蔣介石一生娶過四個老婆，而1911年迎娶的姚冶誠，卻是一個妓女出身的，也因此，她始終沒有得到蔣家人承認，所以在當時的觀念中最多也只能算為納妾。

當然，對納姚氏為妾這件事，蔣介石曾對后來的第三位夫人陳潔如有過交代。蔣介石說：“1916年刺客到處尋找我，要刺殺我，我藏身于蘇州的‘蘇州樂園’。在那里，經人介紹我認識了做歌女的姚氏。她是一位嬌小玲瓏的美女，長得很迷人，我和她成為很好的朋友。有一個對她感興趣的有錢人大發醋勁，幾次警告我不要和她來往，并當著眾人的面，讓姚氏表示和我分手。當姚不答應時，那個家伙竟將一盤魚翅扣在姚的臉上，姚被燙傷了。我聞知十分憤怒，決定把姚帶出那家樂園，納為侍妾。姚對我的舉動十分感激。”當然，這是蔣介石自己口中所說的浪漫傳奇和“英雄救美”，事情的真相我們自然也無從得知了。

其實，民間對于蔣介石英雄救美的愛情故事，還有一個完全不一樣的說法，那就是美人救英雄，最后纏上了蔣介石。方永剛筆下的這段愛情故事就是這樣描述的——

蔣介石遭袁世凱追殺時曾獲美貌妓女舍身相救

1911 年的殘冬，一天，陰沉沉的天空，冷風颼颼，街上路燈黯淡，時局動蕩，人心惶惶，馬路上行人稀少。上海北里長三堂子生意清淡，夜已深，天空飄著雪花。空寂的街道上，一名青年在昏暗的路燈下，拉起衣領，冒著寒風匆匆而行，走進一座院門，只見門前掛著一只燈籠，上寫“群玉坊”三個字，他上前叩門，無人回應，見四下無人，立即攀墻而上，跳進院中。

不一會兒，街頭出現十余名袁軍，由一名包打聽帶領，也在這所院門口停了下來。“篤！篤！篤！”急遽的敲門聲使院內人們驚醒，門房提著燈籠打開大門，不僅大吃一驚，為首的軍官沖上去用力一推，罵道：“滾！老東西，睡死啦！”隨即手一揮，帶兵沖進大門。

老鴇戰戰兢兢地從里堂子內走出來，為首的軍官一把抓住她的衣領，惡狠狠地說：“陳其美和蔣介石是不是在這里！嗯？”

“這……”老鴇一愣，欲言又止。

“說！”那位軍官一記耳光，打得老鴇兩眼直冒金星，“再不老實說，老子宰了你！”

“我說！我說！是有一位陳先生常來這里。”老鴇哆哆嗦嗦地說，“可今天我沒注意他們來。”

“搜！” 軍官用力一推，把老鴇摔出好遠，帶著士兵滿院亂翻。頓時，院子里稀里嘩啦、丁丁當當，女人的尖叫聲，男人的獰笑聲，亂作一團。兵丁來到后院，推開一個房門，但見一位眉清目秀、姿態撩人的女子站在面前。她穿一件粉紅色的連衣裙，領口開得很低，豐滿的胸脯若隱若現，從臀部往下順著兩腿開了兩條裙衩，雪白細膩的大腿一覽無余，加上紅紅的嘴唇和水汪汪的大眼睛，使這軍官看呆了。

他圍繞著這位漂亮女子仔細打量了一番，隨后伸出兩個手指托住那女子的下頜，問道：“你是何人？

“我是這堂子里的娘姨。”

“我問你姓名？”

“我叫姚怡琴。”

“聽說你常侍候陳其美和蔣介石。”

姚怡琴原本驚愕的臉上，掠過一絲欣喜，立即說：“不錯啊！他們出手大方吆。”

“這幾天有沒有來過？”

“有哇！昨天還來過咧，你們是不是他的部下？向他匯報什么情況，告訴我，我可以幫你們轉告。”姚怡琴明知故問，沉著應付。

“混賬！”軍官兩個手指一提，把姚怡琴的下巴托得酸酸的，“他們是亂黨，我們是來抓他們的。”

“唔！”姚怡琴愕然應了一聲。

軍官領著兵丁里里外外翻了一氣，沒有發現可疑的人。這個小屋子幾乎一覽無余，他們泄氣了。

待袁軍一走，姚怡琴的腦海里，立刻浮現出她傾慕已久的青年影子：高大挺拔，滿口粗俗浙江官話;對姚怡琴來說，卻是懂得風情的男人，每當她奉茶、送上點心，一不注意，便被他擰上一把，不痛不癢，卻能激起她心湖蕩漾。

外面沉寂下來。姚怡琴干咳一聲，自己捂著嘴笑出聲來，嬌聲嬌氣地說：“蔣大公子，請出來吧！”床簾動了一下，只見一個光亮的腦殼露了出來，接著整個身子也一點一點地運動出來。此人面對姚怡琴站定，兩手作揖打恭，雞啄米似的，口中連連有聲：“謝謝姚小姐！謝謝……”

“喲，說聲謝謝就完了。我把那些大兵打發走，可不是為聽你謝謝的。”

“姚小姐，我終生忘不了你。”蔣介石拉住姚的手。

“凈說大話唬我，你們這些男人，我見得多了，當面嘴抹蜜，出門就忘到爪洼國去了。”

“我明天就跟陳大哥說去，把你賞給我，咱們兩個再不分開。”

“哎喲喲，你可別這么說，我聽了煩。你陳大哥包房，是包我們的先生，像我這樣的侍候主人的娘姨，可是自由身，你問的什么陳大哥？你這明明是找托詞騙我。”

蔣介石緊緊摟住姚怡琴，親了又親，貼著她的耳朵說：“我愛你，我要娶你。”隨手閉了燈。這一夜，他倆海誓山盟，顛鸞倒鳳，直到日照三竿。

就這樣，姚怡琴成了蔣介石的第二任夫人。他們結合后，蔣介石給姚改名冶誠。

“冶誠是什么意思？”姚怡琴想要從這一名字里，嗅到蔣介石愛情的信息。蔣介石答道：“冶者，冶容也，也就是漂亮的意思;誠者，誠心也。冶誠的意思是對你這樣的美人，我一定誠心誠意地待你。”蔣介石笑了，姚怡琴也笑了。蔣介石胡吹亂泡一陣，自鳴得意;姚怡琴聽了入耳，像喝醉了酒一樣暈暈乎乎。

1912 年冬，蔣介石從日本回國。他與姚冶誠本想繼續住在上海，無奈刺陶一案還未了結，人們對此事的責難、憤慨使蔣介石不便在上海公開場合露面，遂偕姚冶誠回到溪口。在豐鎬房，她孝敬婆婆，尊重毛氏，從不僭越，就這樣寧靜平和地生活了半年時間。后來，她撫養蔣經國長大成人，直到在臺灣終老天年。她雖不被蔣家承認，卻是客觀存在的一員。