如果說，先秦精神是華夏民族精神的遠古血脈，打造的是“第一紀華夏人”的高貴，那么接下來躍過短命秦朝、沿襲秦政制的漢，即是中古“第二紀華夏人”的開端，華夏魂及漢魂成型亦在此時。

由于漢朝離先秦不遠，所以這個時期的民風尚存先秦遺風，比如尚武精神尚在。但從國風而言，卻與先秦漸行漸遠。

就社會形態(tài)來講，先秦是個諸侯城邦貴族社會，而跨越秦的漢朝則是個向平民靠攏的世俗社會。由亭長之家(相當于現(xiàn)在鄉(xiāng)長)變?yōu)榛适屹F胄的劉漢大帝，通過黃老術“無為而治”，松綁了國民;通過“舉孝廉”，給了平民政治出路。從“天子”到“臣子”，漢始君和漢大臣大多出身平民。這樣的社會，消滅了世襲貴族、失去了自由城邦，有得有失。

就精神構造而言，因為秦漢開辟了“大一統(tǒng)”中央集權制，所以較之“分治”先秦發(fā)生了明顯變化。“大一統(tǒng)”皇帝為了長治久安，必然要統(tǒng)一臣民“思想”，灌輸整齊劃一的意識形態(tài)。

起初，劉漢王朝搞的是“孝治天下”，以《孝經(jīng)》為“天之經(jīng)，地之義”。我們知道，劉邦在還不是皇帝時，并不算是孝子。在與項羽爭天下時，他父親劉老太公被俘，項羽揚言要煮了劉邦父親，劉邦的回答是：請給我留一口肉湯。但是，做了開國皇帝后，他突然變成一個大孝子，尊其父劉太公為“太上皇”，高舉“孝”字大旗。他的子孫也無限熱衷于孝道。

為什么劉邦及其子孫對“孝”情有獨鐘？

對此，劉邦的四子劉恒(漢文帝)直言不諱：“孝悌者，天地之大順也。”

奧妙就在這里，“孝治天下”強調的是一個“順”字，而對父母順是“表”，對皇帝順才是“里”。說白了，皇帝手中的《孝經(jīng)》是培養(yǎng)“順民”的統(tǒng)治經(jīng)。于是，“孝風盡吹”下的漢民族，開始往“順民”方向演進。

更嚴峻的演變還在后面，“順”之外，是“忠”。華夏民族精神史的第一個分水嶺就在大漢第七代領導人統(tǒng)治時期出現(xiàn)。漢武帝劉徹既是個有為之君，也是個專權之君。他當政時，漢民族迎來第一個“剛性時代”，漢軍著實和匈奴人打了多次硬仗，鏖戰(zhàn)幾十年，占據(jù)一定上風，甚至斷了匈奴的左膀右臂——張騫通西域斷匈奴左臂、設度遼將軍斷匈奴右臂。從而使?jié)h民族未被匈奴人征服，也使“中國之境，得漢武而后定”。

然而，漢武帝劉徹就像一條界河，具有涇渭分明的兩面性。他一面書寫漢民族外戰(zhàn)驕傲，一面制造民族囚籠。在他正式執(zhí)掌中國大權之后，儒家門徒董仲舒進獻“獨尊儒術”“天子論”兩策，立刻被他視如珍寶。于是，武士家庭出身的孔子所創(chuàng)的儒家學說，在這個時期被大漢正式確立為國教而獨尊起來，與此同時，百家遭罷黜，百家爭鳴的自由思想空間不復存在。

通過指定意識形態(tài)，漢武帝把華夏人關進籠子里。我們知道，儒家的核心教義乃四個字：三綱五常。三綱確立的是封建王朝統(tǒng)治秩序，君為臣綱、父為子綱，夫為妻綱。五常確立的是“第二紀華夏人”的民族品格：仁義禮智信。

由是，漢武帝不僅統(tǒng)一了漢民族思想，而且統(tǒng)一了漢民族品性。除了儒家“五常”之外，還有“五品”：溫良恭儉讓。其精神底色與“孝經(jīng)”異曲同工，均為打造“忠臣”“順民”。

漢武帝刻意打造的國家民族氣質可總結為四個字：“尊王攘夷”。此乃華夏魂漢魂第二紀之主要特征。

除了“獨尊儒術”，董仲舒的“天子論”對漢武帝以及第二紀華夏亦影響深遠。“天子論”首先強化了“天朝”之“先天優(yōu)越感”——“華夏中心論”。中國的皇帝作為天的兒子受命于天，除了領有中土直接統(tǒng)治之外，天下的其他地方也全歸他統(tǒng)馭和教化，是為天下共主。

然而，接下來“天子論”中還有“懷柔遠人”之經(jīng)。此經(jīng)催生的則是“自成一統(tǒng)”世界觀，為中國確立的是“內(nèi)向”而非“外向”的志向——華夏是天朝大國，蠻夷是不化小國，大國要對小國施之以禮，不欺壓和威脅小國的生存。因而漢皇要推行“尚德抑武”，以道德感化外邦，來表達自己仁慈的胸懷。

這種“大國氣質”簡而言之，就是“內(nèi)斂”二字。對外邦“尚德抑武”“撫而不治”，其實就是“不干涉他國內(nèi)政”。而未受儒教洗禮的華夏，不是這個樣子。雖是國中之國，但春秋戰(zhàn)國時期，無論是“五霸”還是“七雄”，都是以“干涉他國內(nèi)政”為常事。譬如五霸之首齊桓公，眾小諸侯都依附于他，他是這些小諸侯的保護神。用今天的話說，齊桓公充當了“世界警察”。

因為儒家“內(nèi)斂”之經(jīng)自律了天朝的手腳，“第二紀華夏人”的張力加上了限制級，所以，之后的中國漢族中原王朝，鮮有征服他國的氣魄與記錄。

好在，此時兵家還受推崇，漢民族血性尚存。中國雖間或外患困擾，但大都能從容應付，并在一定的歷史時段占據(jù)上風。初生華夏漢魂承“鐵血”余勇，攜儒家五常五品，推動“第二紀華夏人”，向著“尊王攘夷”的“正統(tǒng)大道”闊步邁進。