北齊開國(guó)君主文宣帝高洋在稱帝前任京畿大都督，掌管外朝大政，但是他假裝愚鈍憨直，連他的妻子被他哥哥齊王高澄多次調(diào)戲他也假裝不知道，無(wú)論國(guó)事家事，他都睜一只眼閉一只眼，只要相安無(wú)事。可是，當(dāng)高澄因?yàn)閷M跋扈被殺死后，他忽然變得辦事井井有條，一清二楚，推行新法，把一個(gè)晉陽(yáng)城管理得市井繁榮，井然有序。

東魏帝元善見(jiàn)看他辦事認(rèn)真，不怕苦累，便封他為大丞相，都督全國(guó)的軍隊(duì)，還承襲了他哥哥的爵位，當(dāng)上了齊王。可他哪里知道高洋早有當(dāng)皇帝的野心，經(jīng)過(guò)密謀策劃，終于逼東魏帝元善見(jiàn)禪位，自立為帝，國(guó)號(hào)齊，歷史上稱為北齊。當(dāng)了皇帝的高洋，嗜酒成性，變得昏亂妄為，脾氣暴躁，甚至泯滅人性，大發(fā)獸性。有時(shí)喝到酣暢時(shí)，他自己就起身擂鼓，然后跳舞，直跳得筋疲力盡。有時(shí)他脫光了衣服，亂叫亂鬧。有時(shí)他披頭散發(fā)，穿上胡服，到街上揮刀舞劍。有時(shí)又隨意亂走，到大臣或勛戚家亂鬧一通，攪得人人膽戰(zhàn)心驚。三伏天，他赤身裸體躺在地上曬太陽(yáng);三九天，他在風(fēng)雪中光著身子跑來(lái)跑去。他不但自己發(fā)狂，還讓隨從們也仿效他，弄得隨從們苦不堪言。

高洋極愛(ài)喝酒，常發(fā)酒瘋，酒勁上來(lái)，往往人性泯滅，獸性大發(fā)。一次，他斥退左右，瘋狂地撕扯他父親的小妾爾朱氏的衣帶，企圖強(qiáng)奸爾朱氏。爾朱氏不從，雙手緊緊護(hù)住身體，哀求他千萬(wàn)不要亂倫。高洋假意應(yīng)允，卻用刀捅進(jìn)爾朱氏的下體，在爾朱氏死前痛苦的掙扎中獲得快感。又有一次，他竟殘暴荒淫得失去人性，將自家宗室的全部女人聚于宮中，要她們脫光衣服，然后叫他的寵臣去跟這些女人群交亂淫。高洋瞪著血紅的眼睛狂笑不止。

對(duì)待自己的親生母親，高洋同樣喪失人性。有一次，母親勸說(shuō)他不要荒淫，他卻勃然大怒。他揚(yáng)言，如果母親敢再管他的事，就把她嫁給胡人，讓胡人去糟害她。當(dāng)時(shí)胡人有個(gè)風(fēng)俗，一個(gè)女人嫁給哥哥，哥哥死后，弟弟有權(quán)娶嫂為妻。胡人粗魯殘忍，尤其喜歡中原女人，如果一個(gè)胡人得到一個(gè)漢人女子，弟兄幾個(gè)會(huì)日夜奸淫，其后果是可想而知的。高洋對(duì)母后都敢如此，其后妃的遭遇就更加悲慘了。

高洋有個(gè)寵妃姓薛，早先與清河王高岳相好，后被高洋看中，強(qiáng)行將她迎入宮中。薛氏的媚惑之術(shù)，令高洋感到新鮮、刺激，他那三千宮娥頓時(shí)變得索然無(wú)味。薛氏極受寵幸，被封為薛嬪。薛嬪有個(gè)姐姐，長(zhǎng)相也很妖艷，高洋干脆將她也弄進(jìn)宮來(lái)。高洋與薛氏姐妹，有時(shí)一連數(shù)日不離床榻。兩姐妹則極盡風(fēng)流，博取高洋的歡欣。她們自以為得計(jì)，便懇請(qǐng)皇帝封她們的父親為司德公。高洋知道，薛氏姐妹的父親是個(gè)賣唱的人，地位卑賤，不配當(dāng)官。后來(lái)他又探知薛嬪依舊與高岳藕斷絲連，不禁大怒。便令人當(dāng)著他的面，將薛嬪的姐姐活活鋸成八塊，接著又砍掉薛嬪的頭，將她的尸體亂刀剁碎;又把兩姐妹的血摻進(jìn)酒里，讓大臣共飲。他還叫樂(lè)師剔去薛嬪大腿的筋肉，用白森森的腿骨做成樂(lè)器。在每次殺人后的酒宴上，讓樂(lè)師用薛嬪腿骨做成的樂(lè)器彈奏“佳人再難得”的曲子，以示對(duì)薛嬪的“懷念”。