印加兒童木乃伊在秘魯被發(fā)現(xiàn)，研究發(fā)現(xiàn)這些木乃伊是古印加人作為安撫神明的犧牲品。在古印加，無數(shù)的孩子把生命獻給了他們敬畏的神明，而讓這些兒童死亡的原因卻極度殘忍，有的頭部被敲打致傷，有的被割開咽喉而死，有的則是被活埋了，在他們死后的500年，人類發(fā)現(xiàn)了這些印加兒童木乃伊。20世紀末，安第斯山狂風肆虐，1995年，秘魯境內(nèi)一座火山爆發(fā)融化了一座冰墓，人們在里面發(fā)現(xiàn)了一具十來歲女孩的木乃伊，被稱為胡安妮塔。

1999年，考古學家在尤耶亞科峰通過挖掘發(fā)現(xiàn)了一具8歲小男孩和兩具小女孩的兒童木乃伊。2004年5月，考古學家在秘魯首都利馬南郊的帕夏卡馬克地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一片保存完好的祭祀墓地，墓地里面有很多遺骸，其中就有兩名兒童的遺骸，經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)這些遺骸死亡時間印加文明時期。所有發(fā)現(xiàn)的這些印加兒童木乃伊都被證明是古印加人祭祀神明的犧牲品。

科學家們通過對于這些印加兒童木乃伊的檢查發(fā)現(xiàn)，這些兒童在生前都是外觀非常漂亮，體型稍胖的兒童。在16世紀早期，印加帝國統(tǒng)治著一個長達2500英里的狹長地帶，北起今天的哥倫比亞，南到智利的中部。秘魯庫斯科城西北112公里高原上的馬丘比丘古城曾是印加人的精神中心。他們把周圍的山峰奉為神明，向神明獻禮是當時必做的事情。人類學家認為，當時的孩子是印加帝國的未來，只有容貌俊美，血統(tǒng)純正的孩子才有資格成為祭品，當時很多父母都會自愿把自己的孩子獻出做祭品。

一般來講，當木乃伊被凍結時，它身上的水分就會以蒸汽的形式蒸發(fā)，但是通過對印加兒童木乃伊的頭發(fā)樣本檢測分析，這些木乃伊里面還殘留著水分。通過同位素測量，發(fā)現(xiàn)這些印加兒童木乃伊平時主要以蔬菜為食，由此猜測他們來自農(nóng)村，但是在祭祀前一段時間，他們的飲食有所變化，都是以玉米和肉類為食，這說明在祭祀之前這些兒童都會被喂養(yǎng)的很好，以便作為很好的祭品獻給神明。

在對印加兒童木乃伊的研究過程中，科學家最關注的還是這些兒童是怎么死亡的。通過研究發(fā)現(xiàn)，這些兒童木乃伊有些是安靜的死去，有些則是非常殘忍的被殺害。在有些印加兒童死亡之前，通過對他們衣服上嘔吐物和腹瀉物的檢測發(fā)現(xiàn)，他們會被喂一種叫做“胭脂樹”引發(fā)幻覺的藥物，然后對其進行捆綁，從而導致這些兒童全身肋骨折斷，骨盆脫臼，導致窒息身亡。

而有些印加兒童則是被活埋的，在他們活埋之前，祭司讓他們服用木米啤酒和可可葉，等到他們昏睡之后再進行活埋。一睡就不會再醒來。通過這些印加兒童木乃伊，我們可以發(fā)現(xiàn)，當時的印加帝國的祭司活動是多么的可怕，這些孩子在生命的最后一刻，都遭受著巨大的恐懼和折磨。