喬治·華盛頓

1789年，華盛頓的卓越功勛使他當選為美國第一任總統。

4月30日，華盛頓在美國當時的臨時首都紐約宣誓就職。過八年戰爭和八年政治動亂的美國，問題成山，困難重重，聯邦政府必須創建它自己的機構。華盛頓使自由派和保守派華盛頓就任美國總統在內閣中保持了平衡，使全國各地區、各政治集團的利益在政府中都能得到均衡反應。在內閣中，華盛頓特別依靠才智超群、精明能干的漢密爾頓。漢密爾頓積極大膽地提出了一系列恢復經濟、發展工業和貿易、穩定信用的雄心勃勃的計劃。在華盛頓的支持和干預下付諸實施的有：償債基金法，由聯邦政府償還戰時公私債務;銀行法，依照英國的英格蘭銀行為樣板，在美國建立全國性的合眾國銀行。還有國產稅法、鑄帛法及噸船稅法等等。在華盛頓第一任期內，以人權法案聞名的憲法前十條修正案批準生效。根據1789年的司法法，美國政府的第三個部門——最高法院建立起來，紐約州的保守派約翰·杰伊被華盛頓任命為首席法官。華盛頓第一任期比較平靜且功績顯著。他使美利堅合眾國的各政府機構建立起來，政府工作走上正軌，并取得了很大成績。

在華盛頓進入第二任期時，內閣意見分歧，黨爭加劇，作為內閣主要成員的杰斐遜和漢密爾頓都提出了辭呈。 1793年4月，英法開啟戰端，華盛頓采取了中立政策，從而受到親法派的攻擊，親法的首領杰斐遜辭去了國務卿職務。華盛頓的中立政策在國際上，不僅為法國所憤憤不滿，而且受到英國的挑戰。美英關系急劇惡化，國會已作戰爭準備，而華盛頓的目標則是避免同英國的一場戰爭。1794年4月，華盛頓派親英派主要成員，最高法院首席法官約翰·杰伊為特使，赴英交涉。同年11月，簽訂了《杰伊條約》。《杰伊條約》緩和了美英關系，保全了和平，保證了美國西部領土的完整，并為美國向西擴張奠定了基礎。華盛頓在他任期的最后時刻，批準了《1796年土地法令》。

華盛頓在其第二任期將滿時，決意不再接受要他擔任第三屆總統的要求。開啟了美國總統人氣一般不超過兩屆的先例。(眾所周知的羅斯福例外) 1796年9月17，華盛頓發表了他的著名的《告別辭》，總結了自己一生的政治經驗，向他的同胞提出了明智的諄諄忠告。他呼吁全國要保持團結，珍視聯邦，遵守聯邦法律、服從選舉結果。他反對以一個黨派的意志來代替國家所代表的意志，他警告說，黨爭將導致國家的分裂。他告誡他的同胞們，要與一切國家自由友好和睦相處，以正直、公正的感情來對待一切國家。他堅定地指出，我們的“真正的政策是避免與國外世界的任何一部分永久結盟，只能信托暫時的結盟以應付特別緊急的情況。”華盛頓的這些告誡，赤裸裸地道出了資本主義國間關系的實質，后來也成為美國歷代統治者在對外政策上所奉行的圭臬，對美國后來的政治生活有著十分重大的影響。1797年3月4日，華盛頓向他的繼任者約翰·亞當斯和平移交了權力，從而在這個新國度里，創立了有條不紊地和平移交最高權力的范例，并由以后歷屆去職總統所信守。