以往很多圖書(shū)將慈禧太后描寫(xiě)成刁鉆毒辣、不可一世的末世“女王”，這只是由于政治權(quán)威湮沒(méi)了她的女人特質(zhì)。這位講究品位、時(shí)尚的“老佛爺”，率先接觸并享受到了19世紀(jì)末至20世紀(jì)初的現(xiàn)代物質(zhì)文明，她享用電燈，乘坐奔馳車(chē)，最喜歡攝影和巴黎香水……

她的意識(shí)形態(tài)在不斷更新，思維方式也在不斷變化，而這也增加了她對(duì)“西洋物件兒”的喜愛(ài)，以至于其在頤和園內(nèi)還引領(lǐng)了一股西洋風(fēng)。而這股西洋時(shí)尚風(fēng)最終刮出了頤和園，吹向了北京城乃至全中國(guó)。

清漪園自1888年更名頤和園后成為慈禧太后常年駐足之地，頤和園不僅見(jiàn)證了慈禧太后施展政治權(quán)威的“女王”一面，也遍布著她作為“中國(guó)第一女人”引領(lǐng)時(shí)尚的足跡。

電燈照亮頤和園

頤和園樂(lè)壽堂正中，懸掛著一盞五彩繽紛的玻璃吊燈，而慈禧太后可以說(shuō)是北京使用電燈的第一人。

有電之前，皇宮的室內(nèi)照明多用蠟燭，間或使用油燈。清代晚期，國(guó)外的蠟燭進(jìn)入中國(guó)，被稱(chēng)為“洋蠟”，和本土的自產(chǎn)蠟燭混用。當(dāng)時(shí)清宮不同等級(jí)的嬪妃享用“洋蠟”有固定的數(shù)量和規(guī)格。

讓電燈照亮頤和園這件事開(kāi)始于光緒十六年(1890年)，翌年正式投入使用，不幸的是1900年八國(guó)聯(lián)軍侵華，把頤和園內(nèi)的電燈和電燈公所毀壞殆盡。慈禧太后避難回京重新入住頤和園，又令人重新操辦。1901年，郵傳部左侍郎盛宣懷花費(fèi)5萬(wàn)兩白銀重修電燈公所，并且在德國(guó)榮華洋行購(gòu)買(mǎi)機(jī)械設(shè)備。買(mǎi)設(shè)備也買(mǎi)來(lái)了服務(wù)，德國(guó)榮華洋行專(zhuān)門(mén)派技術(shù)人員協(xié)助。1903年，慈禧太后住進(jìn)頤和園，電燈又亮了。

關(guān)于頤和園的電燈有一則趣事：1903年有位德國(guó)商人意圖將西方電氣商品打進(jìn)中國(guó)市場(chǎng)，但慈禧反對(duì)。外國(guó)商人懂得，要想打開(kāi)中國(guó)市場(chǎng)，首先要讓慈禧帶頭用電燈。于是重賄慈禧的貼身太監(jiān)李蓮英。他們趁慈禧外出之際安裝了電燈。

傍晚慈禧一進(jìn)樂(lè)壽堂就質(zhì)問(wèn)：“我一走，你們?yōu)楹卧诘顑?nèi)張掛那么多的各色‘茄子’？”李蓮英叩頭請(qǐng)安后恭問(wèn)：“老佛爺，該上燈了嗎？”慈禧說(shuō)：“上。”李蓮英將門(mén)后的電燈開(kāi)關(guān)打開(kāi)，即刻燈光大放異彩。慈禧驚喜地問(wèn)：“這些‘茄子’一下子全亮起來(lái)了，到底是些什么玩意兒？”李蓮英畢恭畢敬奏道：“這就是電燈。”他說(shuō)，用電燈方便、干凈、明亮、安全，老佛爺用上它可以“添福添壽”。從此慈禧開(kāi)始用電燈，中國(guó)各大城市慢慢開(kāi)始用電。

直到1908年慈禧死后，隆裕皇太后宣布不再到頤和園來(lái)，頤和園作為皇家園林的歷史使命正式結(jié)束，電燈公所的使命也到此為止。1931年，頤和園電燈公所的發(fā)電設(shè)備依然保存完好。當(dāng)時(shí)的管理者想把它拍賣(mài)，拍賣(mài)所得用以購(gòu)置接送游人的游覽車(chē)，但個(gè)打算沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。到了1935年，張學(xué)良把這套設(shè)備拆走，運(yùn)到了陜西。

如今，昔日的兩個(gè)大吊燈仍保留在頤和園。其中一盞掛在排云殿正殿，另一盞掛在樂(lè)壽堂。這兩盞吊燈，式樣講究，有個(gè)別燈泡現(xiàn)在已經(jīng)丟失。最惹眼的是，其中一個(gè)吊燈的燈泡前面帶個(gè)尖，里面的燈絲是圓圈狀的。頤和園在申報(bào)世界物質(zhì)文化遺產(chǎn)時(shí)，聯(lián)合國(guó)派專(zhuān)家來(lái)考察這兩盞吊燈。專(zhuān)家們見(jiàn)到這個(gè)前面帶個(gè)尖、“90歲高齡”、一通電還亮的御用電燈泡非常驚訝。

可以說(shuō)，慈禧太后直接促進(jìn)了中國(guó)電業(yè)的發(fā)展。

中國(guó)進(jìn)口的第一輛汽車(chē)

位于頤和園東大門(mén)不遠(yuǎn)處的“德和園”是昔日帝后妃嬪看戲的戲園子，這里舉辦過(guò)“清朝帝后用品展覽”。

其中有一件堪稱(chēng)稀世珍寶的“老爺車(chē)”，也就是當(dāng)年慈禧太后的御用汽車(chē)。這件文物至今已有一百歲，黑色木質(zhì)車(chē)廂、黃色木質(zhì)車(chē)輪與輻條、銅質(zhì)車(chē)燈、實(shí)心輪胎、兩軸四輪，是一輛在今天看起來(lái)依然“拉風(fēng)”的敞開(kāi)式古典汽車(chē)。從外觀看，它更酷似昔日的四輪馬車(chē)。

車(chē)廂內(nèi)設(shè)有兩排座位。前排座位是司機(jī)席，后排座位則是乘客席，前排只能乘坐一人，后排可以乘坐兩人。在車(chē)廂的上方撐有一頂由四根立柱支起的車(chē)篷，車(chē)篷的四周?chē)Y有黃色的絲穗。發(fā)動(dòng)機(jī)則被巧妙地裝置在乘客席座位下面。經(jīng)專(zhuān)家考證，這是一臺(tái)橫置式氣缸、10馬力的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)。

發(fā)動(dòng)機(jī)旁的齒輪變速箱將動(dòng)力傳遞給后軸，最高時(shí)速為每小時(shí)19公里。前懸掛是一橫置鋼板彈簧，后懸掛是兩個(gè)普通鋼板彈簧。車(chē)廂兩側(cè)的翼子板系三合板制成。論模樣，這一“老爺車(chē)”，雖與今日飛馳在公路上當(dāng)代汽車(chē)的長(zhǎng)相已相差很遠(yuǎn)，但其原理、發(fā)動(dòng)機(jī)、懸掛系統(tǒng)、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)、傳動(dòng)系統(tǒng)已與今日汽車(chē)很接近，比現(xiàn)在的10輛新的奔馳車(chē)加在一起的價(jià)格還高。

這就是中國(guó)進(jìn)口的第一輛汽車(chē)。慈禧太后是和這輛“奔馳”汽車(chē)結(jié)下不解之緣的第一人。

據(jù)說(shuō)，慈禧太后喜歡游覽，經(jīng)常乘坐她的豪華大轎和馬車(chē)去頤和園、西山游玩。1901年，官拜直隸總督的袁世凱為了討好慈禧，用1萬(wàn)兩白銀購(gòu)進(jìn)一輛第二代奔馳牌轎車(chē)作為慈禧六十大壽的貢禮。

慈禧太后一生享盡富貴卻從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種先進(jìn)的洋玩意兒，看后心中大喜。第一次乘坐汽車(chē)去頤和園游覽，汽車(chē)駛出紫禁城后，慈禧太后發(fā)現(xiàn)原來(lái)的馬車(chē)夫?qū)O富齡成了汽車(chē)司機(jī)，不僅坐著還坐在自己前面，心里非常惱火，當(dāng)即責(zé)令他跪著開(kāi)車(chē)。司機(jī)只好跪著駕駛，但手不能代替腳踩油門(mén)和剎車(chē)，險(xiǎn)些釀成大禍，這可嚇壞了當(dāng)時(shí)的王公大臣，他們紛紛下跪乞求慈禧太后不要冒這個(gè)險(xiǎn)。慈禧太后于是無(wú)奈地被人攙扶下車(chē)，中途又換上她的十六抬大轎。因?yàn)椴荒苋萑趟緳C(jī)坐在面前開(kāi)車(chē)，慈禧太后漸漸對(duì)汽車(chē)失去了興趣，因此這輛車(chē)被棄置一旁。后來(lái)，此車(chē)作為皇宮遺物在紫禁城閑置。

辛亥革命后，這輛汽車(chē)又從紫禁城移到頤和園至今。經(jīng)專(zhuān)家鑒定，這是中國(guó)進(jìn)口的第一輛汽車(chē)，距今已100多年。歷經(jīng)戰(zhàn)亂保存到今天，不能不說(shuō)是個(gè)奇跡。

喜歡攝影最?lèi)?ài)巴黎香水

慈禧太后深諳享樂(lè)之道，對(duì)于歐美流行的小物件兒和奢飾品情有獨(dú)鐘。她的兩位御前女官德齡、容齡都是留法歸來(lái)的才女，在她們的指引下，慈禧太后更精于此道。

慈禧太后熱衷拍照，說(shuō)她促進(jìn)了中國(guó)攝影的發(fā)展絕非閑扯。攝影技術(shù)最初被中國(guó)人看做是洋人的“奇技淫巧”，能攝人魂魄，大多對(duì)其避而遠(yuǎn)之。1885年，光緒皇帝的父親醇親王，將自己請(qǐng)德國(guó)人來(lái)興克為他拍照的相片呈送光緒皇帝和慈禧太后。慈禧太后看后便躍躍欲試。等她第一次見(jiàn)到自己的照片后，再也禁不住對(duì)攝影的喜愛(ài)，為了照相，傳旨在頤和園樂(lè)壽堂前搭了席棚，以布景屏風(fēng)為襯，并按殿內(nèi)式樣布置豪華的陳設(shè)。

慈禧在照相之前，首先翻閱歷書(shū)，選定良辰吉日。拍攝時(shí)，往往連續(xù)拍幾張，以便挑選。剛拍完，就催著沖洗放大，有時(shí)照片泡在藥水里還沒(méi)顯影，她就要先睹為快。慈禧太后留下了許多娛樂(lè)生活照和肖像照，并在自己七十大壽(1904年)前，令侍從們懸掛在紫禁城和頤和園等處，作為收藏和賞賜大臣們之用。這些照片后來(lái)流向民間，成為珍貴的歷史檔案。

慈禧太后還喜歡聽(tīng)別人彈奏鋼琴。在頤和園的陳列室里，有一架洋人送的鋼琴。自1903年，清政府駐法國(guó)大使裕庚的女兒德齡與慈禧太后一起生活了兩年時(shí)間，她曾經(jīng)不止一次用這架鋼琴為慈禧太后彈奏過(guò)國(guó)外的鋼琴曲目。

在慈禧太后的寢宮里有一個(gè)巨大的留聲機(jī)，這是清朝末來(lái)自外國(guó)的禮品。留聲機(jī)內(nèi)部用發(fā)條作動(dòng)力，上滿(mǎn)弦后自由驅(qū)動(dòng)一個(gè)小弦錘，匯成悅耳動(dòng)聽(tīng)的旋律。留聲機(jī)內(nèi)還儲(chǔ)藏著華爾茲圓舞曲等中外名曲供慈禧太后欣賞。

慈禧對(duì)西洋舞蹈深感興趣，有一天，慈禧問(wèn)德齡：“跳舞是怎么回事？我聽(tīng)人說(shuō)，二人手牽著手在屋里跳，要是真的，我想沒(méi)意思。你跟男人一起跳上跳下嗎？”慈禧說(shuō)的跳舞是指的交際舞。接著她又對(duì)德齡說(shuō)：“我想看你跳舞，你能跳嗎？”于是慈禧下令將唱機(jī)搬到大殿，挑選了一張奧地利華爾茲舞曲，請(qǐng)德齡和她的妹妹容齡一起跳。表演完畢，慈禧高興地評(píng)論說(shuō)：“這是很美麗的舞蹈。”又問(wèn)：“你們這樣反復(fù)轉(zhuǎn)著圈圈，難道不感到頭暈嗎？”

慈禧太后非常欣賞巴黎的時(shí)髦時(shí)裝，喜愛(ài)18世紀(jì)的法國(guó)高跟鞋，要求御前的女官德齡每天都穿著巴黎女服和高跟鞋，好讓她看到法國(guó)人的時(shí)髦裝束。她還模仿西洋貴婦的習(xí)俗，養(yǎng)了一條哈巴狗取樂(lè)。她的化妝品有巴黎香水、香粉，還有法國(guó)鍍金的鏡子和日本的小梳妝臺(tái)。她經(jīng)常閱讀描述英女王維多利亞生平事跡的譯本，還曾學(xué)過(guò)英語(yǔ)，不過(guò)上了兩小時(shí)課后便不耐煩地停止了。慈禧也學(xué)著洋人請(qǐng)名畫(huà)家為自己畫(huà)肖像的做法，請(qǐng)來(lái)美國(guó)畫(huà)家卡爾小姐和荷蘭畫(huà)家給她畫(huà)油畫(huà)肖像。

慈禧太后在京城圈內(nèi)引領(lǐng)的西洋風(fēng)和她對(duì)時(shí)尚品位的把握不僅對(duì)當(dāng)時(shí)京城上層社會(huì)的貴婦們起了巨大的影響和模范作用，就是站在時(shí)代潮流尖端的今天來(lái)看，她也毫不遜色。