溥侗生于光緒二年(1876年)，因排行老五，內外行尊稱其為“侗五爺”而不呼其名。溥侗從小酷愛昆曲與京劇，因是清室宗親家中富有，又兼常接觸一些當時的京昆著名藝人，再加本人悉心鉆研，刻苦練功，遍訪名師，終于達到了文武昆亂不擋，六場通透的化境。

紅豆館主精于昆曲、京劇，對于京劇則生、旦、凈、丑全能，且皆為名家親授，《群英會》一劇能演周瑜、魯肅、蔣干、曹操、黃蓋五個角色，且都技藝精妙，出神入化。《許姬傳七十年見聞錄》中說：“有一次義演《群英會》，他扮周瑜，打蓋定計一場，周瑜有四句散板：‘老將軍秉忠心大義凜凜，可算得我東吳社稷之臣，定下了苦肉計你要全忍’，唱到第四句‘怕的是年紀邁難受苦刑’時，周瑜把黃蓋的白滿托起來唱……可是這個演員直往后退，弄得周瑜非常尷尬。”原來演黃蓋的演員誤以為侗五爺揪他的胡子，還背后發牢騷，侗五爺說他這出戲師自小生名家王楞仙，而王又是徐小香的手把徒弟，徐小香這個托黃蓋白滿邊唱邊做的重要身段不僅好看，而且淋漓盡致地表達了周瑜愛將的心理。許姬老在其《七十年見聞》一書中還記述紅豆館主與其兄倫四合演《連升店》，倫四飾小生王明芳，侗五則飾店家(丑行，此劇重白口)，此劇系名丑羅壽山親傳與他，所以演來也極精妙。《奇雙會》一劇紅豆館主能演趙寵、李桂枝、李奇三角，均甚出色。老生戲《定軍山》、《連營寨》、《清風亭》、《打棍出箱》酷肖“譚大王”(譚鑫培)，旦角戲《金山寺》中“水斗、斷橋”乃陳老夫子陳德霖所授。紅豆館主還向京昆兼擅的小生名宿王楞仙學過《牡丹亭·拾畫》及《鎮潭州》等戲。他所演的《陽平關》、《戰宛城》的曹孟德，無論是念白、做派，皆有黃潤甫(時人呼為黃三)的神韻，“馬踏青苗”一場的趟馬身段干凈俐索，氣宇軒昂，煞是好看。此外他還向梅蘭芳的伯父胡琴圣手梅雨田學過昆曲，向姚增祿、李順亭、余玉琴等學過京劇。他和許多京劇名家同臺演出，可從來不唱“翻頭戲”，(即一年之內不唱重復劇目)。可見其腹笥淵博，能戲極多。

紅豆館主天賦甚高，其所以能學啥像啥，還與他有深厚的文化素養有關，他能書善畫，通曉詞章音律，精通古典文學，對所演劇目的故事情節、人物身份及規定情境有深刻領悟，又兼見多識廣，博采眾長，因此對不同人物都有惟妙惟肖的表現。紅豆館主還精于文物賞鑒，實乃才藝俱佳，冠蓋絕倫，系中國戲曲史上一大奇才。著名劇作家，程硯秋之恩師羅癭公所著的《菊部叢談》中對紅豆館主的評價是：“厚齋色色精到，音樂之外，詞翰、繪事、賞鑒，無不精能。兼蓋有唐莊宗、李后主之長，又非其他天潢所能企及耳。”譚派研究家陳彥衡說博侗：“有時粉墨登場，名貴之氣出于天然，尤非尋常所能比擬。”(見《舊劇叢談》)