從商湯開始傳了二十個王，王位傳到盤庚手里。盤庚是個能干的君主。為擺脫困境，避免自然災害，他決定從奄(今山東曲阜)遷都到殷(今河南安陽市小屯村)。

因為到殷去有三條好處：

第一，殷地的土地比較肥沃，自然環境和眼下的都城 "奄"比起來，無論是建設都城還是發展農業生產，都會比眼下的情況要好;

第二，遷都以后，一切都得從頭做起，王室、貴族將會受到抑制，這樣階級矛盾就可以得到緩和;

第三。遷都可以避開那些叛亂勢力的攻擊，都城比較安全，外部的干擾少了，統治就可以穩定很多。

盤庚遷殷幾乎遭到舉國上下的反對，大多數貴族貪圖安逸，都不愿意搬遷。一部分有勢力的貴族還煽動平民起來反對，鬧得很厲害。 盤庚面對強大的反對勢力，并沒有動搖遷都的決心。他樹起“天命”和“先王”兩面大旗，宣稱為人民打算來爭取民心。在當時，“天命”和“先王”無疑是有威力的，因此盤庚得以遷殷。他把反對遷都的貴族找來，耐心地勸說他們：“我要你們搬遷，是為了想安定我們的國家。你們不但不諒解我的苦心，反而發生無謂的驚慌。你們想要改變我的主意，這是辦不到的?！睂⑦w之時，盤庚發出警告：“乃有不吉不迪，顛越不恭，暫遇奸宄，我乃劓殄滅之，無遺育，無俾易種于茲新邑”，就是說，有奸詐邪惡，不聽話的人，我就把他們斬盡殺絕，不讓這孬種遺留在新邑蔓延滋長?？梢姳P庚企圖通過遷都打擊貴族。

由于盤庚堅持遷都的主張，挫敗了反對勢力，終于帶著平民和奴隸，渡過黃河，搬遷到殷(今河南安陽小屯村)。既遷之后，盤庚重申：“無有遠邇，用罪伐厥死，用德彰厥善”，即不管與商王血緣的遠近，造罪就處死，立功便封賞;并宣稱自己有權“制乃短長之命”。這說明通過遷都，鎮壓了異己，商王權威上升了。

經過一段時間的斗爭，盤庚采用軟硬兼施的手段，終于完成了遷都的計劃。可是斗爭并沒有結束，老百姓到了一個新地方，好多方面不適應，紛紛要求遷回老家。奴隸主貴族就趁機搗亂，煽動大家要求遷回老家去。當時盤庚針對時局發表了一篇訓話，再次用強硬的態度，警告奴隸主貴族不要搗亂，否則必遭嚴懲。就這樣，局面才安定下來。