八一南昌起義，常簡稱南昌起義或者八一起義，國民黨稱南昌暴動、南昌兵變，它指的是1927年8月1日，中國江西南昌，由中國共產黨勢力的軍隊針對中國國民黨的分共政策而發起的武裝反抗事件。由周恩來、譚平山、葉挺、朱德、劉伯承等中共人士和賀龍領導——賀龍在事件后加入中國共產黨，領導人當中還有第20軍的蘇聯軍事顧問庫馬寧。南昌起義是土地革命戰爭時期，中共聯合國民黨左派，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍，揭開了中國共產黨獨立領導武裝斗爭和創建革命軍隊的序幕。

1927年4月12日和7月15日蔣介石、汪精衛先后在南京和武漢發動“清共”后，中共中央在漢口召開了臨時政治局常委會議，決定利用共產黨掌握和影響下的國民革命軍在南昌舉行起義，并指派周恩來為起義領導機關前敵委員會書記。

預定參加起義的部隊有：第四集團軍第二方面軍的二十軍、十一軍二十四師和十師一部、四軍二十五師兩個團，第五方面軍的三軍軍官教育團一部和南昌市警察武裝，共兩萬余人。7月27日，周恩來在南昌召開了有朱德、劉伯承、惲代英、彭湃、葉挺、聶榮臻以及江西黨組織負責人參加的重要會議，成立了以劉伯承為參謀團長，周恩來、葉挺、賀龍為委員的參謀團，下設起義軍總指揮部，由賀龍任總指揮，葉挺任前敵總指揮。起義原定7月30日夜發動，后因張國燾的阻撓而延期。

8月1日凌晨2時，周恩來、朱德、賀龍、葉挺、劉伯承等指揮各路起義軍向駐守南昌的國民黨軍隊發動進攻，經過四個多小時的激戰，殲敵3000余人，繳獲槍支5000余支，子彈100萬余發，大炮數門，占領了南昌城。當天上午，在南昌舉行了國民黨中央委員、各省區特別市和海外各黨部代表聯席會議，通過了《中央委員宣言》，成立了由宋慶齡、周恩來、賀龍、葉挺、朱德等25人組成的中國國民黨革命委員會，通過了《八一起義宣言》等文件，提出了“打倒帝國主義”、“打倒新舊軍閥”、“實行耕者有其田”等革命口號和政綱。同時對起義部隊進行了整編，仍沿用國民革命軍第二方面軍番號，以賀龍兼代總指揮。旋因敵以重兵進攻南昌，中共前委決議根據中共中央的預定計劃，起義部隊于8月3日至6日先后撤離南昌，揮師南下，取道臨川、宜黃、廣昌，直奔廣東潮汕地區。這樣做的目的，是準備同富有革命傳統的廣東東江地區農民起義軍匯合，發動土地革命，進軍廣州，恢復廣東革命根據地，并奪取出海口，取得共產國際的援助，重新舉行北伐。起義部隊在江西瑞金、會昌打垮了國民黨反動軍隊的堵截，然后經過福建的長汀、上杭和廣東的大浦，于9月下旬占領了潮州、汕頭，主力部隊經揭陽向湯坑西進。10月初，西進部隊和留守潮汕的部隊遭到優勢敵軍的圍攻，起義部隊大部分被打散，一部分突圍到了海陸豐，與當地的農民武裝匯合；另一部分由朱德、陳毅率領經贛南、粵北轉入湘南，開展游擊戰爭。1928年1月在湘南地方黨組織和農民武裝的配合下，在宜章舉行了“年關起義”。由于遭到優勢敵軍的“協剿”，起義部隊和農民武裝撤出湘南，于同年4月到達井岡山與毛澤東率領的部隊勝利會師，組成中國工農革命軍第四軍。后改稱工農紅軍第四軍。

南昌起義在中國革命史上具有重大而深遠的意義。它打響了武裝反對國民黨反動派的第一槍，宣告了中國共產黨人不畏強暴、繼續堅持革命的堅強決心，體現了中國共產黨前赴后繼的革命精神，在全黨和全國人民面前樹立了一面革命武裝斗爭的旗幟，標志著中國共產黨獨立領導人民革命戰爭和創建人民軍隊的偉大開端。南昌起義是第二次國內革命戰爭的起點，它保存下來的部隊成為工農紅軍的骨干之一。

1933年7月11日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府根據中央革命軍事委員會6月30日的建議，決定8月1日為中國工農紅軍成立紀念日。1949年6月15日，中國人民革命軍事委員會發布命令，規定以“八一”兩字作為中國人民解放軍軍旗和軍徽的主要標志。中華人民共和國成立后，將此紀念日改稱為中國人民解放軍建軍節。