“北漂一族”走向軍旅生涯

1874年春，吳佩孚出生在山東省蓬萊縣一個(gè)小商人家庭里，父親吳可成以經(jīng)營(yíng)祖?zhèn)鞯陌蚕汶s貨店為生。6歲時(shí)，吳佩孚入私塾就讀，9歲即可操筆為文。

22歲時(shí)，吳佩孚考中秀才，眼見(jiàn)著自己的官場(chǎng)生涯即將從蓬萊起步，一個(gè)意外，卻阻斷了吳佩孚的仕途之路。因不滿男女同臺(tái)演戲，1897年秋，吳佩孚大鬧蓬萊電報(bào)局局長(zhǎng)的壽堂。當(dāng)?shù)乜h太爺以“蔑視法紀(jì)、尋釁鬧事、攪亂治安”為名，下令緝捕吳佩孚，嚇得他連夜逃離家鄉(xiāng)，成為“北漂一族”。

剛到北京時(shí)，吳佩孚投靠老鄉(xiāng)孫廷德，以賣(mài)對(duì)聯(lián)為生。短短幾年間，吳佩孚先后考入開(kāi)平武備學(xué)堂、北洋速成武備學(xué)堂學(xué)習(xí)，從一個(gè)小小的警察班長(zhǎng)晉升為北洋軍第三鎮(zhèn)管帶(營(yíng)長(zhǎng))，前途可謂一片光明。起初，吳的頂頭上司曹錕并不喜歡他，一度還準(zhǔn)備免他的職，要不是吳佩孚的積極爭(zhēng)取和湯薌銘的變相刺激，曹錕也不會(huì)重用他。

1913年10月，湯薌銘督湘，曹錕率第三師(原第三鎮(zhèn))駐扎岳州，有一天，湯舉行典禮，請(qǐng)向來(lái)不怎么擅長(zhǎng)說(shuō)話的曹錕演講，吳佩孚乘機(jī)毛遂自薦，替曹錕說(shuō)了幾句話，令湯薌銘大為賞識(shí)。后來(lái)，湯想跟曹借吳去當(dāng)旅長(zhǎng)，曹錕沒(méi)做聲，對(duì)部下說(shuō)：“咱們的人才，咱們不會(huì)用，要你借去當(dāng)旅長(zhǎng)，咱們不會(huì)給他旅長(zhǎng)做？”一年后，曹錕主動(dòng)提拔吳為第三師第六旅旅長(zhǎng)，晉升少將。

愛(ài)國(guó)將軍大打輿論戰(zhàn)

張勛在京擁軍復(fù)辟時(shí)，吳佩孚隨曹錕參加“討逆軍”，擔(dān)當(dāng)西路先鋒，一路從豐臺(tái)殺進(jìn)天壇，一戰(zhàn)成名。1918年，為了響應(yīng)段祺瑞內(nèi)閣的“武力統(tǒng)一”政策，吳佩孚再奉曹錕之命，揮師南下，過(guò)襄樊，克岳州，奪長(zhǎng)沙，所向披靡。自此，南北戰(zhàn)局的主動(dòng)權(quán)牢牢掌握在吳佩孚的手中。

然而，就在段祺瑞翹首以盼吳乘勝南下，一舉蕩平兩廣時(shí)，吳佩孚突然罷戰(zhàn)，并于當(dāng)年8月發(fā)表通電，大肆抨擊段內(nèi)閣的武力統(tǒng)一是導(dǎo)致“同種殘殺、生靈涂炭”的“亡國(guó)政策”。

如此一來(lái)，吳佩孚“和平軍人”的形象深入人心。

1919年5月24日，北洋政府決定在巴黎和會(huì)上簽字，吳佩孚“首先通電，請(qǐng)罷免曹、陸、章，懲辦國(guó)賊”，又聯(lián)名譚浩明、馮玉祥等通電反對(duì)簽字。6月下旬，吳致電代總理龔心湛，要求堅(jiān)決拒簽，并表示：“蓋青島得失，為吾國(guó)存亡關(guān)頭，如果簽字，直不啻作繭自縛，飲鴆自殺也。”

在各界的壓力下，中國(guó)代表終于拒絕在《巴黎和約》上簽字，吳佩孚聲名鵲起，不僅很多軍人佩服他，連學(xué)生也很崇拜他。吳佩孚的名望扶搖直上，“革命將軍”、“救時(shí)偉人”的名譽(yù)紛至沓來(lái)。短時(shí)間內(nèi)，吳佩孚積累了極高的人氣和雄厚的政治資本，加上不可小覷的軍事實(shí)力，很快，這個(gè)頗具魅力的政治明星開(kāi)始成為中國(guó)政壇、軍界、媒體界的中心人物。

“二七劊子手”

自1920年起，蘇俄、共產(chǎn)國(guó)際不斷派人到中國(guó)尋找可以聯(lián)合的力量，吳佩孚因掌握軍隊(duì)、財(cái)政、交通以及內(nèi)政部成為他們想要聯(lián)合的第一人。當(dāng)時(shí)，在共產(chǎn)國(guó)際、俄共(布)一些領(lǐng)導(dǎo)人的心目中，“為開(kāi)展中國(guó)的民族主義運(yùn)動(dòng)而可以合作的人是吳佩孚而不是孫中山”，他們一致認(rèn)為“孫中山是不切實(shí)際的夢(mèng)想家，同意支持吳佩孚”。

1920年4月，共產(chǎn)國(guó)際派代表維經(jīng)斯基來(lái)到北京，在找李大釗、陳獨(dú)秀聯(lián)系組建中國(guó)共產(chǎn)黨的有關(guān)問(wèn)題時(shí)，帶來(lái)了“決定聯(lián)合吳佩孚”的任務(wù)。

1922年前后，李大釗曾多次赴洛陽(yáng)與吳佩孚進(jìn)行會(huì)談。當(dāng)時(shí)的吳佩孚，在軍事上已具備足夠強(qiáng)大的實(shí)力，但北方的鐵路卻仍在奉系軍閥張作霖的手里，怎么辦？吳佩孚只好向年輕的中國(guó)共產(chǎn)黨求助。為此，李大釗將何孟雄、張昆弟、安體誠(chéng)、陳為人等共產(chǎn)黨員介紹到各條鐵路上，派黨員為吳的鐵路委員，鞏固其鐵路上的軍事勢(shì)力。名義上，他們是交通系的密查員，實(shí)際上為中共的職工運(yùn)動(dòng)特派員。

在京漢鐵路上，由于吳佩孚掛著保護(hù)勞工的招牌，與共產(chǎn)黨有具體的合作，京漢鐵路的工人們陸續(xù)建立起了“工人俱樂(lè)部”。要不是后來(lái)發(fā)生了二七慘案，李大釗的好盟友吳佩孚也不至于落下屠殺工人的劊子手惡名。只是，昔日愛(ài)國(guó)英雄怎么突然成了狠心的屠殺者？這讓人百思不得其解。

若干年后，當(dāng)吳佩孚的參政汪崇屏回憶二七慘案時(shí)，說(shuō)出了這番話：“民國(guó)十二年二月四日，京漢鐵路工會(huì)下令定于第二天早晨全線罷工，由李守常來(lái)領(lǐng)導(dǎo)，實(shí)際出面的是王功與李振瀛。長(zhǎng)辛店、鄭州、漢口同時(shí)發(fā)動(dòng)。到二月七日，軍隊(duì)出來(lái)干涉，強(qiáng)迫復(fù)工，在漢口、長(zhǎng)辛店都發(fā)生流血慘案。李認(rèn)為是吳(佩孚)所下的命令，其實(shí)吳不曾下令，吳根本就不知道李是共產(chǎn)黨。關(guān)于長(zhǎng)辛店、鄭州與漢口三處槍殺工人的事件，前兩處是曹錕下令的，后一處為蕭耀南所干。吳夾在其間，擔(dān)當(dāng)惡名，實(shí)在冤枉。”

“中國(guó)最強(qiáng)者”的落幕

即便身負(fù)劊子手的罵名，1924年的吳佩孚依舊為全世界矚目，這一年，光頭吳佩孚的肖像第一次出現(xiàn)在美國(guó)《時(shí)代》雜志的封面上，這是中國(guó)人在《時(shí)代》雜志封面的第一次亮相，照片下有兩行說(shuō)明：“GENERALWU(吳將軍)”和“Biggest man in China(中國(guó)最強(qiáng)者)”。

其時(shí)，吳佩孚已到了五十而知天命的年紀(jì)，當(dāng)年4月，數(shù)千賓客云集洛陽(yáng)，為他祝壽。康有為更是寫(xiě)下壽聯(lián)相贈(zèng)：“牧野鷹揚(yáng)，百歲勛名才半紀(jì);洛陽(yáng)虎視，八方風(fēng)雨會(huì)中州”，贊美之詞溢于言表。

1939年12月4日，65歲的吳佩孚因牙疾復(fù)發(fā)、高燒不退，請(qǐng)日本牙醫(yī)看病后猝死。出殯當(dāng)天，送殯人員延綿數(shù)里，北平的老百姓自發(fā)地參加葬禮，沿途的陽(yáng)臺(tái)上、街道旁的觀殯民眾，人潮如海，途中還搭有許多席棚進(jìn)行路祭。據(jù)吳佩孚孫子回憶，出殯隊(duì)伍邊行邊停，極為緩慢，從早晨出發(fā)至黃昏才抵達(dá)，幾乎行進(jìn)了一天。當(dāng)時(shí)報(bào)稱，此乃民國(guó)以來(lái)北平罕見(jiàn)的盛舉。