提及梅蘭芳的感情生活，大多數(shù)人都知道他生命中曾經(jīng)有過(guò)三個(gè)女人，王明華、福芝芳、孟小冬，很少有人提到另外一個(gè)女人，劉喜奎。這是什么原因？是他倆的戀愛(ài)太秘密，還是因?yàn)樗麄z相愛(ài)的時(shí)間極為短暫？或者兩者皆有吧。

名坤伶劉喜奎

曹禺在1980年的時(shí)候，著文這樣說(shuō)：“如今戲劇界很少有人提到劉喜奎了。”然而在一二十年代，她可是紅透半邊天的名坤伶，是唯一能跟譚鑫培、楊小樓唱對(duì)臺(tái)戲的女演員。她比梅蘭芳小一歲，1895年出生于河北，自小學(xué)習(xí)河北梆子，后來(lái)兼學(xué)京劇。在梅蘭芳大量排演時(shí)裝新戲時(shí)，劉喜奎在天津也參與演出了不少新戲，有《宦海潮》、《黑籍冤魂》、《新茶花》等。

名坤伶劉喜奎

就目前現(xiàn)存資料，梅蘭芳和劉喜奎初次同臺(tái)演出，大約是在1915年。當(dāng)時(shí)，袁世凱的外交總長(zhǎng)陸徵辦堂會(huì)，幾乎邀集了北京的所有名角兒，其中有譚鑫培、楊小樓、梅蘭芳以及劉喜奎。四人的戲碼分別是《洪羊洞》《水簾洞》《貴妃醉酒》《花田錯(cuò)》。此時(shí)的譚鑫培年事已高，而梅蘭芳已經(jīng)嶄露頭角。因此，演出后，譚老板感嘆道：“我男不如梅蘭芳，女不如劉喜奎。”

的確，這個(gè)時(shí)候的劉喜奎，已經(jīng)唱紅了北京城。據(jù)說(shuō)有她演出的包廂，大的100元，小的50元。有的戲院老板跟她簽演出合同，不容討價(jià)還價(jià)，直接開出每天包銀兩百的高價(jià)。她的個(gè)性很獨(dú)特，視金錢為糞土，她說(shuō)：“我一生對(duì)于錢，不大注重，我認(rèn)為錢是個(gè)外來(lái)之物，是個(gè)活的東西。我又不想買房子置地，我要那么多錢干什么？我的興趣是在藝術(shù)上多作一點(diǎn)，并且改革一下舊戲班的惡習(xí)。”

劉喜奎的處事原則

對(duì)錢如此，面對(duì)權(quán)勢(shì)，她則不卑不亢。初入北京，她曾被袁世凱召去唱堂會(huì)。袁二公子對(duì)她百般糾纏，她嗤之以鼻;袁世凱想讓她陪客打牌，她嚴(yán)詞拒絕;袁三公子揚(yáng)言：“我不結(jié)婚，我等著劉喜奎，我要等劉喜奎結(jié)了婚我才結(jié)婚。”她不加理睬。身處如此復(fù)雜的環(huán)境中，她堅(jiān)守著自尊，保持著純潔。她公開自己的處事原則：不給任何大官拜客;不灌唱片;不照戲裝像，也不照便裝像;不做商業(yè)廣告。她特立獨(dú)行、自尊自強(qiáng)的個(gè)性，受到梨園界人士的尊重，更受到梨園前輩老藝人的喜愛(ài)，田際云和票友出身的孫菊仙就是其中之一。

劉喜奎舊照

在京劇老生行，有“前三鼎甲”、“后三鼎甲”之稱，孫菊仙(1841-1931)就是后三鼎甲之一。他是天津人，名濂，又名學(xué)年，號(hào)寶臣，人稱“老鄉(xiāng)親”，因身材頎長(zhǎng)，又被稱“孫大個(gè)兒”。他出生于1841年，比梅蘭芳、劉喜奎年長(zhǎng)半個(gè)世紀(jì)。45歲時(shí)，他被選入宮廷升平署，時(shí)常進(jìn)宮唱戲，長(zhǎng)達(dá)16年。在宮中，他不但戲唱得好，也很會(huì)說(shuō)笑話，所以非常受慈禧寵愛(ài)，常被賞賜。

民間傳說(shuō)，光緒皇帝也很欣賞孫菊仙，因?yàn)閷O菊仙也能反串老旦，所以贊他為“老生、老旦第一人”。每逢孫菊仙入宮唱戲，光緒皇帝總是親自入座樂(lè)池，替孫打板伴奏。這樣的“待遇”，恐怕只有孫菊仙享有。庚子年，他的家在八國(guó)聯(lián)軍的戰(zhàn)火中被焚毀，兩個(gè)妻子隨后相繼去世。國(guó)破家敗，孫菊仙心灰意冷，攜子孫南下上海，與人合辦“天仙茶園”、“春仙茶園”等。這個(gè)時(shí)候，他基本脫離了舞臺(tái)。民國(guó)以后，他偶爾重返北京，參加一些義務(wù)戲的演出。

田際云和孫菊仙很為劉喜奎的處境擔(dān)心，不約而同地認(rèn)為應(yīng)該盡快讓她嫁人，以便擺脫不懷好意的人的糾纏，但他們又不愿意看著年紀(jì)輕輕又有大好藝術(shù)前途的她過(guò)早地離開舞臺(tái)。想來(lái)想去，他們想讓她嫁給梨園中人。田際云想到的人，是昆曲演員韓世昌;孫菊仙想到的人，就是梅蘭芳。相對(duì)來(lái)說(shuō)，劉喜奎更傾向梅蘭芳。事實(shí)上，他倆的確有過(guò)短暫的戀愛(ài)經(jīng)歷。

劉喜奎與梅蘭芳的戀情

關(guān)于兩人戀愛(ài)的時(shí)間，據(jù)劉喜奎自己回憶，是在她20歲的時(shí)候，也就是大約在1915年左右。她說(shuō)：“我到二十多歲的時(shí)候，名氣也大了，問(wèn)題也就復(fù)雜了，首先就遇到梅蘭芳，而且他對(duì)我熱愛(ài)，我對(duì)他也有好感。”這時(shí)，梅蘭芳在經(jīng)過(guò)兩次赴滬演出，又創(chuàng)排了幾部時(shí)裝新戲后，名聲大振。一個(gè)名男旦，一個(gè)名坤伶，在外人眼里，是相當(dāng)般配的。那么，他們?yōu)槭裁从址质至四兀?/p>

百變的劉喜奎

顯然，這個(gè)時(shí)候的梅蘭芳是有家室的。他們的分手，有沒(méi)有這個(gè)原因呢？劉喜奎在事后的回憶錄中說(shuō)到他倆的分手時(shí)，并沒(méi)有提及這個(gè)原因。事實(shí)上，盡管這是劉喜奎的第一次戀愛(ài)，戀愛(ài)對(duì)象又是名旦梅蘭芳，最終卻是她自己提出了分手。之所以如此，她這樣回憶說(shuō)：“我經(jīng)過(guò)再三地痛苦地考慮，決定犧牲自己的幸福，成全別人。”

于是，兩人就分了手。對(duì)于劉喜奎來(lái)說(shuō)，這成了她一生中最遺憾的事。許多年以后，她回憶起這段經(jīng)歷，這樣說(shuō)：“我拒絕了梅先生對(duì)我的追求，并不是我不愛(ài)梅蘭芳先生，相反，正是因?yàn)槲沂譄釔?ài)梅蘭芳先生的藝術(shù)，我知道他將來(lái)會(huì)成為一個(gè)偉大的演員，所以我忍著極大的痛苦拒絕了和他的婚姻。我當(dāng)時(shí)雖然年輕，可是我很理智，我分析了當(dāng)時(shí)的社會(huì)，我感到如果他和我結(jié)合，可能會(huì)毀掉他的前途。”

遺憾歸遺憾，但劉喜奎說(shuō)她從來(lái)不后悔。從那以后，她一直默默地關(guān)注著梅蘭芳。當(dāng)梅蘭芳在抗戰(zhàn)時(shí)期蓄須明志時(shí)，她由衷地佩服;當(dāng)梅蘭芳享譽(yù)世界時(shí)，她感到驕傲和自豪。在她隱姓埋名深居簡(jiǎn)出近40年后，新中國(guó)成立，她被請(qǐng)了出來(lái)，到中國(guó)戲曲學(xué)校當(dāng)了教授。這個(gè)時(shí)候，她和梅蘭芳重新見了面。抗美援朝時(shí)，他倆又同臺(tái)演出。時(shí)過(guò)境遷，往事如煙，過(guò)去的一切，都成為了曾經(jīng)。