“清代皇帝的服裝并不只是一件衣服那么簡單，自上古的黃帝及堯、舜‘垂衣裳而天下治’開始，冠服就超越了蔽體御寒的實用功能，而具有了‘嚴內(nèi)外，明等級，辨尊卑’的社會屬性”，這一針一線背后有著歷史的深意。

一提到清代皇袍，多數(shù)人會立刻聯(lián)想到“清宮戲”中皇上的穿著：一襲明黃的長袍，上面有龍盤繞。殊不知，皇袍其實有著繁復(fù)的種類和式樣，皇帝在不同的場合穿著都會有所不同。

近幾年電視上的清宮戲很火，而無論是戲說還是正說，影視作品中皇帝的穿戴卻常常出錯。有專家指出，有的影視劇中皇帝穿龍袍卻戴朝冠，搭配“牛頭不對馬嘴”；還有演員的服裝在胳膊上出現(xiàn)的龍紋式樣也不對，皇帝服飾上哪里出現(xiàn)龍紋、出現(xiàn)的形式和數(shù)量都有嚴格規(guī)定。

“目前大眾中普遍存在對皇帝服飾的誤讀，這當然與影視劇作者對清代服制的不了解有關(guān)，但也有研究機構(gòu)對大眾的宣傳過少的因素。”清代皇帝的服裝基本上分為禮服、吉服、常服、行服、雨服和便服幾大類。其中禮服包括朝袍、端罩(一種外褂)和袞服(既可與朝袍套穿，也可與龍袍和常服袍一起穿的衣服)；吉服包括袞服、龍袍；常服則是介于禮服和便服之間的一種服裝；外出或打獵穿行服，雨雪天穿雨服。可見，人們平時常說的“龍袍”，其實只是作為皇帝吉服中的一個門類而已，主要用于重大吉慶節(jié)日以及先農(nóng)壇皇帝親耕等場合。而觀眾在影視劇中看到的皇袍，更多的是屬于常服或便服這一種類。

在清代皇帝的幾大類服裝中，朝袍是皇帝在登基、大婚、萬壽圣節(jié)、元旦、冬至、祭天、祭地等重大典禮和祭祀活動時所穿的禮服，根據(jù)不同的季節(jié)，又有四季適用的皮、棉、夾、單、紗多種質(zhì)地，顏色也并不是只有人們普遍認為的明黃色一種，而是有明黃、紅、藍和月白(淺藍)四種顏色。按清朝《大清會典》規(guī)定，皇帝的朝服一般“色用明黃”，還用于御殿朝賀及地壇祭地、先農(nóng)壇和祭太廟等場合。至于其他顏色朝服的穿用，則在祭天和天壇祈谷時用藍色，日壇朝日用紅色，月壇夕月時用月白色，即淺色藍。

此外，朝袍的基本款式是上衣、下裳相連的長袍相配而成，通身繡三十四條金龍，兩袖各繡金龍一，披領(lǐng)繡金龍二。另配箭袖和披領(lǐng)，二者是清代朝服的顯著特色。此外清代服飾制度還規(guī)定，穿不同的服裝，要與不同的冠帽如朝服冠、吉服冠、常服冠、行服冠相應(yīng)，且腰間都要系相應(yīng)的腰“帶”，穿朝服系朝服帶、穿吉服時系吉服帶等。

那么，作為皇帝吉服之一的龍袍，上面是布滿了龍的圖案嗎？

原來，龍袍上除了龍唱“主角”之外，還充滿著形形色色的“配角”，甚至連平時人們不大喜歡的蝙蝠也在其中。

龍袍上每個圖案其實都有著豐富的含義。以清乾隆明黃緞繡五彩云蝠金龍十二章吉服袍為例，該龍袍通身繡九條金龍。正龍繡得正襟危坐，一團威嚴，行龍繡得極富活力，似動而非動。四條正龍繡在龍袍最顯要的位置——前胸、后背和兩肩，四條行龍在前后衣襟下擺部位，這樣前后望去都是五條龍，這寓意著九五至尊。“但是我們這樣粗略的算下來卻只有八條金龍，這與史書上記載的有出入，于是有人猜測道皇帝是真龍?zhí)熳樱旧砭褪且粭l金龍，穿著龍袍后金龍就達到九條了。其實不然，這第九條金龍正繡在里面的衣襟上，要掀開外面的衣襟才能看到。”

此外，龍袍在龍紋之間還繡以五彩云紋、蝙蝠紋、十二章紋等吉祥圖案。五彩云紋是龍袍上不可缺少的裝飾圖案，既表現(xiàn)祥瑞之兆又起襯托作用。紅色蝙蝠紋即紅蝠，其發(fā)音與“洪福”相同，也是龍袍上常用的裝飾圖案。在龍袍下擺排列著代表深海的曲線，這里被稱為水腳，水腳上裝飾有波濤翻卷的海浪，挺立的巖石，這種紋樣被稱為“海水江崖”，寓意福山壽海。

盡管滿族統(tǒng)治者為了維護自己的尊嚴不想被漢化，但為了加強其專制統(tǒng)治，由漢民族創(chuàng)造的服飾等級制度還是被滿清統(tǒng)治者所接受，體現(xiàn)在龍袍上，寓意最深刻的卻是十二章紋樣。即使它們的面積相對很小，再加上清代帝王禮服色彩鮮艷，圖案豐富，使人們忽略了這擁有悠久歷史、蘊含豐富的紋飾。其實十二章紋包含了至善至美的帝德，象征皇帝是大地的主宰，其權(quán)力“如天地之大，萬物涵復(fù)載之中，如日月之明，八方照臨之內(nèi)”。除了以龍袍為代表的吉服之外，清代皇帝的禮服、常服、行服中都不乏漢民族文化的印記，我國傳統(tǒng)服飾的一些特征其實在滿清統(tǒng)治者的服飾中得到了一脈相傳。

滿族在入關(guān)后學習漢文化，對于禮儀、服制更加重視。然而，隨著生活環(huán)境發(fā)生了變化，長袍箭袖已失去實際的作用，于是服裝改制問題又被重新提出。房宏俊告訴記者，清代滿族早在關(guān)外建立后金政權(quán)時就已開始厘定冠服制度，努爾哈赤、皇太極、順治、康熙、雍正五朝修訂，至乾隆朝更趨于完善。

總體來說，清代在禮法制度上多承襲明代，并參照中原古禮制的傳統(tǒng)，其冠服體系周詳嚴整，尤其在紋飾品章上延續(xù)了中華傳統(tǒng)的衣冠文化。但滿族統(tǒng)治者又以史為鑒，屢屢強調(diào)無改衣冠以保騎射民族之淳樸生氣的重要性，訓示為國之根本。所以清代的冠服始終在形式上保留了本民族的某些重要特色。