溥儀做了亡國之君后，先前那些整日里高呼萬歲的權臣貴胄們跑的跑，逃的逃，如鳥獸散。但溥儀的老師陳寶琛卻矢志效忠于清室，對溥儀“不拋棄、不放棄”，忠心諫言、至死方休，一心守護和關心著這位命運多舛的末代皇帝，堪稱最效忠于溥儀的滿清遺老。

陳寶琛（1848—1935），字伯潛，號弢庵，閩縣（今福州）人。同治七年(1868年)進士，選庶吉士，授翰林院編修。光緒元年(1875年)擢翰林侍讀。與張之洞、張佩綸、寶廷等人交厚，好論時政，而且不避權貴，直言敢諫，世稱“清流四諫”，曾因“薦人失察”被罷官。宣統元年(1909年)由張之洞舉薦回京，宣統三年(1911年)擔任溥儀的老師。

辛亥革命后，大清帝國顛覆。按照“優待條約”，溥儀仍然保留帝號，居住在北京后宮。65歲的陳寶琛仍在后宮擔任“帝師”。在授業的同時，陳寶琛經常孜孜不倦的向溥儀灌輸“臥薪嘗膽”、“遵時養晦”、“靜觀其變”的復辟思想，希望溥儀有朝一日能夠恢復“皇清大業”、“重登九五”寶座。期間，陳寶琛為光緒皇帝撰寫了《德宗本紀》，并主纂了《德宗實錄》，被溥儀加封為太傅。

在赴東北充當偽滿傀儡執政前，溥儀與陳寶琛朝夕相處最久，彼此相知最深。在溥儀的眼里，陳老師是自己“惟一的靈魂、惟一的智囊”，是“最忠于大清、最忠于自己、最穩健謹慎”的人。即使溥儀被逼出宮到了天津，陳寶琛也依然追隨，“授讀如故”。此時，日本侵略者對中國東北地區已經虎視眈眈。

“欲征服支那，必先征服滿蒙；如欲征服世界，必先征服支那。”這是日本侵略者在1927年東京會議上，由時任首相的田中起草的《田中奏折》中提出的侵略計劃。在具體實施上，日本參謀部提出分三個階段逐步吞并中國東北，即：第一階段，扶植賣國集團，成立親日政權；第二階段，建立“脫離中國本土”的“獨立國”，即扶植傀儡政權；第三階段，吞并中國東北，劃入日本版圖。

1931年9月18日，盤踞在我國東北境內的日本關東軍，精心策劃并制造了震驚中外的“九一八事變”，拉開了日本侵華戰爭的序幕。為了實現吞并中國東北地區的狼子野心，日本人想到了清朝末代皇帝溥儀。11月2日，日本特務土肥原秘密來到天津，想迎接溥儀至滿洲成立國家。陳寶琛極力反對溥儀到東北建立偽滿洲國，他力排眾議諫曰：“貿然從事，只怕去時容易回時難也”；“不可輕信鄭孝胥欺罔之言”。言語之間不禁聲淚俱下。11月5日，溥儀召開“御前會議”商討此事，陳寶琛主張慎重，反對貿然行事；而鄭孝胥等人卻主張“趁時而動”。一場激烈的爭辯在二人之間展開。

陳寶琛和鄭孝胥爭論的實質是：恢復大清是中國的內部問題，但去東北圖謀復辟，受日本人控制，是投敵賣國問題。陳寶琛作為滿清遺老，勸溥儀企圖據復辟的思想是陳舊封建的，但主張不去東北受日本人擺布，還是愛國的。溥儀認為陳寶琛“忠心可嘉”，所以沒有表態。第二天，溥儀收到了兩枚炸彈（后經檢驗是假的），此后接連不斷的收到恐嚇信和恐嚇電話，經過一連串的驚嚇和刺激，溥儀下決心去東北。1931年11月10日，溥儀背著陳寶琛，與鄭孝胥等人悄悄離開天津，潛往東北。在關東軍和鄭孝胥的控制下，溥儀成為“籠中之鳥”。

對于溥儀的不聽忠言和不辭而別，陳寶琛老淚縱橫。12月，性格倔強的陳寶琛不顧嚴寒，只身前往東北，沖破鄭孝胥等人的百般阻撓，面見溥儀，叮囑他要“靜以觀變，等待時機”返回天津。兩天后，溥儀召見陳寶琛，向他道出了日本人將要建立“蒙滿共和國”并慫恿自己出任“總統”的計劃，遭到了陳寶琛的堅決反對。他勸溥儀不可輕信鄭孝胥的“欺罔之言”，不要上日本人的圈套，并說道：“臣風燭殘年，恐不能再來，即來，也恐未必能見，愿皇上保重！”臨別前，陳寶琛再三叮嚀溥儀：“若非復辟以正統系，何以對待列祖列宗在天之靈？”

1932年3月1日，日本假借“滿洲國”政府的名義，發表了“建國宣言”。3月8日，溥儀在日本人的控制下粉墨登場，就任“執政”，年號大同，定都長春，改稱“新京”。得知這一消息后，陳寶琛不禁為溥儀的“前程”和安全擔心，九月，已經85歲高齡的他不遠萬里來到長春，最后一次省問溥儀，上呈密折中有“竊臣去臘得覲天顏，回蒙召對，而憂憤郁結，氣窒舌蹇，尚多不達之詞。歸程惘惘，魂夢依馳，至今竊見陛下以不貲之軀，為人所居為奇貨，迫成不能進、不能退之局而惟其所欲為，始則甘言逼挾，謂事可立成。既悟其誑矣，而經旬累月，恣為欺蒙”的語句。通過這份殘缺不全的奏章，我們可以領會到陳寶琛既是在向被鄭孝胥劫持的舊主溥儀哭訴衷腸，又是在向鄭孝胥的賣主求榮、充當日寇漢奸的卑劣行徑的嚴厲聲討！

“民族是不能得罪的！”這是陳寶琛晚年經常說的一句話。對于溥儀被劫持后“晚節不保”，當上了偽滿洲國的傀儡皇帝，成為替日本人奴役中國同胞的歷史罪人，陳寶琛經常哀嘆自己“求為陸秀夫而不可得”，意思是說：“我想像南宋的陸秀夫那樣寧可背著皇帝投海自盡，也不做元軍的俘虜受凌辱，可惜我做不到”。這反映了作為清朝遺老、皇帝師傅的陳寶琛，思想深處也有堅持民族氣節的愛國一面。

1935年2月1日，陳寶琛病逝于天津，人們在給他換衣服的時候，竟然發現他的貼身內衣中藏有當年去長春上呈溥儀的密折底稿，雖然破爛殘缺，但字字扎心。真是心系溥儀，至死不渝。陳寶琛死后，溥儀偽謚其為“文忠”。作為溥儀忠心耿耿的老師，“文忠”的謚號對陳寶琛可以說是名副其實了。