宋朝的經(jīng)濟(jì)繁榮程度可謂前所未有，農(nóng)業(yè)、印刷業(yè)、造紙業(yè)、絲織業(yè)、制瓷業(yè)均有重大發(fā)展。航海業(yè)、造船業(yè)成績(jī)突出，海外貿(mào)易發(fā)達(dá)，和南太平洋、中東、非洲、歐洲等地區(qū)50多個(gè)國(guó)家通商。宋代對(duì)南方大規(guī)模的開發(fā)，促成經(jīng)濟(jì)中心南移。

賦役

宋代的農(nóng)材賦役制度，大致延續(xù)唐末的兩稅法，但增加了丁稅，而差役則甚為繁重造成人民負(fù)擔(dān)，因此王安石變法時(shí)有免役法的推行。關(guān)于歲入1.6億貫實(shí)為銅錢、米麥、白銀、布棉、絲絹、草料等不同物產(chǎn)單位的合加總數(shù)，宋代財(cái)政最高收入為六千余萬貫，商稅占財(cái)政總收入約70%。

農(nóng)業(yè)

宋代大興水利，大面積開荒，又注重農(nóng)具改進(jìn)，農(nóng)業(yè)發(fā)展迅速。許多新形田地在宋朝出現(xiàn)，例如梯田(在山區(qū)出現(xiàn))、淤田(利用河水沖刷形成的淤泥所利用的田地)、沙田(海邊的沙淤地)、架田(在湖上做木排，上面鋪泥成地)等。這大幅增加了宋朝的耕地面積。至道二年(996年)，全國(guó)耕地面積為三百一十二萬五千兩百余頃，到天禧五年(1021年)增加到五百二十四萬七千五百余頃。各種新的農(nóng)具在宋朝出現(xiàn)，代替牛耕的踏犁，用于插秧的鞅馬。新工具的出現(xiàn)也讓農(nóng)作物產(chǎn)量大幅成長(zhǎng)。一般農(nóng)田每年可畝收一石，江浙地區(qū)一年可達(dá)到二至三石。北宋時(shí)宋真宗從占城引進(jìn)耐旱、早熟的稻種，分給江淮兩浙，就是后來南方的早稻尖米，又叫占城米、黃秈米。長(zhǎng)江流域和珠江流域農(nóng)業(yè)發(fā)展迅速。一些北方農(nóng)作物粟、麥、黍、豆來到南方。棉花盛行種植于閩、廣地區(qū)。茶葉遍及今蘇、浙、皖、閩、贛、鄂、渝、湘、川等地。種桑養(yǎng)蠶和麻的地區(qū)也在增加。南宋時(shí)太湖地區(qū)稻米產(chǎn)量居全國(guó)之首，“蘇常熟，天下足”之稱。甘蔗種植遍布蘇、浙、閩、廣、等省，糖已經(jīng)成廣泛使用的食品，出現(xiàn)世界上第一部關(guān)于制糖術(shù)的專著：王灼著《糖霜譜》。

手工業(yè)

瓷器制造

宋朝哥窯——米色釉貫耳瓶北宋的主要礦產(chǎn)包括金、銀、銅、鐵、鉛、錫、煤等。北宋時(shí)期金屬礦藏達(dá)到兩百七十余處，較唐朝增加一百余處。仁宗時(shí)期，每年得金一萬五千多兩、銀廿一萬九千多兩、銅五百多萬斤、鐵七百廿四萬斤，鉛九萬多斤、錫卅三萬斤。宋朝官窯、民窯遍布全國(guó)。時(shí)有河北曲陽(yáng)定窯、河南汝州汝窯、禹州的鈞窯、開封官窯、浙江龍泉哥弟窯、江西景德鎮(zhèn)景德窯、福建建陽(yáng)建窯等七大名瓷窯，和分布在各地的許多大小瓷窯，所產(chǎn)宋瓷通過海上絲綢之路遠(yuǎn)銷海外，如日本、高麗、南洋、印度、中西亞等地區(qū)。其中鈞瓷以神奇的窯變特色和每年36件的稀有產(chǎn)量而位居宋瓷之冠。

北宋的瓷器，不論在產(chǎn)量還是制作技術(shù)上，比前代都有很大提高。當(dāng)時(shí)，燒造瓷器的窯戶，遍布全國(guó)各地，所造瓷器各具特色。官窯(開封)、鈞窯(禹州)、汝窯(汝州)、定窯(曲陽(yáng))和哥窯(杭州老虎洞)，是北宋五大名窯。官窯的產(chǎn)品，土脈細(xì)潤(rùn)，體薄色青，略帶粉紅，濃淡不一;鈞窯土脈細(xì)，釉具五色，有兔絲紋;汝窯則胭脂、朱砂兼?zhèn)?，色釉瑩?定窯以白瓷著稱，并能制紅瓷，其產(chǎn)品十分精美;哥窯盛產(chǎn)青瓷，產(chǎn)品被譽(yù)為“千峰翠色”。真宗景德年間，在江西新平設(shè)官窯，所造進(jìn)貢瓷器的器底書“景德年制”四字，這就是后來馳名中外的景德鎮(zhèn)瓷器。在瓷器上雕畫花紋是北宋時(shí)的新創(chuàng)，劃花用刀刻，繡花用針刺，印花用板印，還有錐花用錐尖鑿成花紋，堆花用筆蘸粉堆成凸形，再施白釉。宋瓷不僅是生活日用品，而且是精美的工藝美術(shù)品。北宋瓷器大量運(yùn)銷國(guó)外，在亞非各地都有大量出土，證明瓷器是當(dāng)時(shí)的重要輸出品。時(shí)至今日，宋瓷已成為中國(guó)古代著名的藝術(shù)品，而享譽(yù)海內(nèi)外。

紡織業(yè)

宋朝的絲、麻、毛紡織業(yè)都非常發(fā)達(dá)。西北地方流行毛織業(yè)，重慶、四川、山西、廣西、湖北、湖南、河南等地麻織業(yè)非常發(fā)達(dá)。到了南宋時(shí)期，廣東雷州半島地區(qū)和廣西南部成為棉紡織業(yè)的中心。兩浙和渝川地區(qū)絲織業(yè)最發(fā)達(dá)。宋朝政府還在絲織業(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū)設(shè)立織錦院，也就是官辦的絲織作坊。而相關(guān)的印染業(yè)也因此發(fā)達(dá)起來。