孫策、孫權建立的吳國之所以停留在江東地區，跟中原地區的曹操對抗，固然是因為孫策、孫權的雄才大略，然而當時的英杰如周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜四個人，真正是所謂的國家(東吳)的心腹與梁柱，能與國家共存亡的大臣。歷史上三國沒有這四將，吳國不可能跟曹操對抗。

1、周瑜

周瑜(175年—210年)，字公瑾，東漢末年名將，安徽廬江舒縣人。洛陽令周異之子，堂祖父周景、堂叔周忠，都官至太尉。長壯有姿貌、精音律，江東有“曲有誤，周郎顧”之語。建中三年(782年)，禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，并為他們設廟享奠，當中就包括“吳偏將軍南郡太守周瑜”。

2、魯肅

魯肅(172年-217年)，字子敬，漢族，臨淮郡東城縣(今安徽定遠)人，中國東漢末年杰出戰略家、外交家。他還仗義疏財，深得鄉人敬慕。當時，周瑜為居巢長，因缺糧向魯肅求助，魯肅將一倉三千斛糧食慷慨贈給周瑜。從此，二人結為好友，共謀大事。建安二年，魯肅率領部屬投奔孫權，為其提出鼎足江東的戰略規劃，因此得到孫權的賞識。建安十三年，曹操率大軍南下。孫權部下多主降，而魯肅與周瑜力排眾議，堅決主戰。結果，孫、劉聯軍大敗曹軍于赤壁，從此，奠定了三國鼎立格局。

3、呂蒙

呂蒙(179年—220年)，字子明，東漢末年名將，汝南富陂人(今安徽阜南呂家崗)少年時依附姊夫鄧當，隨孫策為將。以膽氣稱，累封別部司馬。孫權統事后，漸受重用，從破黃祖作先登，封橫野中郎將。從圍曹仁于南郡，破朱光于皖城，累功拜廬江太守。后進占荊南三郡，計擒郝普，在逍遙津之戰中奮勇抵抗張遼軍追襲，并于濡須數御魏軍，以功除左護軍、虎威將軍。魯肅去世后，代守陸口，設計襲取荊州，擊敗蜀漢名將關羽，使東吳國土面積大增，拜南郡太守，封孱陵侯，受勛殊隆。不久后因病去世，享年四十二歲。

4、陸遜

陸遜(183年-245年3月19日)，本名陸議，字伯言，吳郡吳縣(今江蘇蘇州)人。三國時期吳國政治家、軍事家。

建安八年(203年)，入孫權幕府，歷任海昌屯田都尉、定威校尉、帳下右部督。建安二十四年(219年)，陸遜參與襲取荊州。章武二年(222年)，孫權以陸遜為大都督，在夷陵火燒連營擊敗劉備，一戰成名。黃武七年(228年)，陸遜取得石亭之戰的勝利。黃龍元年(229年)，孫權稱帝后，以陸遜為上大將軍、輔佐太子孫登并掌管陪都武昌事宜，后卷入立嗣之爭。赤烏七年(244年)拜為丞相、荊州牧、右都護。次年去世，終年六十三歲，追謚昭侯。