受喜愛(ài)的書(shū)畫(huà)作品，經(jīng)過(guò)童貫源源不斷地送到皇帝手中。回京后，他又出手極為豪爽地向?qū)m中妃嬪、曾經(jīng)預(yù)言趙佶能夠當(dāng)皇帝的道士、皇帝身邊的近臣和另外深得皇帝信任的宦官梁師成之屬饋贈(zèng)厚禮，為蔡京回京打通了關(guān)節(jié)。