在清末民初那個特殊的時期，涌現(xiàn)出了大批奇葩的人和事情，當(dāng)然也涌現(xiàn)出了很多的有才干的人，這和當(dāng)時的社會風(fēng)氣和文化有關(guān)。清帝國老大不死，西方文明之風(fēng)開始徐徐向這個有著五千年文明的土地吹來，在這一個磨合階段，自然而然的就難免有一些奇葩的人和事。1910年，即清宣統(tǒng)二年的時候，許世英和徐謙等人受清政府委派，前往歐洲考察司法制度，先后到達(dá)了英、法、意、比、俄、德等九個國家。眾所周知，法國是一個說好聽點是浪漫，說難聽點兒是浪蕩的國度。在巴黎的時候，許世英有一次應(yīng)邀去參加一個脫衣舞會，還沒有結(jié)束，當(dāng)?shù)氐囊粋€記者就突然來到許世英的面前，讓這個來自中國受儒家文化熏陶的人士談一下對于脫衣舞的看法。許世英思考了一下，也沒加推辭，莞爾一笑的說：“這是個很好的娛樂，同時也有助于增加貴國的人口。”本來這就是個調(diào)侃，沒曾想?yún)s正中這位記者的下懷。翌日，當(dāng)?shù)氐膱蠹埦涂鲋袊韴F(tuán)說脫衣舞有助于增加人口的新聞。

嚴(yán)格地說，許世英還是清朝體制內(nèi)的人物，并非總理。許世英字俊人，又字靜仁。1873年9月10日現(xiàn)在的教師節(jié)這一天出生于安徽秋浦中鄉(xiāng)兆吉山許村，家境尚算殷實。從小聰明好學(xué)，十三歲的時候就中了秀才。但是在之后的六年中，先后兩次參加鄉(xiāng)試，皆是名落孫山。等到1897年進(jìn)京參加廷試的時候，奪得桂冠，官至刑部七品。之后的許世英又先后擔(dān)任了刑部浙江司副主稿，直隸司正主稿（主稿，清代各部負(fù)責(zé)辦理文牘者，各部就所屬司官中選派熟悉部務(wù)者擔(dān)任）。1900年，八國聯(lián)軍侵占北京，慈禧這個老娘們帶著光緒流浪到西安，在兩宮回鑾時，許世英隨駕護(hù)行，一手承辦沿途刑案。由于護(hù)駕有功，在1901年慈禧和光緒回到北京后，被調(diào)升為刑部六品主事。1906年中許世英在外城巡警總廳任職期間由于市政突出，年終考績時，許被列為京察一等，得以四品任用資格。并得到慈禧和光緒的接見。

許世英在天津的時候，曾經(jīng)與李鴻章的孫子李國杰交好。有一次李國杰和許世英高談闊論，被李鴻章聽到了， 便問是何人在此處喧嘩。隨從回答道：“是孫少爺和朋友在講話。”李鴻章隨即把孫子召過來問明那人身份，之后又把許世英叫了過來談?wù)摃r局。談及到自己代表清政府簽訂不平等條約的時候，李鴻章感慨萬千。許世英便寬慰道：“方今內(nèi)憂外患，必因招謗而難見用，應(yīng)該考慮急流勇退。”翌日李鴻章對李國杰說：“許世英人小膽大······此人一生將貴壽無極。”1911年武昌起義爆發(fā)后不久，袁世凱為了竊取辛亥革命果實，逼迫昔日舊主清帝退位。許世英緊握局勢反叛老板，幫助袁世凱聯(lián)名當(dāng)時山西巡撫張錫鑾一起向清帝逼宮。袁世凱陰謀得逞后，經(jīng)張錫鑾推薦，當(dāng)上了袁世凱的大理院院長。

不久后又擔(dān)任司法總長一職，之前說過，許世英曾經(jīng)在前清刑部擔(dān)任過職務(wù)，并且曾前往歐洲等國考察過司法制度。還曾參加在美國華盛頓召開的世界監(jiān)獄改良大會。所以許世英在司法總長任內(nèi)，設(shè)置新式法庭，提高司法人員素質(zhì)，對司法改革做出了大量貢獻(xiàn)。1913年二次革命后，許世英辭去司法總長一職。之后不久與安徽老鄉(xiāng)段祺瑞結(jié)拜成“盟兄弟”，因此在1916年袁世凱死后不久，許世英就給新上任的國務(wù)總理段祺瑞打工。在此之后許世英受時局影響又上上下下。1924年11月15日段祺瑞被張作霖、馮玉祥、盧永祥等推舉為“中華民國臨時執(zhí)政”，22日入京，24日就任臨時執(zhí)政（總攬軍民政務(wù)，統(tǒng)率海陸軍），再次上臺，成為中華民國的元首。上臺后一年，臨時政府修改官制，添設(shè)國務(wù)總理。段祺瑞此時就想到了自己的老鄉(xiāng)許世英。但上任不到三個月，許世英便遞交了辭呈。

之后許世英南下香港，直至后來蔣介石的南京國民政府在1928年任命其為賑務(wù)委員會委員長，從事于天災(zāi)和人禍的救濟(jì)工作。許世英曾提出“救災(zāi)如救火，救人須救徹，查災(zāi)要查有，放賑要放潔。”這些真他媽說的太對了，至今依舊適用，也非常值得官員們學(xué)習(xí)。不僅如此，許世英還親臨災(zāi)區(qū)一線，感慨之余，情到深處賦詩一首：“床下魚兒帳上蛙，階前艇子室中車，更憐草舍沉淪盡，只見流亡不見家。”只可惜在那樣一個戰(zhàn)火紛飛的年代，又有幾人能聽得懂他的聲音呢，恐怕只有受苦受難的百姓們罷了。許世英這一干便是八個春秋，到了1936年做了駐日大使后，才算了結(jié)。不過到了1942年，許世英又再次的重拾了救濟(jì)工作，救助災(zāi)民。三年后抗戰(zhàn)勝利，便辭去公職告老還鄉(xiāng)。1947年再次出山就任行政政務(wù)委員兼蒙藏委員會委員長。1948年隨同行政院長張群一道辭職，移居香港。

1951年12月，許世英帶著夫人帶了臺灣，接受了蔣介石的“總統(tǒng)府”資政一職，后因病鋸掉右腿。1960年又增補(bǔ)為安徽籍國民大會代表。1964年10月13日，因心力衰竭歿于臺灣省臺北市，享年92歲。許世英平生不吸煙不喝酒，歷經(jīng)晚清、北洋、民國三個時期，宦海浮游六十余年，成為中國近代政壇上一位舉足輕重的歷史人物。