建安二十四年(公元219年)七月，關羽在安排好南郡太守糜芳守江陵，將軍傅(衍)士仁守公安之后，覺得后方沒有什么問題了，于是就率駐扎在江陵的大部分荊州軍隊，浩浩蕩蕩地向襄陽、樊城進發，很快將襄陽、樊城分別包圍起來。

當時關羽主攻的是樊城，樊城守將曹仁抵擋不住關羽軍隊的進攻，一方面龜縮在樊城不敢出戰，一方面連連向曹操告急求援。

曹操在長安除了指使曹仁拒守樊城不能棄城之外，又急忙派遣左將軍于禁、立義將軍龐德前去樊城援助曹仁，抵御關羽軍隊的進攻。

曹操使于禁督率七軍。所謂“七軍”《三國志·魏書·于禁傳》引胡三省注，曰：“太祖征荊州，以(趙)儼領章陵太守，徙都護軍于禁、張遼、張郃、朱靈、李典、路招、馮楷七軍，蓋以襄陽重鎮，故特留重兵以守之。”當時曹仁使于禁、龐德軍駐扎在樊城北十里之地的罾口川(今趙家橋)、鏖戰崗、余家崗到團山鋪一帶。這一帶是漢江改道的低洼地區。

由于關羽長期征戰在荊襄地區，了解當地的地理環境和氣候條件。他看到曹軍秋季錯誤地駐扎在低洼地區，于是就命令荊州軍造大船，并調水軍集結待命。

秋八月，時逢大連陰雨連續下了10多天，漢水暴漲溢岸，大水沿著漢江故道河床低洼地帶分三路涌向罾口川、鏖戰崗、余家崗到團山鋪一帶;再加上唐河、白河、小清河及西北的普沱溝、黃龍溝、黑龍溝等地的山洪暴發之水，使罾口川、鏖戰崗、余家崗、團山鋪等區域內的水平地五六丈深，于禁等七軍皆被大水淹沒。

于禁與諸將登高望水，一片汪洋，無處躲避。他只好與龐德等將領上堤避水。這時，關羽命令他的水軍乘船猛烈攻擊被大水所圍困的曹軍，并在大船上向曹軍避水的堤上射箭，曹軍死傷落水被俘者甚多。在全軍覆沒的窘迫情況下，于禁被迫向關羽投降，而龐德卻頑強抵抗，終被擒住，拒不投降，遂為關羽所殺。

史載，水淹七軍之役，關羽擒于禁，斬龐德，威震華夏，曹操曾議徙許都以避其鋒，成為關羽歷史上最輝煌的一段生涯。