麴義，是東漢末年軍閥袁紹部下的將領(lǐng)，能征善戰(zhàn)，屢建戰(zhàn)功，早年在涼州，精通羌人戰(zhàn)法，率領(lǐng)著袁紹的精銳部隊。

他本是冀州牧韓馥的部將。初平二年(191年)，麴義背叛韓馥，韓馥親自率兵征討，反被麴義擊敗，袁紹素來有入主冀州之心，于是與麴義結(jié)盟，共同逼迫韓馥出任讓冀州，從而讓袁紹反客為主，成功成為冀州牧，麴義從此在袁紹帳下效力。南匈奴單于於夫羅劫持河內(nèi)太守張楊反叛袁紹，駐扎在黎陽，袁紹命麴義追擊到鄴南，擊敗南匈奴的部隊。

初平二年(191年)冬天，袁術(shù)任命孫堅為豫州刺史，屯兵陽城。在孫堅出兵攻打董卓的時候，袁紹借機(jī)會任命周昂為豫州刺史，派兵襲取了陽城。袁術(shù)派遣公孫瓚的弟弟公孫越協(xié)助孫堅回救陽城，公孫越在作戰(zhàn)中被流矢射中身亡。當(dāng)時，正在青州鎮(zhèn)壓黃巾軍的公孫瓚怒不可遏地說：“我弟弟的死是袁紹惹出來的。”于是舉兵攻打袁紹。公孫瓚攻勢凌厲，威震河北。一時間，冀州郡縣紛紛望風(fēng)歸降。袁紹大驚，為了取悅公孫瓚，緩和局勢，他拔擢公孫瓚的從弟公孫范為勃海太守，但公孫范一到勃海，卻立即倒戈。公孫瓚攻破青州、徐州黃巾軍，兵勢日益強(qiáng)盛，進(jìn)駐界橋(故址在今河北威縣境內(nèi))。公孫瓚自己任命嚴(yán)綱為冀州州牧，田楷為青州州牧，單經(jīng)為兗州(今山東金鄉(xiāng)縣西北)州牧，并配置了郡守縣令。

袁紹親自領(lǐng)兵迎戰(zhàn)公孫瓚，兩軍在界橋南二十里處交鋒。公孫瓚以三萬步兵，排列成方陣，兩翼各配備騎兵五千多人。袁紹令麹義率八百精兵為先鋒，以強(qiáng)弩千張為掩護(hù)，他統(tǒng)領(lǐng)步兵數(shù)萬在后。公孫瓚見袁紹兵少，下令騎兵發(fā)起沖鋒，踐踏敵陣。麹義的士兵鎮(zhèn)靜地俯伏在盾牌下，待敵騎沖到只距離幾十步的地方，一齊跳躍而起，砍殺過去;與此同時，千張強(qiáng)弩齊發(fā)，向白馬義從射去。公孫瓚的軍隊遭到意想不到的打擊，全軍陷入一片混亂，騎兵、步兵都爭相逃命。麴義的軍隊則越戰(zhàn)越勇，臨陣斬殺了公孫瓚所署冀州刺史嚴(yán)綱，斬殺千余人，又乘勝追到界橋。公孫瓚企圖守住界橋，但再次被打敗了。麹義一直追擊到公孫瓚的駐營地。

袁紹命令部隊追擊敵人，自己緩緩而進(jìn)，隨身只帶著強(qiáng)弩數(shù)十張，持戟衛(wèi)士百多人。在距離界橋十余里處，聽說前方已經(jīng)獲勝，就下馬卸鞍，稍事休息。這時公孫瓚部逃散的騎兵二千多突然出現(xiàn)，重重圍住了袁紹，箭如雨下。別駕田豐拉著袁紹，要他退進(jìn)一堵矮墻里，袁紹猛地將頭盔摜在地上，說：“大丈夫?qū)幙蓻_上前戰(zhàn)死，躲在墻后，難道就能活命嗎！”他指揮強(qiáng)弩手應(yīng)戰(zhàn)，殺傷了公孫瓚的不少騎兵，公孫瓚的部隊沒有認(rèn)出袁紹，也漸漸后退。稍頃，麹義領(lǐng)兵來迎袁紹，公孫瓚的騎兵才撤走了。

興平二年(195年)，公孫瓚殺害劉虞，盡得幽州之地，劉虞的從事漁陽鮮于輔、齊周、騎督尉鮮于銀等率幽州兵馬想為劉虞報仇，因燕國(今北京大興)閻柔素有恩義，他們便推舉閻柔為烏丸司馬。閻柔招集鮮卑、烏丸等兵馬，共得漢兵、胡兵數(shù)萬人，與公孫瓚所置漁陽太守鄒丹戰(zhàn)于潞河(今朝白河)之北，大敗公孫瓚軍，斬殺鄒丹。烏桓峭王也率其部落的人及鮮卑騎兵七千余騎，隨鮮于輔迎接劉虞之子劉和與袁紹將麴義，合兵共十萬攻打公孫瓚，在鮑丘大敗公孫瓚，斬首二萬余。

公孫瓚連戰(zhàn)連敗，只得退還易京固守不出，麴義等乘勝追擊，包圍易京。。兩軍相持一年有余，麴義糧盡退兵，公孫瓚乘勢出擊，擊敗麴義，盡得其車重。這也是麹義唯一的一次敗仗。

不過，麹義的結(jié)局并不好，他因自恃有功而驕傲放縱、心懷不軌，袁紹召見他將其斬殺，兼并他的部眾，有余部逃亡的，也被袁紹分兵撲滅。