吳王闔閭攻破了楚國(guó)之后，如何才能有效占領(lǐng)，真正成為這片土地上的新主人呢？

孫武與伍子胥在對(duì)待楚國(guó)的問(wèn)題上產(chǎn)生了分歧。

孫武認(rèn)為，楚國(guó)太大了，一口吃不下，得分步驟來(lái)。兵以義動(dòng)，方為師出有名。當(dāng)年楚平王任用讒貪，殺害忠良，廢了太子建，我們興兵來(lái)到這里，就是個(gè)義舉，是來(lái)討公道的，不是來(lái)當(dāng)暴徒的。如今楚國(guó)已經(jīng)破了，就應(yīng)該把跟在伍子胥身邊的那個(gè)小孩，也就是太子建的兒子熊勝，把他搬出來(lái)，立為楚國(guó)的新國(guó)君。楚國(guó)人都憐憫太子建無(wú)辜，必然會(huì)有很多人擁護(hù)，楚國(guó)很快就會(huì)恢復(fù)秩序安定下來(lái)。熊勝能當(dāng)新楚王，這是吳王的大恩大德，從此讓楚國(guó)世代向吳國(guó)進(jìn)貢，吳國(guó)成為宗主國(guó)，既得實(shí)惠，亦有美德。這和得到楚國(guó)是一樣的。

伍子胥說(shuō)，沒(méi)必要這么麻煩，直接將楚國(guó)滅了，版圖從此劃入?yún)菄?guó)。于是，他勸說(shuō)吳王闔閭將楚國(guó)的宗廟全部拆毀。

闔閭貪于滅楚，這樣就可以成為整個(gè)天下最大的大國(guó)！所以他沒(méi)有聽(tīng)從孫武的勸諫，將楚國(guó)王室的宗廟盡行拆毀，宣布楚國(guó)滅亡。

再說(shuō)申包胥孤身一人逃到秦國(guó)，搬來(lái)了救兵。

第二年夏，秦哀公以公子蒲、公子虎二人為將，率領(lǐng)戰(zhàn)車(chē)五百乘，前來(lái)救援楚國(guó)。一路上，楚國(guó)的敗兵殘將們聽(tīng)說(shuō)來(lái)了幫手，于是士氣大振，又紛紛聚集起來(lái)，準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗。

秦國(guó)人從沒(méi)和吳國(guó)人交過(guò)手，以前也很少聽(tīng)說(shuō)，心里多少有些恐懼。公子蒲問(wèn)：“吳國(guó)是個(gè)什么樣的國(guó)家？怎就這么厲害？”

申包胥說(shuō)：“這是一個(gè)精英、人渣以及原住民組合成的新國(guó)家，他們用晉國(guó)提供的資金設(shè)備，模仿楚國(guó)的制度謀略，吸取齊國(guó)的戰(zhàn)術(shù)技法，收容各處流竄的犯罪分子，勒索越國(guó)人的大米糧食，快速膨脹起來(lái)，他們是野豬！是毒蛇！”

公子蒲就說(shuō)：“我們對(duì)這邊的路況不熟，也不了解吳軍的打法，還是你們先上，我軍是你們堅(jiān)實(shí)的后盾。”他對(duì)傳說(shuō)中的吳軍有些忌憚，他要楚軍在前。

于是，楚軍在前，秦軍在后，用這樣一個(gè)找死的陣型去迎戰(zhàn)吳軍。

如果吳軍一沖，楚軍必然崩潰，隨后吳軍乘勝掩殺，秦軍也必然跟著陣腳大亂。但是現(xiàn)在，楚軍士氣高漲，他們也要報(bào)仇！他們痛恨這幫暴徒侵略者，更甚于原先的腐敗分子，所以他們甘愿在前面充當(dāng)炮灰。

秦楚聯(lián)軍一路東來(lái)，遇到了夫概的先頭部隊(duì)。

夫概完全沒(méi)把楚國(guó)人當(dāng)回事，還以為和以前一樣只會(huì)逃跑，但一交手，形勢(shì)就變了，殺紅了眼的楚國(guó)人硬是不要命的往前沖，把吳軍打的大敗！

這一次，楚國(guó)人終于威風(fēng)了，他們追著夫概打。秦軍則是錦上添花，在后面幫著吶喊助威，也都樂(lè)呵呵的跟著楚國(guó)人，乘勝追擊。夫概急忙后撤五十里，派人去向吳王闔閭告急。

秦楚聯(lián)軍首戰(zhàn)告捷，信心倍增，繼續(xù)向前推進(jìn)，與躲在隨國(guó)的楚昭王勝利會(huì)合。

吳王闔閭也急忙調(diào)兵遣將，前來(lái)迎戰(zhàn)秦楚聯(lián)軍。

但是戰(zhàn)況非常不利。酒色過(guò)度的吳軍，都被淘空了身子，毫無(wú)往日的銳氣。雙方交戰(zhàn)了三四次，吳軍僅勝楚軍一次，而敗績(jī)?yōu)槿危渲写髷∫淮巍?/p>

看到吳軍由盛轉(zhuǎn)衰，雄風(fēng)不再，隨國(guó)的國(guó)君終于笑了。

當(dāng)初逼他交出楚昭王的時(shí)候，他找人算過(guò)一卦，卦上說(shuō)“西鄰為虎，東鄰為肉。”現(xiàn)在已經(jīng)應(yīng)驗(yàn)了，西方的鄰居是秦國(guó)，東方的鄰居是吳國(guó)，按照卦上的象征，秦國(guó)是一只老虎，而吳國(guó)是一塊肉。

老虎吃肉。戰(zhàn)況因?yàn)榍貒?guó)人的介入而轉(zhuǎn)變了，看來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，冥冥之中早有定數(shù)。

吳軍雖然連敗了三次，但是吳王闔閭拒不撤軍，他不愿看到煮熟的鴨子又飛了。

好不容易獲得的如此高額的利潤(rùn)，又豈肯就此輕易松手？闔閭不再進(jìn)攻，轉(zhuǎn)為防守，牢牢的死守著這得之不易的勝利果實(shí)，與秦楚聯(lián)軍耗在一起，而秦國(guó)人打仗都是死腦筋，只知進(jìn)不知退，雙方就這樣曠日持久的膠著著，難分難解。

秦國(guó)出兵是六月，雙方或戰(zhàn)或耗有三個(gè)月，到了九月的時(shí)候，夫概先走了。《左傳》上說(shuō)：“九月，夫概王歸，自立也。”

夫概看到吳王闔閭硬撐在那不能抽身，忽然心動(dòng)，他就搶先溜了，偷偷潛回吳國(guó)，假稱闔閭已死，自己應(yīng)該登基為吳王！趁著國(guó)內(nèi)空虛，勾結(jié)越國(guó)，夾攻吳國(guó)，答應(yīng)事成之后，割五城相謝越王。

在這個(gè)節(jié)骨眼上，夫概突然反了，自立為王。

后院起火，闔閭大驚！這就不得不撤軍了。因此，他留下孫武與伍子胥，退守郢都，自己帶著伯噽，十萬(wàn)火急的趕回了吳國(guó)。

闔閭憤怒的問(wèn)道：“你我手足兄弟，為何要反叛？”

夫概說(shuō)：“我沒(méi)反叛，大哥你不要太貪心嘛，我們幫你打下了那么大一片土地，你換了新房子，這老房子留給我，也不算過(guò)分呀！”

闔閭怒，教伯嚭：“為我擒賊！”麾軍直進(jìn)，夫概寡不敵眾，大敗而走，邊跑還邊喊：“你當(dāng)年弒殺王僚，難道就不是反叛？”

再說(shuō)伍子胥與孫武正在商議如何嚴(yán)防死守郢都，申包胥派人和談來(lái)了。因?yàn)榍爻?lián)軍久攻不克，也和他們一樣的焦慮。

申包胥說(shuō)，你的心愿已完成了，我的心愿也一定要實(shí)現(xiàn)！你退兵吧，免得為了公事傷了我們兄弟感情，你現(xiàn)在退，也不損你的威風(fēng)。

吳軍也撐不下去了，憋的實(shí)在難受，正好找個(gè)臺(tái)階下。《吳越春秋》上記載伍子胥與孫武的對(duì)話：

子胥等相謂曰：“彼楚雖敗我余兵未有所損我者。”(楚國(guó)人雖然打敗了我們好幾次，但我們其實(shí)并沒(méi)多大損失。)

孫武曰：“吾以吳干戈西破楚，逐昭王而屠荊平王墓，割戮其尸，亦已足矣。”(我們以吳國(guó)的兵馬，西破強(qiáng)楚，打跑了楚昭王，挖了楚平王的墳，割爛了他的尸體，這已經(jīng)足夠了。)

子胥曰：“自霸王以來(lái)，未有人臣報(bào)仇如此者也。行，去矣！”(還沒(méi)有哪個(gè)霸王能像我這樣痛快的，夠本了，行啦，我們走！)

退兵，是有條件的，吳楚兩國(guó)重新劃定國(guó)界，楚國(guó)東邊的大片領(lǐng)土，割讓給吳國(guó)，名義上是封給熊勝的，因?yàn)樾軇偈浅酵踝钫诘牡諏O。

楚國(guó)人同意。于是，吳軍正式退了兵。

退兵的時(shí)候，吳軍將楚國(guó)府庫(kù)中的金珠寶玉，滿載而歸。又將楚國(guó)的富戶一萬(wàn)家強(qiáng)行遷居到吳國(guó)，以充實(shí)吳國(guó)的空虛之地。楚國(guó)東邊的土地歸了吳國(guó)后，他們把其中的一點(diǎn)分給了熊勝。