關于鷹笛，塔吉克族民間流傳著這樣的傳說：在很早很早以前，居住在“萬山之祖”帕米爾高原上的塔吉克人，還過著狩獵生活，家家戶戶養著獵鷹，它們白天隨主人狩獵，晚上為主人放哨看家。

有一個名叫娃發的獵手，住在達卜達爾山谷里，他家祖輩都是有名的獵戶，家里有一支祖傳的鷲鷹，已活了一百多年，可眼力還非常好，百里以外的小雀也休想逃避，它的尖嘴和利爪能撕碎一只黑熊。遠近獵手都羨慕這只獵鷹，都叫它“鷹王”。

娃發每天帶著“鷹王”狩獵，獵獲的鳥獸也和過去一樣，全被奴隸主奪去。命運如此悲慘，他只有向“鷹王”傾訴自己的哀怨：“塔吉克奴隸啊，像天邊墜落的星星?；钪谋晃砦?，死去的都閉不上眼睛。兇狠的奴隸主啊！殘酷無情，冷硬的心腸，像慕士塔格冰峰。塔吉克奴隸?。‰y道永遠是天邊將要墜落的星星？！”這歌聲像獵鷹一樣張開了翅膀，到處飛翔，傳遍了高原、山谷，奴隸主嚇得膽戰心驚，下令娃發交出“鷹王”，為他家看門護院。娃發氣得幾乎昏了過去。

“鷹王”對他唱了起來：“娃發娃發，快把我殺，用我骨頭，做支笛吧，你有了笛，要啥有啥，就不會受苦啦！”娃發聽了又驚又喜，怎舍得殺掉自己心愛的獵鷹呢，他撫摸著鷹的羽毛，流下了傷心的眼淚。

“鷹王”又唱道：“娃發娃發，快把我殺，我死以后，會成仙家，若不殺我，主家一來，把我搶走，你也難活?！蓖薨l心想，也許它真能變成神仙吧，就把“鷹王”殺了，抽出翅膀上最大的一根空心骨頭，鉆了三個洞眼，做成了一支短笛，取名“那依”，吹出了動聽的曲調。

娃發吹起鷹笛，獵鷹成群而至，狠狠地懲罰了奴隸主，使他再也不敢欺壓奴隸了。從此，鷹笛在塔吉克人盛行不衰，并且一直流傳至今，可見歷史之久遠。在新疆維吾爾自治區博物館中，陳列著一件從南疆巴楚縣脫庫孜薩米出土的南北朝時期(公元420年—581年)的三孔骨笛。據民族音樂學家周菁葆先生考證，它就是古代的鷹笛。與今日塔吉克族的鷹笛，在用料，形制和吹奏等方面均完全一致。