首先感受到朱棣善意的是他的兄弟們。這個(gè)正月，一度被建文帝朱允炆削廢的周王朱橚、齊王朱榑、代王朱桂、岷王朱楩等人在華蓋殿見到了慈眉善目的朱棣皇帝，他們把酒言歡，共敘劫難過(guò)后的兄弟情誼。隨后朱棣宣布他的藩王兄弟全都復(fù)歸王爵，并各歸封地。另外周王朱橚和谷王朱橞還有更大的收獲：前者“增歲粟二萬(wàn)石”，原因是他和朱棣為同母兄弟，應(yīng)特殊照顧;后者“賜樂(lè)七奏，衛(wèi)士三百，改封長(zhǎng)沙，增歲祿二千石”，原因是谷王朱橞在去年朱棣率燕軍攻打京師時(shí)，開門迎降有功，朱棣感其恩，予以厚賞。

所以1403年便顯得“分田分地真忙”了，朱棣和他的兄弟們其樂(lè)融融，共享勝利喜悅，而這個(gè)被命名為永樂(lè)元年的中國(guó)農(nóng)歷癸未年也似乎真的名副其實(shí)，是帝國(guó)歡樂(lè)開始的年頭，是播種希望和快樂(lè)的年頭。

但是一條線索卻在隱秘地生長(zhǎng)。沒有人知道，在朱棣笑容可掬的善意背后，一股殺戮之氣還是如影隨形。因?yàn)樗苍庥隽私ㄎ牡凼降睦Щ蟆绾螌?duì)待數(shù)目龐大的藩王。建文帝的削藩以激情始，以惆悵終，他朱棣又該如何做呢？或許從此刻出發(fā)，面對(duì)同一問(wèn)題的不同解答才真實(shí)展現(xiàn)了兩個(gè)男人的政治手腕和處事技巧。

朱棣從永樂(lè)元年布局，至永樂(lè)十九年收官—在近20年的時(shí)間長(zhǎng)度里，這個(gè)男人展示了成熟帝王的權(quán)謀之道，他的欲擒故縱，他的欲取先予。而1403年春天，朱棣的善意秀毫無(wú)疑問(wèn)只是其演出的開始部分，一切都有待于接下來(lái)的承接與轉(zhuǎn)折。

事實(shí)上，在1403年朱棣就曲徑通幽了。這一年寧王朱權(quán)乞請(qǐng)改封地為蘇州或錢塘，被朱棣拒絕。寧王朱權(quán)是朱元璋的第十七子，洪武二十四年(1391年)封藩大寧。他在人生道路上曾經(jīng)面臨過(guò)一個(gè)重大選擇：幫四哥朱棣還是幫建文帝坐天下？那是建文元年(1399年)的十月，朱棣和建文帝開始了生死較量。這是路線之爭(zhēng)，當(dāng)然也是生死之爭(zhēng)，對(duì)寧王朱權(quán)來(lái)說(shuō)同樣如此。他最后作出的決定是倒向四哥朱棣，而朱棣也許諾事成后和他兩分天下。四年之后，謎底揭曉，朱棣問(wèn)鼎天下，但天下卻沒有曾經(jīng)出過(guò)苦力的寧王朱權(quán)的份兒。

這也是厚黑之術(shù)—越是有功之臣就越危險(xiǎn)，朱棣最后將寧王朱權(quán)徙封南昌，算是活學(xué)活用了戶部侍郎卓敬當(dāng)年的秘密建言。洪武三十一年六月，卓敬秘密上疏朱允炆，建議徙封燕王于南昌，這樣萬(wàn)一有變，比較容易控制。但是書生氣十足的建文帝對(duì)卓敬的建言按壓不報(bào)，最后自己落得個(gè)不知所終的下場(chǎng)。但朱棣卻真正領(lǐng)會(huì)了卓敬建言的精神實(shí)質(zhì)，那就是—若要魚死，最好的辦法就是讓它離開水。

當(dāng)然朱棣削藩中玩得最好的一招是恩威并施。這顯示了一個(gè)成熟男人的游刃有余—先恩后威或者先威后恩，朱棣總是將人心拿捏得很準(zhǔn)，玩得收放自如，令人望而生畏。永樂(lè)十五年(1417年)，在徙封長(zhǎng)沙、受朱棣之恩15年之后，谷王朱橞發(fā)現(xiàn)自己的命運(yùn)被打入了谷底。二月初六，朱棣突然宣布谷王朱橞謀逆，將其及二子皆廢為庶人，家屬誅死。至此，朱棣完成了對(duì)谷王朱橞命運(yùn)的策劃和審判。而在此之前，很多藩王的命運(yùn)都已被他改寫：永樂(lè)元年十一月，朱棣削革代王朱桂的三護(hù)衛(wèi)及官屬;永樂(lè)四年五月，朱棣削去齊王朱榑的官屬和護(hù)衛(wèi)，八月廢齊王為庶人……

及至永樂(lè)十九年朱棣逼迫其同母弟周王朱橚獻(xiàn)還三護(hù)衛(wèi)，基本上將與其同輩的藩王武裝都解除干凈了。和當(dāng)年建文帝轟轟烈烈、劍拔弩張的削藩行動(dòng)相比，朱棣的動(dòng)作老辣低調(diào)，打草而不驚蛇，其拿捏適中的政治手腕毫無(wú)疑問(wèn)是一流的。

削藩是與兄弟的人心戰(zhàn)，與此同時(shí)，朱棣也展開了另一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)—與他兒子們的心理戰(zhàn)。在太子立廢問(wèn)題上，在與親生兒子過(guò)招的過(guò)程當(dāng)中，朱棣讓我們?cè)僖淮握J(rèn)識(shí)到，他的確是個(gè)可以掌控全局的人，在這個(gè)帝國(guó)，沒有誰(shuí)會(huì)是他的對(duì)手。

永樂(lè)二年四月初四，朱棣立世子朱高熾為皇太子，封次子朱高煦為漢王。這是個(gè)可堪玩味的舉動(dòng)。雖然立世子為皇太子符合帝王時(shí)代中國(guó)人的政治習(xí)慣和道德準(zhǔn)則，但具體到朱棣身上，他卻玩了一把良心游戲。因?yàn)樵诮ㄎ乃哪甑钠肿涌趹?zhàn)斗中，朱棣曾經(jīng)拍著率兵趕來(lái)的朱高煦的背做托付狀說(shuō)：“吾兒勉之，世子高熾多疾，如爭(zhēng)得天下，就讓你取而代嗣。”現(xiàn)如今天下到手，朱棣的誓言卻成空，朱高煦情何以堪？由此他對(duì)父親的幽怨乃至爭(zhēng)斗徐徐展開，父子間的過(guò)招以一種隱秘的形式進(jìn)行。

在立世子朱高熾為皇太子后，朱棣將朱高煦封地云南，遠(yuǎn)離帝國(guó)的權(quán)力半徑，使其無(wú)法有所作為。朱高煦拒絕遠(yuǎn)行，一副與父親、兄弟對(duì)著干的態(tài)勢(shì)，帝國(guó)隱隱有危機(jī)存焉。

但對(duì)朱棣來(lái)說(shuō)，朱高煦的姿態(tài)卻是蒼白無(wú)力的。自古以來(lái)能成事的人首先必須學(xué)會(huì)韜光養(yǎng)晦，朱高煦如果真能低調(diào)去云南默默耕耘，倒顯得孺子可為，現(xiàn)在這樣一副梗著脖子叫勁的樣子，明顯不成熟。永樂(lè)十三年五月二十一日，朱棣改封朱高煦于青州，朱高煦仍然拒絕就封。父子間的過(guò)招進(jìn)入了新階段—朱高煦自以為得計(jì)，朱棣則冷眼旁觀，一切盡在他的掌握中。

漢王朱高煦的人生敗局就緣自于“高調(diào)”二字。在朱棣去北京視察新都建設(shè)期間，朱高煦在南京蠢蠢欲動(dòng)。他私自招兵3000，精選自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，不把兵部放在眼里。他甚至還放縱他的護(hù)衛(wèi)隊(duì)在京城大肆搶劫，當(dāng)兵馬指揮徐野驢準(zhǔn)備依法處理這一突發(fā)事件時(shí)，朱高煦竟用鐵瓜錘猛擊徐野驢至死，從而釀成驚天血案。那么朱棣回來(lái)后是怎么處置狂妄的朱高煦呢？他做了這樣一件事：將朱高煦廢為庶人，關(guān)在西華門內(nèi)，并將其3000私兵調(diào)往居庸關(guān)北，全部充公。朱高煦從此一蹶不振，敗在父親手下不再有翻身機(jī)會(huì)。

至此，朱棣將永樂(lè)權(quán)力場(chǎng)打掃得干干凈凈，不再有覷覦者和蠢蠢欲動(dòng)者。他是這個(gè)帝國(guó)最孤獨(dú)的那個(gè)人，身邊不再有兄弟和兒子靠近。他離權(quán)力很近，離親情很遠(yuǎn)。但只有在這樣的遠(yuǎn)近對(duì)比和間隔當(dāng)中，朱棣才能感受到安全。這是一個(gè)帝王必須付出的代價(jià)，對(duì)于這一點(diǎn)，王者朱棣很明白。