中國是玉石之鄉(xiāng)。玉石文化是華夏文明中非常重要的組成部分，已經(jīng)有8000多年的歷史了。早在6000多年前出現(xiàn)的紅山文化，其主要代表玉豬龍，就是中華先民在新石器時(shí)代非常落后的工具條件下創(chuàng)造的精美玉雕作品。

玉文化貫穿中華文明史，中國古玉器有著豐富的文化內(nèi)涵，這也是玉器之所以成為歷代官吏顯示身份地位的隨葬品的原因。在古代，玉象征倫理道德觀念中高尚的品德，儒家有“君子比德于玉”的用玉觀;東漢關(guān)于“玉、石之美者，有五德”的說法，就是將玉石的5種物理性質(zhì)比喻為人的5種品德：“仁、義、智、勇、潔”。古語有云：君子無故，玉不離身。

女媧補(bǔ)天相傳遠(yuǎn)古之時(shí)，天柱傾塌，九州崩裂，大火燃燒，洪水汪洋不息，民不聊生，女媧煉以五色石補(bǔ)蒼天，挽救了眾生，又將多余的補(bǔ)天之石散落在大地，成為今天的各種美玉。這個(gè)神話將玉說成補(bǔ)天之物，可見我們民族對(duì)玉有著特殊的喜好。

西王母獻(xiàn)玉民間傳說中的西王母居住在遠(yuǎn)古人類的發(fā)源地——喜馬拉雅山脈和昆侖山脈，曾向黃帝堯舜獻(xiàn)玉，這反映了古人類對(duì)自己故鄉(xiāng)的懷念，對(duì)自己祖先崇拜之心的結(jié)晶。

和氏之璧2000多年前的楚國和氏，把在山中得到的璞玉獻(xiàn)給楚國的厲王和武王，但厲王聽信玉人的讒言，兩次以欺君之罪，先后砍去了和氏的左、右腳，后來文王繼位，知道和氏因璞玉被誣為石頭而在山中痛哭了三天三夜，便命人剖玉察看，證實(shí)那果然是一塊舉世無雙的美玉。于是把這塊美玉琢成玉璧，為了獎(jiǎng)勵(lì)和氏獻(xiàn)玉有功，遂以和氏之名命名為“和氏璧”。

完璧歸趙還是那塊“和氏璧”，到戰(zhàn)國后期，被楚國用作向趙國求婚的聘禮，贈(zèng)給了趙國。秦國也非常想得到它，就宣稱愿以十五座城池交換趙國的“和氏璧”。雖名曰交換，其實(shí)只想騙而取之，趙國也明白秦國的用意但因懼怕秦又不敢拒絕，于是便派機(jī)智勇敢、足智多謀藺相如擔(dān)任出使秦國，護(hù)送“和氏璧”去秦國交換城池的任務(wù)，在談判過程中，藺相如識(shí)破秦王的陰謀，略施小計(jì)，從秦王的手中奪回了“和氏璧”，并順利地帶回趙國。后來，秦統(tǒng)一七國，“和氏璧”被秦始皇琢成“傳國玉璽”世代相傳，上刻“受命于天，既壽永昌”八個(gè)篆字，成為帝王無上權(quán)力的象征。

弄玉吹簫弄玉是古代神化傳說中的神仙佳人，據(jù)說是秦穆公的女兒，生時(shí)正好有人送來一塊碧色美玉，一周歲生日時(shí)，宮中擺了很多珍珠寶石，其女獨(dú)抓此玉，弄玩不舍，因起名為弄玉，弄玉長大后姿容絕世，聰明能干，善于吹簫，不用樂師，就能自成音調(diào)，穆公令巧匠剖此玉做成簫，弄玉吹之，聲如鳳鳴。穆公寵愛此女，特為她修筑“鳳樓”，樓前建有高臺(tái)，名“鳳臺(tái)”，隨后穆公欲為其女尋求佳婿，而引出了吹簫引鳳，招得乘龍快婿的典故。

子罕辭玉宋國有位叫做子罕的官員，多年為官，不貪不占，廉潔清正，深受百姓愛戴。一日有鄉(xiāng)民送來一件璞玉表達(dá)對(duì)子罕的敬慕之情，并說璞玉外貌不揚(yáng)，卻是價(jià)值千金之寶玉。子罕正色道：“我一向把‘不貪’當(dāng)作寶物，你把寶石當(dāng)作寶物。如果把它給我，豈不是你我都失去了自己的寶物嗎？你還是把它拿回去，這樣你我倆都能保留自己的寶物了。”鄉(xiāng)民甚感羞愧，說出原委。原來鄉(xiāng)下盜賊蜂起，若把玉留在家中，難免遭劫，甚至招來殺身之禍。獻(xiàn)玉則既表示敬意，又可免殺身之禍。子罕于是安置這人在城中居住，同時(shí)派人督察鄉(xiāng)里加強(qiáng)緝盜，又命玉工把這塊璞玉拿去打磨。果然是色質(zhì)晶瑩，光澤柔和，世上少有的千金寶玉。子罕命人將玉賣了一大筆錢，交給獻(xiàn)玉人，叫他回鄉(xiāng)去過安寧日子?！白雍鞭o玉”作為廉潔正直的佳話就一直流傳下來，為人們所傳頌了。