比干是商朝第十五代王太丁(文丁)帝的兒子，十六代王帝乙的親弟弟。據(jù)《孟子雜記》載：“王子干，封于比，叫比干。”

比干是歷史上有名的敢于進(jìn)諫又不惜以死抗?fàn)幍闹页迹彩巧碳q王的叔父。《尚書·微子篇》記載：帝乙在位時(shí)間很短，病重期間，曾宣比干、箕子等進(jìn)宮商議繼承王位之事。箕子勸帝乙立長子微子為王位繼承人，比干卻力薦次子帝辛(即后來的紂王)。因微子不是帝乙的正妻所生，所以比干不同意箕子的建議。最后，帝乙采納比干的建議立辛為王位繼承人。

帝乙死后，紂王即位，比干全力輔佐紂王治理國家。比干看到紂王荒于政事，就坦言直諫，并帶紂王去太廟祭祀祖宗，給他講歷代先王創(chuàng)業(yè)之艱辛。紂王雖表面點(diǎn)頭稱是，但并不真正改過，而且更加荒淫暴虐。

比干冒著喪生滅族的危險(xiǎn)，連續(xù)三天進(jìn)宮向紂王進(jìn)諫，指責(zé)紂王殺皇后、殺大臣、謫太子的過錯(cuò)，斥責(zé)他的暴政。比干道：“君有諍臣，父有諍子，士有諍友，下官身為大臣，進(jìn)退自有尚盡之大義！夏桀不行仁政，失了天下，我王也學(xué)此無道之君，難道不怕丟失了天下嗎？

我今日進(jìn)諫，正是大義所在！”紂王勃然大怒，決定要拔掉比干這顆眼中釘，于是說：“吾聞圣人之心有七竅，信有諸？”說罷，命人剖開比干的肚子取出心肝，并向全國下令說：“少師比干妖言惑眾，賜死摘其心。”公元前1029年夏四月初四，比干被紂王殺害于朝歌摘星臺(tái)。

比干死后，葬于朝歌城南三十五里之王畿上。比干墓在今衛(wèi)輝市城北頓坊店鄉(xiāng)。該村也因存有比干廟而命名為比干廟村。周武王滅商后，認(rèn)為比干是一位了不起的大臣，就在比干葬地汲縣為比干封了墓，《尚書·武成篇》中曾記載“武王克殷、封比干墓”，對(duì)這一歷史事實(shí)進(jìn)行了真實(shí)的記錄。

“比干剖心”的民間傳說：

傳說比干被紂王挖心以后，掩袍不語，面似土色，單騎縱馬南行。他知道南行心地(今河南新鄉(xiāng)縣)，就會(huì)長出心來。行至牧野荒郊，遇上一老婦人叫賣“沒心萊”。比干問：“菜沒心能活，人沒心如何？”老婦說：“菜沒心能活，人沒心就會(huì)死！”比干聽后，長嘆一聲，口吐鮮血，墜馬而死。驟然間，天地皆黑，狂風(fēng)大作，飛沙走石卷土成墓，將比干尸體埋于土中，人稱之“天葬墓”。

今天，每到綠葉返青之時(shí)，比干的墳?zāi)股隙紩?huì)長滿三個(gè)葉的沒心菜，傳說這種沒心菜，原是比干的七竅丹心化成的，墓地周圍的古柏，因悲傷過度都直不起腰、抬不起頭，后來都變成了“彎柏”。

如今，3000年過去了，雖然比干的軀體早已化作一抔塵土，然而比干舍生取義的浩然正氣卻永留人間、名垂青史。后人“自古拒諫之君莫甚于紂，自古死忠之臣莫甚于比干”的評(píng)價(jià)，更使我們對(duì)一代忠臣肅然起敬。