十八羅漢是指佛教傳說中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢 ，由十六羅漢加二尊者而來。他們都是歷史人物，均為釋迦牟尼的弟子。十六羅漢主要流行于唐代，至唐末，開始出現(xiàn)十八羅漢，到宋代時，則盛行十八羅漢了。十八羅漢的出現(xiàn);可能與中國文化中對十八的傳統(tǒng)偏好有關。

釋迦牟尼佛為使佛法在佛滅度后能流傳后世，使眾生有聽聞佛法的機緣，囑咐十六羅漢永住世間，分局各地弘揚佛法，利益眾生。佛教傳到中國后，十六羅漢成為藝術家創(chuàng)作的題材，后來演變成為十八羅漢。

據(jù)唐玄奘法師西行取經(jīng)帶回的《法經(jīng)記-xyt》說，慶友尊者在涅槃時將住世十六位大阿羅漢的名號告知眾生，十六羅漢即廣為流傳。到了清代，世人在為十六羅漢造像時，出于尊敬，將慶友尊者及玄奘大師加進去，于是，十六尊者即演變成十八羅漢，只是后兩位羅漢名號時有變化。清乾隆年間，由乾隆帝欽定，將十七、十八羅漢定為降龍羅漢和伏虎羅漢，十八羅漢名號才最終確定。

第一羅漢 跋羅墮尊者

騎鹿羅漢

原是印度優(yōu)陀延王的大臣，出家成道后，常騎鹿回宮，勸導國王出家，并用種種比喻說明欲念之可厭，終于說動國王讓位給太子而出家，故世人俗稱他為“騎鹿羅漢”。

第二羅漢 伽伐蹉尊者

喜慶羅漢

原是古印度的一位雄辯家。有人曾問他：“什么是喜”？他解釋說：“由聽覺、視覺、嗅覺、味覺和觸覺而感到的快樂謂之喜。”又問他：“什么是慶？”，他說：“不由眼耳鼻口手所感覺的快樂，就是慶。比如誠心向佛，心覺佛在，即感快樂。”故世人又稱其為“喜慶羅漢”。

第三羅漢 諾迦跋哩陀尊者

舉缽羅漢

原是一位化緣和尚。他化緣的方法與眾不同，是高舉鐵缽向人乞食，成道后，世人稱其為“舉缽羅漢”。

第四羅漢 蘇頻陀尊者

托塔羅漢

原是佛陀最后一位弟子。因塔是佛的象征，為紀念和追隨佛祖，他特制一塔隨身攜帶，成道后世人稱其為“托塔羅漢”。

第五羅漢 諾炬羅尊者

靜坐羅漢

原是一武士，出家后，師父為了讓他摒棄以往粗野的性格，讓他學靜坐。但他靜坐時仍現(xiàn)出大力士的體格，故成道后世人稱他為“靜坐羅漢”。

第六羅漢 跋陀羅尊者

過江羅漢

原是佛祖的一名侍者，主管佛祖洗浴事。他的母親在跋陀羅樹(又稱賢樹)下產(chǎn)下他，故名。據(jù)傳，東印度群島的佛教就是因他乘船渡江海而傳播過去的，故世人稱他為“過江羅漢”。

第七羅漢 迦力迦尊者

騎象羅漢

原是一位馴象師。因象的威力大，能耐勞又能致遠，是佛法的象征。故成道后世人稱他為“騎象羅漢”。

第八羅漢 佛陀羅尊者

笑獅羅漢

原是一位勇猛的獵人，連獅虎也能獵殺。后出家戒殺，將證阿羅漢果時，有兩只小獅子走到他身邊感激他放下屠刀。成道后，他就將這兩只小獅子帶在身邊，故人稱“笑獅羅漢”。

第九羅漢 戌博迦尊者

開心羅漢

原是中天竺太子，其弟想與他爭奪王位。他對他弟弟說：“我心里只有佛，而沒有王位。”且打開胸膛，弟弟見他心中果然只有一佛，遂不作亂。成道后世人稱他為“開心羅漢”。

第十羅漢 伴諾迦尊者

探手羅漢

原是個“路邊生”的私生子，與第十六羅漢為同胞兄弟。因他打坐時常用半跏趺坐法，打坐完畢即雙手舉起，長噓一口氣，成道后世人稱其為“探手羅漢”。

第十一羅漢 羅怙羅尊者

沉思羅漢

原是釋迦佛唯一的親生兒子，隨父出家，為佛陀的十大弟子之一，以密行著稱。所謂“密行”，就是在沉思中能知人所知，在行動時能行人所不能行。故世人稱他為“沉思羅漢”。

第十二羅漢 那迦犀尊者

挖耳羅漢

原是一位理論家，因論“耳根”而聞名于世。所謂“耳根”，是眼、耳、鼻、舌、身、意六根之一，六根是人們認識世界的主要器官，要想成佛，必須六根清凈。六根中，耳根是由于覺凈而生認識，故耳根清凈最為第一。因為那迦犀論耳根清凈最為到家，故佛教造像常將他的形象塑畫為挖耳狀，故世人稱其為“挖耳羅漢”。

第十三羅漢 因迦陀尊者

布袋羅漢

原是古印度捕蛇人，常攜帶布袋入山捉蛇以免行人被蛇咬傷，又將抓到的蛇拔去毒牙放生于山林，因發(fā)善心而證得阿羅漢果位。因他隨身總帶一裝蛇的布袋，故世人稱他為“布袋羅漢”。

第十四羅漢 伐那波斯尊者

芭蕉羅漢

原是生意人，出生時雨下得正大，后院的芭蕉樹葉被大雨打得沙沙作響，故被取名為伐那波斯(梵文“雨”的意思)。后他出家常在芭蕉樹下用功并因此成道，故世人稱他“芭蕉羅漢”。

第十五羅漢 阿氏多尊者

長眉羅漢

原是一個和尚，生下來就有兩條長長的白眉，因為他前世就是一位修行和尚，修行到老，毛發(fā)都脫落了，只剩下兩條長眉毛，死后投胎轉世，將長眉毛也帶了出來。父親知道他是修行人，故又送他出家，終于修成阿羅漢果，故世人稱他為“長眉羅漢”。

第十六羅漢 荼畔咤迦尊者

看門羅漢

原是第十羅漢的弟弟，他出家后化緣的辦法是用拳頭拍門叫屋里的人出來布施。佛認為不妥，就賜他一根錫杖。他化緣時，就用錫杖在人家門前搖動，人家聽見這聲音果然就心生歡喜，開門布施，成道后世人就稱他為看門羅漢。這錫杖(也叫禪杖)后來也就成為和尚出門隨帶的法器。

第十七羅漢 為慶友尊者

降龍羅漢

原是古印度惡魔波旬，他大扇動那竭國人四出殺害僧人，盡毀佛殿佛塔，將所有的佛經(jīng)都劫到那竭國去。龍王用洪水淹沒了那竭國，將佛經(jīng)收藏于龍宮。后來，慶友尊者降服龍王，取回佛經(jīng)，故也人稱他為“降龍羅漢”。

第十八羅漢 為賓頭盧尊者

伏虎羅漢

原是僧人，賓頭盧尊者的寺廟外，常有虎嘯。尊者認為是虎餓了，便將自己的飯食分一些給福虎吃，久而久之，老虎被他的善心收伏了，故也人稱他為“伏虎羅漢”。