明王朝的沒落始于正德，卻在嘉靖一朝加速了質變，嘉靖29年的庚戌之變和自嘉靖26年起的東南倭患看似只是外族對明朝邊防、海防的挑釁，其中卻暴露出明朝邊防軍制弛廢，軍隊腐敗成性的深層次原因。庚戌之變誰之過？我們不妨來評點一翻。

庚戌之變的起因是由于明朝和蒙古俺答部落之間互市的中斷。明成祖時期朱棣在明朝邊防宣府、大同一帶設立衛所，中斷了和蒙古各部的互市貿易，其目的就是為了限制蒙古各部通過互市貿易逐漸做大做強，與明王朝為敵。成祖的后代一直秉承祖制，明朝和蒙古的邊貿往來一直出于中斷狀態。

直到16世紀中葉的嘉靖朝，蒙古土默特部逐漸強大，土默特部首領俺答汗要求明朝開放互市貿易，被明世宗朱厚熜拒絕，并斬殺蒙古使臣。俺答汗惱羞成怒，嘉靖二十九年開始發兵騷擾明朝邊防重鎮大同，這次發兵已經不是掠奪財物那么簡單了，俺答汗的真實目的是對宣府、大同一帶的明朝邊防軍給予痛擊，從而逼迫嘉靖皇帝答應互市的要求?？墒峭聊夭恐皇敲晒诺囊粋€部落，軍事實力非常有限，而明朝地域遼闊，九邊衛所守軍兵力達30萬，因為防范蒙古部落入侵一直是明朝軍事戰略中的重點，宣府、大同一帶的守軍數量不下10萬，面對如此懸殊的差距，小小的俺答汗怎么就敢輕易犯邊呢？

這其中的原因竟然是：吃空餉！

自明英宗土木堡之變后，明朝北部邊防雖然經常遭受蒙古騎兵的騷擾，但幾乎沒有過什么大規模的戰事，到了嘉靖朝，軍備廢弛現象已經非常嚴重。邊防軍總兵向兵部虛報軍士數量，私吞糧餉的情況比比皆是，只宣府、大同兩府就虛報了近一半的空餉，再除去開小差跑路的逃兵和老弱病殘，能戰之兵已不足兩萬。但如果憑這兩萬衛軍還是可以與俺答騎兵周旋的，但當時的宣大總兵仇鸞本就是個游手好閑的官宦子弟，他的官位是向內閣首輔奸臣嚴嵩行賄買來的。

在俺答進攻大同時，貪生怕死的仇鸞竟然重賄俺答汗，請求其不要進攻大同，以求自保。這樣一來俺答軍隊的作戰目的發生了根本性的變化，原計劃進犯大同的騎兵調轉馬頭，兵鋒直指京師而去。

（圖）俺答汗（1507年—1582年），16世紀后期蒙古土默特部重要首領

明朝苦心經營大同多年，本來憑借兩萬邊防軍如果拼死一戰，勝負還未可知。但就是因為總兵仇鸞的貪生怕死的避戰思想，俺答大軍直接繞過大同，從古北口長城一路南下，直逼京師?？赡芨魑豢垂儆X得北京可是明朝的首都啊，其防御的嚴密程度不是大同可以比擬的，俺答大軍就是南下也一定會受到頑強阻擊，很難占到什么便宜吧。但戰事的發展還就真不是這樣。

熟悉地理的人都知道，要從古北口長城入關南下北京，首先要經過懷柔、順義、通州，才可抵達北京城，而以上三城在明代都是拱衛京師的重鎮，理應有重兵把守。但當時明朝的軍隊已經爛到根了，和宣府、大同一樣，京師周邊軍鎮一樣幾乎是不設防，軍備松弛，有點本事的人都跑光了，剩下的都是些老兵油子，平時耍把式還成，真打起仗來比誰跑得都快。俺答大軍一來，三鎮守軍幾乎是一觸即潰，蒙古人根本沒遇到什么阻攔就輕輕松松的打到了北京城下，沿途燒殺搶掠，無惡不作，苦了長城沿線的老百姓。

可能大伙又要問了，北京周圍的防御不給力，怎么著城內的守軍應該是帝國精銳吧，守衛在皇城腳下和皇帝身邊的親軍應該不至于那么不禁打吧。說到這筆者也只能苦笑著對大家說：天下烏鴉一般黑。全國各地兵營吃空餉，中央禁軍也不例外，號稱20萬禁軍其實都是虛數，充其量只有四五萬，而且一半是老弱病殘，另一半是內外提督大臣之家役使，而且缺少戰具甲仗，幾乎就沒有戰斗力。靠這些人守衛京師簡直就是天方夜譚，所以這次的情況甚至要比明英宗時期于謙領導北京保衛戰的時候還要兇險難測。

（圖）嚴嵩（1480年－1567年）字惟中，號勉庵

前線的軍報如撒落的紙片般飛入內閣，嚴嵩拿著塘報陷入了長久的沉思，問什么都不答腔。內閣次輔禮部尚書徐階再也坐不住了，他緊急票擬，以嘉靖皇帝的名義號召大同﹑保定﹑延綏﹑河間﹑宣府﹑山西﹑遼陽七府五萬精銳進京勤王，但遠水解不了近渴，各支勤王部隊從集結到行軍怎么著都需要1個月左右的時間，在此期間京城的防務必須由禁軍自己解決，所以到了必須由內閣首輔嚴嵩拍板的時候了。嚴閣老恨透了那個扶不起來的仇鸞，如果這件事被抖落出來，他自己也是吃不了兜著走。但這個時侯還不是想這些的時候，京師現在已經是朝不保夕，得想辦法先救急，自己的那點破事也只能是見機行事了。

怎么辦？此時的嚴嵩想起了一個人，新任的直浙總督胡宗憲此時還在京師等待吏部的任命書，胡宗憲是嚴嵩的學生，這個人深通兵法，這次內閣調他去東南任職也是看重他會用兵，對治理東南沿海的倭患很有幫助，關鍵他還是個不折不扣的“嚴黨”，自己的老師有難，胡宗憲不可能不救。就這樣胡宗憲被緊急招往兵部與嚴嵩見面，同時出席的還有兵部尚書丁汝夔。嚴嵩對胡宗憲的命令很簡單，協助丁汝夔保證京城防務，不惜一切代價擋住俺答大軍。

指令很簡單，真正做起來談何容易，在勤王大軍感到前，兵部必須率領殘破不堪的禁軍堅守北京一個月，胡宗憲心里比誰都明白，靠這些兵油子、兵痞子想守住北京簡直就是異想天開，聰明務實的他向丁汝夔提了兩點建議：

第一，調動京城內所有監獄的死囚組成敢死隊，發給食物、兵器，協助守城，如果城池守住了，全部死囚免罪，如果陣亡了，政府負責給其家人發放安家費。

第二，立即將進京趕考武舉的考生組織起來編入軍隊，給他們報效國家的機會，如果守城成功，可以免試破格錄用。武舉考生加上死囚犯人數已破萬，不僅可以擴充禁軍兵員，而且獎罰分明，守城將士士氣高昂。

這個舉措果然奏效，一個月來，俺答大軍不斷圍攻北京九門，明朝守軍誓死抵抗，大軍死活就是攻不進去，可以說胡宗憲的妙招不僅拯救了嚴嵩，更拯救了整個大明朝。但是面對明軍的抵抗也激怒了俺答汗，他命令大軍在北京城郊大肆劫掠村鎮，京師附近的老百姓備受欺凌，苦不堪言。話說俺答大軍在京郊大肆劫掠的時候，九邊七府的勤王部隊早已駐扎在京郊附近，為何不見他們與俺答大軍交手而任憑他們劫掠百姓？難道他們忘記了自己的使命了嗎？其實，明軍不戰的原因還在嚴嵩和仇鸞身上。

我們先看看兵部任命誰是九邊七府勤王軍隊的總指揮？可能大家已經猜到了，此人就是一個月前駐守大同的總兵仇鸞，正是因為他的貪生怕死，用重賄買通俺答汗，才讓明帝國的首都遭此劫難。這整個事件的罪魁禍首為何搖身一變，不僅沒有受到法辦，反倒得到重用，成為勤王大軍統帥的呢？是不是兵部尚書丁汝夔瘋了呢？其實這次兵部的任命和丁尚書沒多大關系，不是丁汝夔真的想用仇鸞，更不是邊關大將無人可用，實在是不敢不用。內閣首輔嚴嵩向兵部下了死命令：用仇鸞！

為什么仇鸞一定要用，因為他和嚴嵩關系太硬，嚴嵩、嚴世藩父子收了人家多少好處無從考證，但據說嚴嵩費勁千辛萬苦得到的北宋張擇端的《清明上河圖》真跡就來自于仇總兵的饋贈，從這一點不難看出，現在嚴、仇兩人是拴在一條繩子上的螞蚱，仇鸞如果被法辦，嚴嵩也就快倒臺了，所以他必須讓仇總兵戴罪立功，想盡辦法給他脫罪。

再看丁汝夔的政治立場，丁尚書是前任首輔夏言舉薦的，而夏言和嚴嵩爭權多年，嘉靖中期嚴嵩終于抓住機會扳倒了夏言而獨霸內閣，對夏言舉薦的官員自是沒什么好感。因為這個原因丁汝夔為保自己尚書的官位，事事小心謹慎，不敢得罪嚴嵩，在啟用仇鸞的問題上，他深知仇總兵是個地地道道的“嚴黨”，何況身邊還有胡宗憲這么一雙眼睛，他不聽之任之，視而不見又能如何呢？

那么仇鸞統帥著的這五萬勤王軍隊到底戰斗力如何呢？一個字：爛！

從山西到遼東，九邊無戰事，軍備廢弛多年，此時可以說是兵疲將弱，邊關的將領多是作為升官發財的跳板臨時帶兵，兵不識將，將不識兵，軍隊凝聚力極差，這樣的軍隊說白了就是湊個數，根本沒有戰斗力可言。仇鸞帶著這樣的兵自然不敢和俺答大軍輕易接戰，正在發愁的時候，沒想到想睡覺的時候，有人自來送枕頭，內閣的軍令下到了前線，命令仇鸞不可與俺答接戰，原因是朝廷正在和俺答和談。

談什么？怎么談？內閣首輔嚴嵩已經給嘉靖皇帝定好了基調，答應俺答關于明蒙邊境互市的要求，并每年給俺答提供定額的錢糧援助，但俺答汗提出的錢糧數字巨大，遭到了以內閣次輔徐階為首的閣僚的強烈反對，嘉靖皇帝也覺得不能就這么便宜了這些夷狄，所以只同意先開放馬市交易，至于全面開放互市和錢糧的數量需要俺答方面先退兵，再由大同巡撫衙門全權代表朝廷予以斡旋。

自此，為期兩個多月的庚戌之變才算是告一段落，后來明朝和俺答之間的盟約又幾經更改，因為對互市的范圍和錢糧額度的問題雙方爭執不下，俺答又接連發動了幾次小規模的侵擾行動，但隨著李成梁、戚繼光等邊關名將的崛起和以兵部尚書張居正為首的明朝軍制改革的不斷深入，俺答的軍事優勢越來越不明顯，直到庚戌之變發生20年后的隆慶四年，雙方終于就核心問題達成一致，明朝全面對俺答開放互市貿易，雙方的軍事爭端正式停止，長城周邊的百姓才算是穩定了下來。