1933年3月，陳賡在上海貴州路麗都大戲院遭叛徒出賣而被捕。由于蔣介石正在南昌指揮軍隊第四次圍攻中央蘇區，便命令把陳賡押解到南昌，親自做陳賡的工作。

陳賡被押著坐輪船到九江，然后改乘火車到南昌。一路上敵人看管很嚴，不準他和別人說話，但陳賡不管那一套，見到人就大聲宣傳共產黨抗日救國的主張和紅軍作戰的英勇事跡。到南昌后，陳賡被押到市中心洗馬池的江西大旅社。這是第三次進南昌，所以對這里很熟悉，因為原來南昌起義軍的總指揮部就設在這里，自己曾在周恩來指揮-F，做政治保衛工作，只是沒想到自己這次是這樣的回來了。兩天后，鄧文儀帶了很多禮物來看他。鄧文儀是湖南省醴陵縣人，和陳賡是黃埔軍校第一期的老同學，曾去蘇聯中山大學學習，回國后，自稱是“第一個受俄國教育又轉而反對蘇聯的人”。

鄧文儀一見到陳賡，就滔滔不絕地講什么“共產主義已經失敗，民主在中國不實際，中國需要校長這樣的強有力的領導”等;還說蔣介石在勵精圖治，某高級將領因嫖妓受了處分，某高級官員因腐化而被槍斃;還說己修建了很多公路，有的鐵路正在開工……蔣介石不是不抗日，而是在積極準備對日作戰;還說“校長的愿望就是要把所有黃埔軍校出來的軍官爭取回來。”鄧文儀的口才是出名的，他認為憑自己“三寸不爛之舌”肯定能說服陳賡。

但是沒想到卻碰了個大釘子。陳賡義正辭嚴地駁斥了他：“你們修公路、鐵路，是為了打共產黨、打紅軍。你們積極打內戰、鎮壓人民，對日寇侵占東北、進攻上海，卻奉行不抵抗主義，簡直成了賣國賊！”鄧文儀拿來紙筆是叫他寫悔過書的，陳賡寫上“堅決打倒賣國頭子蔣介石”字樣，并且用筆在墻上寫滿了類似的標語口號。

鄧文儀的談話持續了兩天毫無結果。一天下午，陳賡被帶進一間寬敞的客廳，里里外外站滿衛兵。坐下不久，聽到樓梯上響起吱吱嘎嘎的皮鞋聲，蔣介石故意一邊下樓一邊大聲說著：“陳賡在哪里？陳賡在哪里？”意思是想叫陳賡站起來迎接他這個老校長、今天叱咤風云的大人物。陳賡卻依然坐著不動，順手抓起一張報紙遮住自己的臉，假裝看報，不理睬他。

蔣介石走到陳賡面前望著他，用充滿感情的聲音說：“你是陳賡，是校長的好學生仔，黃埔的杰出學生。你雖然政治上犯了錯誤，校長從來對學生都是愛護的，寬大的，我可以原諒你。”

陳賡把臉轉到另一面，冷冷地回答說：“我根本不需要你的原諒。你愛怎么辦就怎么辦吧！”

蔣介石為了緩和氣氛說：“嗨，你怎么能這樣說呢？大家都是黃埔的老同志了。黃埔人都應當團結救國。你跟著他們有什么好處呢？弄成這個樣子，我告訴你，黃埔的校長決不殺黃埔人的。嗯……”他看著陳賡想了想，還是換個話題好。“你才從大別山來，那里的情況怎么樣？老百姓還過得下去嗎？”

陳賡轉過身來，瞪著他：“你派兵去那里打仗，殺人放火，他們過不下去，不也得馬馬虎虎過嘛！”

蔣介石從來沒聽見人這么和他講話的，怒火中燒，但又不便發作，尷尬地在屋里走來走去，好久才站住說：“你不要老這樣想不開。只要你過來，一切好辦。愿意帶兵，好說，可以隨便挑一個師。”

陳賡冷笑了一下：“你不是早就說過不能叫我帶兵嗎？我也決不做你們的官。共產黨員怎么能像你們那樣，榨取人民血汗來供自己享受呢？更不會去給帝國主義當走狗。今天落在你的手里，我沒有任何幻想。還是那句話，要打就打，要殺就殺吧！”

“嗨，陳賡，你怎么會這樣想不通呢？”蔣介石做著沉痛的樣子：“你看，現在國家弄得這樣糟，剿匪死傷30多萬人。中國應當團結起來，不能再這樣犧牲下去了……”

陳賡大聲打斷了他的話：“國家弄得這樣糟，還不是應當由你負責。是你背叛革命，發動內戰嘛！”

陳賡聲色俱厲的講話，屋里屋外的人都聽得很清楚，使蔣介石覺得自己大丟面子，氣得臉色發青，指著陳賡結結巴巴地說：“你你，你這個態度……應該悔過！應該悔過。”十分難堪的蔣介石正在無法下臺的時候，聽說東北軍將領于學忠要見他，就“順坡下驢”，匆匆走了。

和蔣介石談話后不久，陳賡被押回南京，重新關進牢房，讓他自首、悔過。

這時，中共黨組織和宋慶齡等人都在繼續營救，為陳賡奔走呼號，弄得國民黨對殺他有顧慮。此外，蔣介石還想把紅軍中的黃埔軍校學生爭取過來，以打敗紅軍，殺了“黃埔三杰”之一的陳賡，怕失掉全國黃埔軍校學生的心，一直猶豫不決。陳賡發現敵人沒有馬上殺他的意思，就想設法逃走。有一天，有個陳賡早就認識的外號叫“廣東麻子”的共產黨員，化裝成國民黨的高級軍官和另外兩個同志協助他逃走了。

關于這次脫險，陳賡在《我的自傳》中曾提到：

在獄中凡四月，當局用盡威嚇利誘(手段)，我絲毫未為所動，因以黃埔關系，紅軍勢大，當局幻想以我影響紅軍中之黃埔生，被釋放。