北宋王朝傳至神宗趙頊，已歷108年，朝政日益腐敗，內(nèi)憂外患，危機(jī)四伏。熙寧初，王安石以翰林學(xué)士侍從之臣的身分，同年輕的宋神宗宋神宗議論治國(guó)之道，深得宋神宗賞識(shí)。熙寧二年(1069)，王安石出任參知政事，次年，又升任宰相。王安石受命危難之時(shí)，立志通過(guò)改革，“均天下之財(cái)，使百姓無(wú)貧”，開(kāi)始大力推行改革。

變法觸犯了保守派的利益，遭到保守派的反對(duì)。因此，王安石在熙寧七年第一次罷相。后來(lái)，王安石與宋神宗在如何變法的問(wèn)題上產(chǎn)生分歧，王安石復(fù)相后得不到更多支持，不能把改革繼續(xù)推行下去。最終，王安石于熙寧九年第二次辭去宰相職務(wù)。

關(guān)于王安石的辭職，在明代馮夢(mèng)龍?jiān)凇毒劳ㄑ浴返谒木恚掇窒喙嫼薨肷教谩饭适抡f(shuō)，王安石一連十來(lái)道表章，告病辭職。皇帝也風(fēng)聞外邊議論，有厭倦王安石之意，遂從其請(qǐng)。以使相判江寧府。

在宋時(shí)，宰輔去職，或調(diào)任，或罷免，或致仕，或去世，只要不是被貶謫的，朝廷都有格外恩典，以示優(yōu)厚大臣。王安石便帶個(gè)外任的職銜，到那地方資祿養(yǎng)老.那么，曾身為宰相的王安石此時(shí)的養(yǎng)老金是怎樣的呢？

宋朝的宰相一旦離任，給予這些曾經(jīng)的國(guó)家重臣最通常的賞賜是進(jìn)官加職。據(jù)《宋史·王安石列傳》，七年春，天下久旱，饑民流離，帝憂形于色，對(duì)朝嗟嘆，欲盡罷法度之不善者。……慈圣、宣仁二太后流涕謂帝曰：“安石亂天下。”帝亦疑之，遂罷為觀文殿大學(xué)士、知江寧府，自禮部侍郎超九轉(zhuǎn)為吏部尚書(shū)。

王安石進(jìn)的“職”是觀文殿大學(xué)士。宋代官制，官、職、差遣分離，“職以待文學(xué)之選”。殿學(xué)士指諸殿大學(xué)士、學(xué)士，包括觀文殿、資政殿、端明殿、保和殿，以及曾置而改名的文明殿、紫宸殿、延康殿、宣和殿等的大學(xué)士和學(xué)士，都是職名。

各“殿學(xué)士”為宋朝最高級(jí)職名。《宋會(huì)要·職官》稱，朝廷設(shè)此，特用以恩寵離任的宰相和執(zhí)政，“學(xué)士之職，資望極峻，無(wú)吏守。無(wú)職掌，惟出入待從備顧問(wèn)而已”。《通考·職官考八》說(shuō)：“觀文殿大學(xué)士，非曾為宰相不除;觀文殿學(xué)士、資政殿大學(xué)士及學(xué)士，并以寵輔臣之位者;端明殿學(xué)士，惟學(xué)士之久次者始除。”

宰相的進(jìn)官加職，有一個(gè)演變過(guò)程，其趨勢(shì)是越來(lái)越豐厚，《石林燕語(yǔ)》詳述說(shuō)：

祖宗故事，宰相去位，例除本官，稍優(yōu)則進(jìn)官一等，或易東宮“三少”。惟趙韓王(普)以開(kāi)國(guó)舊臣，且相十年，故以使相罷，蓋異恩也。自是訖太宗、真宗世，皆不易舊制。天圣初，馮魏公(拯)以疾辭位，始除武勝軍節(jié)度使，宰相建節(jié)，自魏公始。明道末，呂申公(夷簡(jiǎn))罷，仁宗眷之厚，始復(fù)加使相。蓋自韓公以來(lái)，申公方繼之。其后王文惠(隨)、陳文惠(堯佐)罷日相繼除，遂以為例。宰相除使相，自申公始。景佑末，王沂公(曾)罷相，除資政殿大學(xué)士，判鄆州。宰相除職，自沂公始。至皇佑，賈文元(昌朝)罷，除觀文殿大學(xué)士，自是遂以為例。蓋自非降黜皆建節(jié)，或使相為優(yōu)恩，加職名為常例，訖今不改也。

元朝的脫脫著的《宋史職官志》里列有宋朝各級(jí)官職的俸祿。其中，資政殿大學(xué)士的“工資”是：“料錢(qián)、衣賜隨本官。”端明殿學(xué)士的“工資”為：“貼職錢(qián)五十貫，米麥二十石，添支米三石，面五石，萬(wàn)字茶二斤，春、冬綾五匹，絹一十七匹。羅一匹，冬綿五十兩。”因?yàn)橥醢彩挠^文殿大學(xué)士是諸學(xué)士之首、從二品，他所得也比較豐厚，王安石的養(yǎng)老金是：料錢(qián)、衣賜隨本官。

衣賜，相當(dāng)于服裝補(bǔ)貼，是俸祿的一部分;宋神宗改革官制，分別階官和職事官，用階官定俸祿，階官的俸祿稱為“料錢(qián)”。宋代中、上級(jí)官員的待遇一般比較優(yōu)厚，本官月俸給1/3錢(qián)，2/3實(shí)物。外任地方官還配給職田，自三四十頃至一二頃不等。宋神宗后，一些下臺(tái)的或勢(shì)將下臺(tái)的官員有的還被授予或自請(qǐng)擔(dān)任宮觀官、監(jiān)岳廟等閑官，坐領(lǐng)“祠祿”。

真宗大中祥符五年(1012年)官員首次大幅度加薪，仁宗嘉祐年間正式制定“祿令”，宰相、樞密使月俸三百貫，有人據(jù)當(dāng)時(shí)每石米價(jià)約六七百文到一貫文折算，得出宰相的月薪幾近九萬(wàn)元人民幣。至于林林總總的福利，如祿粟月一百石，春、冬衣共賜綾四十匹、絹六十匹，冬綿一百兩，隨身傔人的衣糧七十人，每月給薪一千二百束，每年給炭一千六百秤、鹽七石。有一種說(shuō)法認(rèn)為，宋朝宰相的官方收入大約至少是明朝宰相——首輔的五倍以上。

據(jù)此，宋的宰相離任之后也可有著豐裕的生活。如王安石辭官后就閑居“半山園”，追求精雅的山水閑情生活過(guò)得輕松愜意。