89歲的楊炳蓮曾經是“湘西魔王”的老婆，也是當年湘西的壓寨夫人中唯一活著的。來訪的客人常看她坐在織布機前紡各色花布，因為她的特殊身份，她織的布格外暢銷;她還經營著一家小麻將館，碰上三缺一，也會玩上一把。

湘西，在歷史上從來就不是一塊“安分”的土地，民間盛傳：“湘西無處無山，無山無洞，無洞無匪。”直到1949年，在中國人民解放軍和人民群眾的相互配合下，經過兩年剿匪，才徹底肅清了湘西匪患。

在湘西土家族苗族自治州古丈縣，有一個風景如畫的村落——高峰鄉李家洞村張家坨，如今這里還保持著淳樸的民風。每一位來到此地的客人，除了看風景，也會帶著滿心的好奇去看望一位老人，她就是“中國最后一位壓寨夫人”——楊炳蓮。

89歲的楊炳蓮曾經是“湘西魔王”的老婆，也是當年湘西的壓寨夫人中唯一活著的。來訪的客人常看她坐在織布機前紡各色花布，因為她的特殊身份，她織的布格外暢銷;她還經營著一家小麻將館，碰上三缺一，也會玩上一把。

老人如今兒孫滿堂，當地人幾乎忘記了她“壓寨夫人”的身份，只有被外人問起，才猛地一驚：“哦，對，她就是匪首張平的老婆。”

楊炳蓮的眉宇間還依稀可見當年的美艷：瓜子臉，白皙的皮膚，特別是那雙清澈透亮的眼睛，像是會說話。

(一) 媒妁之言——楊炳蓮心甘情愿嫁給湘西匪首張平

當地的鄉親們談起張平，都連連搖頭。

張平生于1906年，他的祖父張朝玉是張家坨有名的大財主，家有水田160畝。張平從小就不務正業，尋事挑釁，是當地有名的惡霸。他讀書時，曾用硯臺把老師砸得頭破血流。1921年，15歲的張平成了親。婚后，妻子服侍他稍有不周，張平就拳打腳踢。他的第一任妻子最終選擇了自殺。

1922年，張平花100多塊銀元買了一支漢陽槍，一年后，當上了當地團防局副局長。在他的要挾下，沒多久局長便逃之夭夭，張平自任團防局長。18歲的他吃喝嫖賭，樣樣都沾，并且開始拉隊伍，干起燒殺擄搶的土匪勾當。1928年，張平經人介紹到一二八師的一個旅長舒安卿手下當副官。1935年，他隨舒安卿部到永(順)、保(靖)一帶“剿共”。就在這里，他看上了楊炳蓮。

和很多壓寨夫人是被土匪強搶上山的經歷不同，楊炳蓮堅持說，她嫁給張平是有媒妁之言的，而且心甘情愿。

當時，楊炳蓮家在永綏縣城經營一家雜貨店，賣針、線、甜酒等。楊炳蓮記不起第一次見到張平是什么時候，“只是覺得這個當兵的很奇怪，隔一兩天就來店里買一根針或一根線。”

有一天，張平又來買一根線，楊炳蓮把線拿到柜臺，張平從口袋里掏出一個銀元。“我說找不開，要他另外拿零錢出來。他說不用找了，拿著線走了。”過了兩三天，張平又來了。這一次，不是一個人，和他一同來的還有駐防永綏的最高司令長官舒安卿。

張平和舒安卿的到來讓楊炳蓮的父親不知所措，還以為他們是來找麻煩的，當聽說張平看上了他的女兒，要明媒正娶，這個老實巴交的小生意人高興了。楊炳蓮也覺得“這個人應該不是個壞人”。 張平上門提親后不到一個月，就把楊炳蓮娶進了門。

“嫁過去我才曉得自己是張平的第三個老婆。第一個因為受不了折磨，生下一女后服毒自盡;另一個跑回了娘家。”楊炳蓮說，她開始也擔心張平會像對前兩個老婆那樣對待她，“可是慢慢地我發現，這種擔心沒了，結婚大半年，他還像結婚兩三天那樣對我”。婚后第二年，張平隨舒安卿開拔寧波抗日。臨行，他把楊炳蓮安置在老家張家坨。

（二）為求護身符——湘西匪首買官當了國民黨

1938年12月，張平從浙江回來了。他帶去的300多人的隊伍，只剩下他和一個外號叫李疤子的人。回來后，張平在古丈縣警察局當上了中隊長。久別重逢，又是從死人堆里爬出來的，他對楊炳蓮更加疼愛。因為考慮到警察難免會與人結仇，張平沒把楊炳蓮帶在身邊，讓她繼續住在鄉下。

張平隔三差五從縣城回家，“我心疼他跑得太辛苦，讓他少回來幾次。他問：‘你就不怕我在外面找別的女人？’還是隔兩天就往回跑。”每次張平都是天黑了才敲門進屋，即使回來得早，也要到寨子外面溜達到天黑。楊炳蓮說：“他是看我忠不忠心，有沒有找野男人。”

楊炳蓮說，那時她很單純，根本不知道自己的丈夫在外是一個無惡不作的人。當上中隊長的張平，野心勃勃，為非作歹。他虛報警察人數，冒領薪餉;對城內旅社宿客，每晚征收200文戶口稅;還以抽壯丁、禁煙禁賭為名，攫取民財;張平還挑起地方武裝勢力互相殘殺，從中漁利。

由于張平殘害百姓，危害地方，百姓紛紛向永順專署和沅陵專署告狀。永順專署貼出布告通緝張平。1940年10月，他甚至被撤去警察中隊長職務，帶著妻兒和幾名心腹回到了李家洞老巢。

張平回到老巢后首先做了三件事：第一，組織武裝，結拜28個“弟兄”，糾集人槍100多，在金華山稱大王。第二，在化江溪邊懸崖絕壁上的巖洞里筑墻建屋，防人暗算。第三，把幾個“弟兄”派出去放“邊棚”(暗哨)，打家劫舍，坐地分贓。張平的野心和打算是：當不上司令當草寇王，占不了古丈占李家洞。

為了謀求官職做護身符，張平托人送鴉片給國民黨古丈縣黨部及縣政府大小官員，官大多送，官小少送。1943年2月，張平在古丈加入了國民黨，土匪頭子一下成了國民黨黨員。

（三）5年的“司令太太”生活——養鳥養狗都有專門的傭人

1944年，張平當上了古丈自衛團副司令。楊炳蓮說：“他每次進縣城，上乾州(今吉首)，下沅陵，去芷江，都是騎馬，蠻威風的。”楊炳蓮也真正過上了“太太生活”：“以前家里只有做飯和收租的傭人，1944年開始，家里傭人多了起來，連養鳥養狗都有專門的傭人。以前別人喊我楊氏，這一年起，別人喊我司令夫人或司令太太。”

張平發現鴉片的“好處”后，開始在古丈縣等地種鴉片，家里的幾大缸鴉片煙，成了他升官發財的資本。他用鴉片換槍，又把槍高價賣給百姓，美其名曰買“自衛槍”，規定家家要買，不買不行。他的苛捐雜稅多如牛毛，有土地捐、人頭稅、出谷稅、存谷稅、子彈捐、碉堡捐等。

雖然當年到處傳說：“天見張平，日月不明;地見張平，草木不生;人見張平，九死一生”，但楊炳蓮說她沒親眼見過張平殺人。她的“司令太太”生活就是“白天逗逗鳥、遛遛狗，晚上玩牌，有時也看‘坐堂戲’”。

張平讓楊炳蓮“少管男人的事”，但她還是經常勸張平少樹敵，多積德。“我背著他做一些贖罪的事。當時附近的村民都要交鴉片稅，我就悄悄給一些交不足的村民發假憑證，說是交足了。有的人家斷了糧，我就叫人送糧食去。”

1949年，蔣介石妄圖在大陸開辟“反共救國”的“第二戰場”，大肆網羅土匪武裝，為各路匪首封官授銜，“湘西魔王”張平被委任為國民黨暫編第11師少將師長。就在新中國成立那一天，張平還派人襲擊了酉水河上的解放軍運輸船隊。

（四）對丈夫始終愛多過恨

“這里就是匪首張平設下的第一道防線。”踏著厚厚的青苔，爬上層巒疊嶂的古丈縣高望界林場，記者找到了當年土匪修建的瞭望哨。村民說：“老百姓把來剿匪的解放軍叫做‘東北虎’，聽說東北的‘座山雕’就是他們抓住的。張平一聽，狗急跳墻，逼迫每家出壯勞力跟他們上山布防，不然就殺死全家。”

1950年3月3日，張平的張家坨老巢被攻破。他帶著楊炳蓮和5男3女，8個孩子到處逃竄。逃跑數月后，張平讓楊炳蓮帶著孩子回娘家或張家坨。楊炳蓮考慮到在張家坨，她的人緣很好，雖然是張平的太太，但她做了不少好事，應該不會有人為難她，便回了張家坨。

半年后，張平被擊斃，當地的軍民將其梟首示眾，這樣的死后“待遇”在湘西剿匪的歷史上并不多見。28歲的楊炳蓮成了寡婦。

這個癡情的女子，對張平始終愛多過恨，她堅信張平只是一個“劫富濟貧”的土匪頭子，并不是殺人不眨眼的惡魔。她有時也對張平有些怨恨：“他太蠢了，被國民黨騙了，不當那個師長就好了。”

村民說，張平的后人至今都住在李家洞，老宅子雖然年久失修，破敗不堪，但即便在60年后的今天，這樣規模的“豪宅”在湘西山區的鄉村中也是難得一見的。“當時住在這里的除了張平全家十幾口人，還有眾多的隨從，包括貼身保鏢、手槍隊和馬夫，共幾十間大房。他們的子女都各自有奶媽負責照看，房間全部是玻璃窗。”

楊炳蓮對她后來的生活輕描淡寫：“張平被槍斃后，我以為我也完了。結果還好，我基本上沒受大的批斗。但是因為土匪婆子的身份，經常參與陪斗。有一次，把我嚇壞了。那是巖坳公審土匪向俊家，也把我抓去了。公審完了，要槍斃向俊家，我也被拉往刑場。沒想到，槍斃完向俊家后，我被放了。區政府人員對我講：‘據群眾反映，你為人忠厚，從沒拿槍干過壞事，還幫助過老百姓。政府對你寬大處理，放你回家，做一個自食其力的勞動者。’”

60年過去了，匪患記憶早已在湘西淡去。張家界、鳳凰古城已成為世界聞名的旅游景區。正如鳳凰人沈從文先生在談及湘西時所言：“各位大可放心來湘西，現在是海晏河清，一片太平。”