在科舉史上，能金榜題名的無疑都是當時的精英，不過，金榜題名與名傳后世并不是同義詞，考場上的精英們往往很難成為讓后人津津樂道的大名人，甚至很多時候，名落孫山者，比金榜題名者更容易讓人記住。不過，在有些時候，一科金榜題名者卻有不少真正的大名人，不光當時顯耀，更流傳千古，被稱為“名榜”。下面這三次，就是其中的典型代表。

第一名榜 宋仁宗嘉佑二年(1057年)

關于蘇軾的一個典故大家都很熟悉，說蘇軾參加科舉的時候，主考官歐陽修對一份卷子非常欣賞，有意把他定為第一，但又以為是自己的學生曾鞏的，為了避嫌，就把它排在了后面。后來才知道，這份卷子不是曾鞏的，而是蘇軾的。這個典故大家都聽說過，還有不少人以為是在考狀元的時候，其實是在會試。

實際上，除了蘇軾和曾鞏這兩位大家，這科還有不少后來的文壇大腕，比如蘇軾的弟弟蘇轍，曾鞏的弟弟曾布。要是范圍再擴大點，這科的主考官是歐陽修，還有蘇氏兄弟的老爸蘇洵也跟著來了，好家伙，一次考試就匯集了唐宋八大家的五位，除了那個不合群的王安石，大宋朝最會寫文章的都齊了，這不是盛事是什么？除了這幾位大文學家，這科還出了兩位名氣不在他們之下的大思想家，一個叫程顥，另一個叫張載。程顥就是著名的“二程”之一，師從周敦頤，開創的理學思想與朱熹的學說并稱“程朱理學”，直接影響了之后近千年的中國人的思想;而張載，是“二程”的表叔，也是理學創始人之一，其廟庭與周敦頤廟、邵雍廟、程頤廟、程顥廟合稱“北宋五子”廟，影響極為深遠。

另外，在政壇上也是人才濟濟，共有9人官至宰相，比如大名鼎鼎的呂惠卿、章惇、林希。尤其是呂惠卿，王安石變法的第二號人物，協助王安石推行了很多政策，是一位極其出色的實干家，王安石盛贊他說：“惠卿之賢豈特今人，雖前世儒者未易比也。”看到了吧？大文學家、大思想家、大政治家，而且全都是頂尖級的，稱為“史上第一名榜”一點都不為過！但值得注意的是，這些名傳千古的大名人，在這科的名次都不是很高，比如蘇軾，史書上沒說第幾名，只說拿了個二等，至少跟前三名沒關系。那么前三名都是誰呢？聽好了：狀元章衡，榜眼竇卞，探花羅愷。不好意思，都不認識。

第二名榜 宋高宗紹興二十四年(1154年)

宋高宗紹興二十四年(1154年)的考生中，出現了一位大名人——陸游。陸游的才華世人皆知，應試水平也非常高，是當時公認的狀元最大熱門。可惜的是，他遇上了一個人——秦檜的孫子秦塤。秦檜為了讓自己的孫子拿狀元，不光把各級考官都換成了自己人，還把最有威脅的陸游淘汰掉了。可惜，當時的宋高宗對秦檜早有意見，聽說主考官選出的狀元人選是秦檜的孫子，就大筆一揮，把他挪到了第三名，而把原來第二名的卷子提到了狀元的位置。這位新科狀元也不是普通人，名叫張孝祥，南宋初期最著名的豪放派大詞人，上承蘇東坡，下啟辛棄疾，楊萬里評價他：“當其得意，詩酒淋漓，醉墨縱橫，思飄月外。”

張孝祥不光寫的詞跟辛棄疾很相似，在膽略上也有得一拼。辛棄疾當年單槍匹馬闖入數萬人的敵營，將叛徒張安國生擒出來，被世人驚為天人，而張孝祥同樣有此壯舉。紹興三十年(1160年)，江西臨川的士兵發生暴動，時任知府的張孝祥聞訊，單槍匹馬獨闖大營，將暴動頭子斬首示眾，全營士兵如睹天神，無人敢動。宋孝宗干道五年(1169年)初秋，張孝祥為抗金名將虞允文送行，在蕪湖一艘小船上設宴。席間，兩人談起金兵進犯與朝中主和派的所作所為，無不切齒痛恨。張孝祥本來身體就有病，再加上郁悶，喝了大量的酒，當天就去世了，年僅37歲。除了陸游和張孝祥，這科還有兩位大詩人：楊萬里、范成大。

楊萬里、范成大與陸游、尤袤合稱南宋“四大詩人”，楊萬里還被譽為南宋“一代詩宗”，解縉評價他說：“文章足以蓋一世，清節足矣勵萬世。”楊萬里一生寫有兩萬多首詩，流傳下來的有四千二百多首，其中以“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭”流傳最廣。范成大的詩名也不低，代表作為《四時田園雜興》(60首)，被錢鍾書譽為“中國古代田園詩的集大成者”。

除了四位文學家，這科還有一位軍事家，名叫虞允文。虞允文雖然文才不足以傳世，卻是一位中國歷史上頂級的民族英雄，曾在采石磯率兩萬殘兵，大破60萬金兵，一戰滅掉了金國的南下雄心。連毛澤東都盛贊道：“偉哉虞公，千古一人。”一位大詞人，一位大名將，三位大詩人，這科足以名傳千古。可惜，在科舉史上，這科只能排第二，因為還有一科更負盛名。

第三名榜 清道光二十七年(1847年)

在晚清，如果評選最具影響力的大人物，李鴻章肯定得排到前三名。這位被影視作品演繹無數的李大人，譽滿天下，謗滿天下，雖然因簽過幾次“條約”而成為世人唾棄的對象，但當時的大清朝還真離不開他，慈禧太后把他視為“再造玄黃之人”，連日本首相伊藤博文也稱其為“大清帝國中唯一有能耐可與世界列強一爭長短之人”。但是，李鴻章在當年的科舉考試中成績并不是很好，僅名列二甲第36名。那么，當年的狀元是誰呢？說起來也不是普通人，此人名叫張之萬，是張之洞的哥哥。提起張之洞，大家都很熟悉，洋務運動的代表人物，但他哥哥的成就也不在他之下，先后做過兵部尚書、刑部尚書、吏部尚書，最后還做到了一品大學士，位極人臣。

不過，張之萬拿這個狀元有幸運的成分。那一年，首席大學士卓秉恬想讓自己的老鄉伍肇齡拿狀元，就暗中提醒主考官，讓他多看看伍肇齡的字體。對卓秉恬的提醒，主考官自然不敢怠慢，回去把伍肇齡的字體看了個遍，保證閱卷時一眼就能看出來。不過等名次出來后，主考官卻傻了眼——狀元并不是伍肇齡，而是張之萬！原來，張之萬的字體跟伍肇齡非常像，主考官一時大意，以為是伍肇齡的卷子，就放在了狀元的位置上。至于那位伍肇齡，最終排在了二甲第23名。卓秉恬還想繼續培養培養他，但他是個淡泊名利的人，當了幾年小官就辭職回家了。回家干什么呢？當了書院的院長，干起了教育工作，一干就是60年，為家鄉培養了無數人才。他過生日的時候，李鴻章還親自送了他一副對聯——“天下翰林皆后輩，蜀中佳仕半門生”。這樣看來，伍肇齡的功勞其實也不在張狀元之下。

除了上面這三位，這一科還有不少大名人，比如名列二甲第39名的沈葆楨。沈葆楨是中國近代海軍、航運的奠基人之一，主辦了中國第一所海軍學校，并建起了中國第一支近代海軍艦隊，官至兩江總督兼南洋大臣。沈葆楨還有個身份，是林則徐的女婿。還有郭嵩燾，中國首位駐外大使，先后任駐英國、法國公使，堪稱中國職業外交家的先驅。而且，郭嵩燾與曾國藩、左宗棠都是兒女親家，家族勢力絕對爆棚，當時名列二甲第60名。排在三甲第6名的叫馬新貽，歷任浙江巡撫、閩浙總督、兩江總督等要職，后來被刺殺身亡，成為清末四大奇案之一，李連杰、劉德華主演的《投名狀》就是以他為原型的。這一科人才濟濟，且大都是政治家、實干家，在晚清立下了抹不掉的功勛，堪稱大清朝第一名榜。