開(kāi)皇之治是隋朝隋文帝在位二十多年時(shí)開(kāi)創(chuàng)，當(dāng)時(shí)社會(huì)民生富庶、人民安居樂(lè)業(yè)、政治安定。隋文帝楊堅(jiān)倡導(dǎo)節(jié)儉，節(jié)省政府內(nèi)不少開(kāi)支、廢除了不必要的雜稅并設(shè)置谷倉(cāng)儲(chǔ)存食糧。北周“留給”隋朝690萬(wàn)戶以及大量隱瞞的人口戶口(根據(jù)根據(jù)學(xué)者岑仲勉、楊志久等人的考證)，而且沒(méi)有大的戰(zhàn)亂，隋朝通過(guò)接手北周、陳的大量人口以及清查他們留下的隱瞞戶口，在開(kāi)皇年間就達(dá)到了860萬(wàn)戶，(而隋朝后期大亂，“留給”唐朝200余萬(wàn)戶(《通典》載杜正倫奏“末年離亂，至武德有二百馀萬(wàn)戶)，以及內(nèi)外眾多強(qiáng)敵、破壞空前嚴(yán)重的爛攤子)，到隋煬帝大業(yè)五年(609年)，有戶八百九十萬(wàn)七千五百三十六，有口四千六百零一萬(wàn)九千九百五十六。隋文帝儲(chǔ)存的糧食財(cái)物大量被隋煬帝消耗，李淵占領(lǐng)長(zhǎng)安用府庫(kù)里的武裝賞賜有功之臣，發(fā)現(xiàn)隋朝府庫(kù)的物資不足，”淵傾府庫(kù)以賜勛人，國(guó)用不足“。

自開(kāi)皇九年，楊堅(jiān)統(tǒng)一天下后，即以富國(guó)為首要目標(biāo)，輕徭薄賦以解民困，在確保國(guó)家賦稅收入之同時(shí)，穩(wěn)定民生。由于南北朝以來(lái)，戶籍不清，稅收不穩(wěn)，于是楊堅(jiān)開(kāi)皇五年，即大索貌閱，并接納尚書(shū)左仆射高颎之建議，推行輸籍法，作全國(guó)性戶口調(diào)查，增加國(guó)家稅收，改善經(jīng)濟(jì)，盡掃魏晉南北朝以來(lái)隱瞞戶籍之積弊，促成開(kāi)皇之盛世。

隋初經(jīng)歷南北朝戰(zhàn)亂，民生疲弊，故楊堅(jiān)接納司馬蘇威建議，罷鹽、酒專賣及入市稅，其后多次減稅，減輕人民負(fù)擔(dān)，促進(jìn)國(guó)家農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)發(fā)展。隋之富饒既非重?cái)坑诿瘢科湓颍c全國(guó)推行均田制有關(guān)。此舉既可增加賦稅，又可穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)發(fā)展，且南朝士族亦漸由衰弱至于消滅。均田制能順利推行，對(duì)隋初經(jīng)濟(jì)發(fā)展收益甚大。

背景

東漢滅亡后，中國(guó)經(jīng)歷了漫長(zhǎng)而混亂的四分五裂的時(shí)期。漢民族陷入了長(zhǎng)達(dá)三個(gè)半世紀(jì)的廝殺戰(zhàn)亂之中。像仿于羅馬帝國(guó)分裂后的歐洲的黑暗時(shí)代。當(dāng)東晉在江南建國(guó)的同時(shí)，中國(guó)的北方則陷入分裂混戰(zhàn)，黃河流域成為匈奴、羯、鮮卑、氐、羌等五個(gè)主要少數(shù)民族和漢族爭(zhēng)殺的戰(zhàn)場(chǎng)，并分別建立了自己的國(guó)家，相互爭(zhēng)霸，不斷有國(guó)家成立和滅亡。因東晉偏安江南，整個(gè)世家大族都不忠心于司馬氏，同時(shí)各士族之間常為了爭(zhēng)權(quán)而北伐。

據(jù)《晉書(shū)》記載，塞外內(nèi)附有三十萬(wàn)人，入塞匈奴有數(shù)十萬(wàn)人，羯族和其它進(jìn)入中原大地的十九種種族有一百多萬(wàn)人。而這些只是有記載的。南北朝時(shí)期，更是各種蠻族大批的進(jìn)入中原，人數(shù)已經(jīng)多于中原人。就是說(shuō)北方少數(shù)民族已經(jīng)占據(jù)統(tǒng)治地位，把中原瓜分了。內(nèi)遷的北方少數(shù)民族在中原的土地上建立了自己的國(guó)家。

公元306年，巴氐族人李雄稱帝，定都四川成都，建國(guó)號(hào)大成，史稱成漢。

公元315年，拓跋族人猗盧稱王，建國(guó)號(hào)代，占有蒙古地區(qū)。

公元319年，漢臣劉曜稱帝，定都陜西西安，改漢為趙，史稱前趙。前趙臣羯族人石勒稱王。

公元337年，東晉臣鮮卑人慕容晃建燕，史稱前燕。

公元351年，后趙臣氐族人符堅(jiān)稱王，定都陜西西安，建國(guó)號(hào)大秦，史稱前秦。

公元384年，前秦臣鮮卑人慕容泓稱王，建國(guó)號(hào)燕，史稱西燕，占有陜西地區(qū)。前秦臣鮮卑人慕容垂稱王，建國(guó)號(hào)燕，史稱后燕，占有河北地區(qū)。

公元386年，前秦臣羌族人姚萇稱帝，定都陜西西安，建國(guó)號(hào)大秦，史稱后秦。前秦臣拓跋圭稱王，建國(guó)號(hào)魏，史稱北魏。

公元407年，匈奴人赫連勃勃稱大單于，建國(guó)號(hào)大夏……五胡、十六國(guó)亂我中國(guó)。這時(shí)的中原人已不是漢時(shí)的中原人，漢朝的原有人口早已不足的一半。中國(guó)開(kāi)始蠻夷化，比起漢朝完全是一種經(jīng)濟(jì)文化的倒退。

西晉滅亡后，中國(guó)發(fā)生了大分裂，形成了“東晉十六國(guó)”的局面。當(dāng)時(shí)割據(jù)北方的五個(gè)主要少數(shù)民族中有一個(gè)是鮮卑族，鮮卑族的拓跋家族在西晉末年曾協(xié)助西晉政府抵御匈奴劉聰和羯族石勒，因而被西晉封為代王。五胡亂華時(shí)期，鮮卑拓跋氏逐漸形成了代國(guó)，但在公元376年，前秦苻堅(jiān)征服了代國(guó)，然而383年的淝水之戰(zhàn)后，前秦迅速瓦解，拓跋珪便于公元386年重建代國(guó)，同年改國(guó)號(hào)為魏，398年在平城正式稱帝，是為太祖道武帝，歷史上稱這個(gè)政權(quán)為北魏。

北魏經(jīng)過(guò)太祖道武帝拓跋珪、太宗明元帝拓跋嗣兩代人三十多年的經(jīng)營(yíng)，到世祖太武帝拓跋燾時(shí)，國(guó)勢(shì)已經(jīng)非常強(qiáng)盛，太武帝經(jīng)過(guò)十多年的征戰(zhàn)，先后消滅了十六國(guó)中的夏、北燕、北涼等割據(jù)勢(shì)力，于公元439年統(tǒng)一北方。此前的公元420年，東晉權(quán)臣劉裕在掃平北方南燕、后秦等割據(jù)政權(quán)后，代晉自立，國(guó)號(hào)宋，是為宋武帝。以上述兩大事件為標(biāo)志，南北朝對(duì)峙局面正式形成。

多年的戰(zhàn)亂使中國(guó)的文化、建筑遭到嚴(yán)重破壞，多少百年的文明古城成為灰燼。多少文化宗卷遭焚毀。戰(zhàn)國(guó)、秦漢時(shí)期的藝術(shù)基本是看不到了。外來(lái)的宗教文化逐漸統(tǒng)治中國(guó)，中原大地上到處興建大大小小的廟宇，供奉著外來(lái)的神。外來(lái)的佛教已遠(yuǎn)遠(yuǎn)的壓過(guò)漢人推崇的儒家學(xué)說(shuō)。異族的音樂(lè)、舞蹈、佛教的雕塑、繪畫(huà)完全統(tǒng)治了中國(guó)。