公元前1403年，明朝經(jīng)歷了一場(chǎng)大動(dòng)亂，血雨腥風(fēng)過(guò)后，朱棣從他的侄子建文帝朱允炆手中奪得了皇位，此后，建文帝不知所蹤，朱棣登基上位成為明成祖。

明成祖朱棣上位后，建文帝的舊臣們有的另侍新主，有得自殺，有的歸隱山林……，朱棣奪權(quán)以后，首先就是對(duì)反對(duì)過(guò)他的人進(jìn)行報(bào)復(fù)，建文帝的兩個(gè)謀士被他“族誅”。

朱棣對(duì)鐵鉉尤其記恨，因?yàn)榫鸽y之變的時(shí)候，鐵鉉不肯投降造反奪位的朱棣，還召集士兵堅(jiān)守濟(jì)南，擊退朱棣，朱棣奪位后，鐵鉉被朱棣施以磔刑(古代的一種酷刑，把人的肢體分裂，據(jù)說(shuō)是夏朝建立之前就有的酷刑)，當(dāng)時(shí)才37歲。可恨的是朱棣還把忠于建文帝官員的妻女，帶走充當(dāng)官妓，任人欺凌。但是，這些遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上朱棣對(duì)方孝孺的殘害。

方孝孺，是建文帝朱允炆最親近的大臣，他對(duì)建文帝忠心耿耿，朱棣奪位后，就把他關(guān)進(jìn)了大牢，他的謀士姚廣孝跪著求朱棣千萬(wàn)不要?dú)⒎叫⑷妫蝗惶煜伦x書(shū)的種子就絕了，朱棣也答應(yīng)了，他想他繼位要寫(xiě)詔書(shū)，就想利用方孝孺大忠臣的名聲為自己寫(xiě)詔書(shū)，就命人把他帶到殿上來(lái)，他身穿孝服，在朱棣面前痛哭不止，為建文帝鳴不平，開(kāi)始，朱棣還上前勸他不要自己苦自己，可是方孝孺步步逼近地問(wèn)他為什么不立成王的兒子、孫子為帝？朱棣強(qiáng)忍著心中怒火說(shuō)：“這是朕的家事。”隨后，朱棣說(shuō)：“詔書(shū)是一定要先生寫(xiě)的”，方孝孺拿起筆來(lái)，大寫(xiě)四個(gè)字“燕王篡位”，寫(xiě)完后，就將筆扔到了地上，朱棣說(shuō)：“你不怕死嗎？”方孝孺高呼：“你就是現(xiàn)在殺我，我也不會(huì)給你寫(xiě)的。”朱棣又惡狠狠地說(shuō)：“那就不怕滅九族嗎？”方孝孺答道：“就是株連十族我也不怕。”朱棣大怒，把他押入大牢，發(fā)誓要滅他十族。

朱棣把方孝孺的親戚、朋友都一并拉到方孝孺滿(mǎn)前處死，他要慢慢的折磨方孝孺，但是，方孝孺還是不肯歸順?biāo)?jù)歷史記載在朱棣登位后的第八天，開(kāi)始了對(duì)方孝孺為期七天的滅族酷刑，處刑當(dāng)天，方孝孺一點(diǎn)都不害怕，就是看到自己的親人因?yàn)樽约憾軤窟B，痛哭不止。歷史記載。朱棣誅殺方孝孺十族，凌遲處死了873人，方孝孺則被朱棣命人把嘴撕裂，并割下舌頭，最后又凌遲處死。