西魏建立之初，國弱民貧，勢力比不上東魏，政權(quán)的實(shí)際統(tǒng)治者宇文泰任用漢族士人蘇綽等進(jìn)行了一系列改革。西魏文帝大統(tǒng)七年(541年)，蘇綽把漢族統(tǒng)治階級(jí)的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)為六條，上奏后作為詔書頒行，時(shí)稱“六條詔書”。這六條是：

其一，治身心;(修身養(yǎng)性也)

治民者的關(guān)鍵在于“清心”，所謂“清心”就是要使“心氣清和，志意端靜”，這樣，邪惡的想法就不會(huì)產(chǎn)生。與之相關(guān)，治民者要治身，要做到“心如清水，形如白玉”，躬行“仁義”、“孝悌”、“忠信”、“禮讓”、“廉平”、“儉約”。按現(xiàn)在的話說，“先治心”這一條就是要求執(zhí)政者端正認(rèn)識(shí)，以身作則。

其二，敦教化;(道德教化也)

宣揚(yáng)道德文化教育，移風(fēng)易俗，培養(yǎng)人民儉樸、慈愛、和睦、敬讓的品質(zhì)。

其三，盡地利;(生產(chǎn)富民也)

勸課農(nóng)桑，不違農(nóng)時(shí)，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

其四，擢賢良;(人才選拔也)

選賢任能，不拘資歷和門第，要善于發(fā)掘人才，要勇于起用人才，讓人才在實(shí)踐中成長起來。而且，精簡機(jī)構(gòu)，罷黜冗員。

其五，恤獄訟;(法律公正也)

明斷獄案，不能濫施刑罰，而要“隨事加刑，輕重皆當(dāng)”。

其六，均賦役;(稅役分配也)

均平賦役，調(diào)濟(jì)貧富，不可舍豪強(qiáng)而征貧弱。

宇文泰很重視“六條詔書”，令百官習(xí)誦，規(guī)定各地郡守令長不通曉六條詔書者不許當(dāng)官;還開設(shè)學(xué)校，選拔中下級(jí)官吏學(xué)習(xí)其內(nèi)容。“六條詔書”成為西魏各級(jí)官員施政的綱領(lǐng)和準(zhǔn)則，當(dāng)時(shí)西魏的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各方面的改革措施都是依據(jù)“六條詔書”制定的。“六條詔書”的實(shí)施，使原來弱于東魏的西魏迅速轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)，從而為承繼西魏的北周統(tǒng)一北方以及隋統(tǒng)一全中國創(chuàng)造了條件。