宋朝人追求物質(zhì)享受，奢侈風(fēng)氣盛行，已經(jīng)得到史學(xué)界的公認(rèn)。宋代名臣司馬光就曾直言不諱：“宋戚貴臣之家，第宅園圃，服食器用，往往窮天下之珍怪，極一時(shí)之鮮明。惟意所致，無(wú)復(fù)分限。以豪華相尚，以儉陋相訾。愈厭而好新，月異而歲殊”。就連口碑比較好的宋仁宗晚年也是“一宴游之費(fèi)十余萬(wàn)”。皇帝如此，大臣焉能不競(jìng)相效仿？有宋一代先后出現(xiàn)過(guò)六個(gè)著名的“食神”宰相，國(guó)家再富裕，恐怕也禁不起他們這么個(gè)吃法。

開(kāi)國(guó)第一相趙普，歷太祖、太宗兩朝，兩度罷相，三次任相，以所謂半部《論語(yǔ)》治天下，對(duì)結(jié)束長(zhǎng)期政治動(dòng)亂、實(shí)現(xiàn)中原統(tǒng)一是有貢獻(xiàn)的。但作為一代名相，他的貪腐、饞嘴，卻也登峰造極，很是令人不恥。開(kāi)寶六年(973)春，宋太祖去看望病中的趙普，突然發(fā)現(xiàn)廊下堆有海貨十瓶，打開(kāi)一看，全是小顆粒的瓜子黃金。趙普只好坦白說(shuō)明，這是吳越王錢叔送來(lái)的。趙普還違反禁令，私運(yùn)木材擴(kuò)展府第，收受下屬賄賂，縱容下屬用他的名義經(jīng)商，然后從中分肥，甚至公然打擊報(bào)復(fù)揭發(fā)他的官員等等，有史家送了他八個(gè)字“公忠其表、謀私其內(nèi)”，雖然偏激，卻也不虛。

趙普在吃上，尤其喜歡春夏之交的山羊腿肉，每餐必食數(shù)只羊腿“方解頤矣”，曾派人深入邊陲與契丹貿(mào)易山羊，動(dòng)輒數(shù)萬(wàn)錢購(gòu)買山羊養(yǎng)在家中，以備食用。《宋史》記載：有一年冬天大雪，太祖至趙普家，“普惶懼迎拜。太祖曰：‘已約晉王矣。’已而太宗至，設(shè)重裀地坐堂中，熾炭燒肉”。這里所烤的就是山羊肉。

有著“三代五宰相”之稱的呂氏家族，太宗、真宗兩朝的宰相呂蒙正是第一人，富有傳奇色彩，歷史名聲也很好，對(duì)下屬寬厚，注意培養(yǎng)獎(jiǎng)掖后進(jìn)，對(duì)皇帝也不逢迎拍馬。就是在吃的問(wèn)題上，呂蒙正說(shuō)的一套，自己做起來(lái)又是一套，被后人所詬病。有一年正月十五晚上賞燈，太宗大宴群臣，在酒興正濃時(shí)自豪地說(shuō)：“朕躬覽庶政，萬(wàn)事粗理，每念上天之貺，致此繁盛，乃知理亂在人。”蒙正避席曰：“臣嘗見(jiàn)都城外不數(shù)里，饑寒而死者甚眾，不必盡然。”意思是說(shuō)，皇帝您在此大擺宴席，大吃大喝，老百姓還有不少人餓肚皮呢，有什么好自豪的。呂蒙正嘴上如此說(shuō)，可是做起來(lái)完全不是那回事，他自己最喜歡吃雞舌湯，史書(shū)上說(shuō)他早晚都要吃，以至他家庭院里雞毛堆積成山。

徽宗朝的宰相蔡京，可謂惡名昭著。不熟悉歷史的人，如果讀過(guò)水滸，估計(jì)對(duì)這個(gè)蔡京也不會(huì)陌生。在他的治理下，把個(gè)繁華富麗的大宋江山搞得烏煙瘴氣，其作惡程度可與后來(lái)的秦檜有得一拼。蔡京在吃上比前朝的宰相們更講究，他愛(ài)吃鵪鶉，“每一食羹即殺數(shù)百只”。想想也赫然，在蔡京如此大吃之下，鵪鶉居然沒(méi)有滅絕，也算一奇跡了。《宋史》里還提到，有一日他集僚屬議事，留他們吃飯，單蟹黃饃頭一味就費(fèi)錢達(dá)一千三百余緡(每串十錢，每十串為一緡)，廚中傭人甚多，“包子廚中縷蔥絲者都自有專人”。一個(gè)尋常的家宴就花了這么多錢，也太奢侈了吧。

到了南宋，宰相秦檜愛(ài)吃宋嫂魚(yú)羹，這里有個(gè)傳奇故事，跟趙構(gòu)有關(guān)。據(jù)周密寫(xiě)的《武林舊事》載，淳熙六年(1171)3月15日，宋高宗趙構(gòu)登御舟閑游西湖，命內(nèi)侍買湖中龜魚(yú)放生，宣喚中有一賣魚(yú)羹的婦人叫宋五嫂，自稱是東京人，隨駕到此，在西湖邊以賣魚(yú)羹為生。高宗吃了她做的魚(yú)羹，十分贊賞，并念其年老，賜于金銀絹匹。皇帝金口一贊，從此，宋嫂魚(yú)羹聲譽(yù)鵲起，富家巨室爭(zhēng)相購(gòu)食。秦檜自然不甘人后，常派人讓這個(gè)宋嫂去秦府為他烹制。宋嫂死后，有個(gè)徒弟手藝得了她的真?zhèn)鳎磺貦u逼迫不得將魚(yú)羹賣與他人食，一普通魚(yú)羹也這樣，可見(jiàn)他“吃獨(dú)食”成性。

北宋名臣韓琦的曾孫韓侂胄，在南宋寧宗時(shí)，以外戚身份入相，曾加開(kāi)府儀同三司，權(quán)勢(shì)熏天。韓侂胄拜相十四年，做過(guò)許多好事，比如崇岳飛為鄂王，給予政治上的極高地位，以支持抗戰(zhàn)派將士;貶秦檜為繆丑(荒謬、丑惡)，貶秦的制詞說(shuō)：“一日縱敵，遂貽數(shù)世之憂。百年為墟，誰(shuí)任諸人之責(zé)？”一時(shí)傳誦，大快人心;積極北伐，堅(jiān)持抗敵。等等，可惜后來(lái)被投降派史彌遠(yuǎn)謀殺而犧牲。韓侂胄在飲食上也講究，他家中養(yǎng)了數(shù)位知名廚娘，其中一個(gè)善于制作“羊頭羹”，侂胄“尤重之”，每餐必用。該廚娘置辦“羊頭簽五分，合用羊頭十個(gè)”(宋代的簽即是羹)，只“剔留臉肉，馀悉擲之地”，說(shuō)：“此皆非貴人之所食矣。”五斤蔥則僅“取條心之似韭黃者，以淡酒、醯浸噴，馀棄置了不惜”。這樣浪費(fèi)的吃法，當(dāng)真少見(jiàn)。

最后就要說(shuō)說(shuō)賈似道了，這個(gè)理宗、度宗時(shí)的奸相，可以稱為南宋的掘墓人的。《宋史》評(píng)價(jià)他：“似道既專恣日甚，畏人議己，務(wù)以權(quán)術(shù)駕馭，不愛(ài)官爵，牢籠一時(shí)名士，又加太學(xué)餐錢，寬科場(chǎng)恩例，以小利啖之。由是言路斷絕，威福肆行。”德祐元年(1275)正月，賈似道在毫無(wú)準(zhǔn)備的情況下倉(cāng)促發(fā)起安慶魯港之戰(zhàn)，致使全軍潰敗，至此，南宋再無(wú)軍隊(duì)可與元軍抗衡了，不久即亡。賈似道每餐“必欲精鑿稻梁、三燕九折、鮮白軟媚，肉必要珍饈嘉旨、膾炙蒸炮”，方覺(jué)“爽口快意”。除了吃得好，吃得精細(xì)，他還百般炫耀，生怕別人不知道他是個(gè)“食神”。嘗宴客，炫“水陸之品”，“縷簋雕盤(pán)，方丈羅列”，價(jià)值數(shù)十萬(wàn)錢，不得“人為之巧”的贊語(yǔ)，絕不罷休。