上世紀初，日薄西山的清王朝開始推行“新政”，教育革新亦是其中重要一環(huán)。光緒末年，學(xué)部頒布《強迫教育章程》，明文規(guī)定7歲以上幼童必須入學(xué)讀書，否則就要“罪及父母”。此令一出，廣州城里無數(shù)父母心生惶恐，以為既是“強迫教育”，官家一定會派出警察，將小兒捉拿到學(xué)堂里去。大家三五成群，紛紛把孩子送進私塾，念不念書不要緊，先混個學(xué)籍再說。于是，清廷推行“強迫教育”的最初幾年，城內(nèi)各家私塾倒是發(fā)了不少財。《民權(quán)畫報》的記者看不過眼，覺得官家信息不透明，才是亂象之根源，“愚夫婦誤解誤疑，情固可笑，然當(dāng)?shù)勒咭鄳?yīng)出示解釋，以善后事也”。由于時局紛亂，財政緊張，晚清年間推行的“強迫教育”更多地停留于紙面之上，但它畢竟是近代義務(wù)教育的先聲，其后的數(shù)十年間，義務(wù)教育的推行亦是時斷時續(xù)，十分艱難，但廣東的知識精英從未放棄過開啟民智的努力，這一份誠意值得銘記。

民間亂象“強迫教育”嚇壞了爹娘

清朝末年，一份名為《強迫教育章程》的官方文件出爐了(以下簡稱《章程》)。這份由學(xué)部頒布的文件只有10個條款，卻開了近代義務(wù)教育的先聲。

按《章程》規(guī)定，全國各地必須廣設(shè)勸學(xué)所；各個省城須設(shè)蒙學(xué)100處，各府州縣設(shè)40處；孩子滿了7歲一定要入學(xué)，否則“罪及父母”；朝廷每過兩年考核，地方官如果敷衍塞責(zé)，查實后予以處罰；如有地方紳士捐資助學(xué)，也會給予獎勵。

警察挨家挨戶上門調(diào)查

朝廷詔令一下，地方官自然就忙亂起來了。在省城廣州，警察紛紛出動，挨家挨戶上門調(diào)查，統(tǒng)計適齡兒童數(shù)目，以作“強迫教育”之預(yù)備。“強迫教育”壓根就是個新事物，大家以前從來沒聽說過，官家也沒好好釋疑，只是翻來覆去強調(diào)“幼童不入學(xué)，將罪及父母”。這下，家有小兒的父母心里全打起了鼓，警察挨家挨戶上門是什么意思，會不會把孩子鎖將起來，押進學(xué)堂去？左鄰右舍一商量，還是把孩子先送進私塾避一避的好。

媒體批評政府信息不透明

據(jù)當(dāng)時的《民權(quán)畫報》報道，城內(nèi)各處私塾人頭簇簇，家長們的首要目標(biāo)就是為孩子掛個名，拿個學(xué)籍，以免被警察拘了去。爹娘憂心如焚，私塾先生趁機提價，發(fā)筆小財。“強迫教育”本意在于減少文盲，惠及民眾，這樣一來，倒成了不折不扣的擾民之舉。《民權(quán)畫報》覺得亂象根源在于官家解釋工作做得太差，信息不夠透明，于是大聲疾呼：“愚夫婦誤解誤疑，情固可笑，然當(dāng)?shù)勒咭鄳?yīng)出示解釋，以善后事也。”

說實話，清王朝當(dāng)時已日薄西山，推廣“強迫教育”只能是雷聲大，雨點小。朝廷一開始放話，初等小學(xué)堂不收學(xué)費，但很快學(xué)部就變了卦，要求京城外的小學(xué)堂征收學(xué)費，地方士紳趁機攤派學(xué)捐。窮家小戶本就指著孩子干活，沒多少父母有心送孩子讀書，哪里還架得住各種攤派。隨著朝廷氣數(shù)已盡，《強迫教育章程》也就不了了之。

不遺余力 ：巧媳婦難為無米炊 陳獨秀勉力多籌錢

1912年元月，教育總長蔡元培發(fā)布《普通教育暫行辦法通令》(以下簡稱《通令》)。全國的學(xué)堂從此全改名叫學(xué)校，初等小學(xué)上4年，簡稱“初小”，這4年為義務(wù)教育階段(那時仍叫“強迫教育”)，免收學(xué)費，主要開設(shè)修身、國文、算術(shù)、體操、圖畫等啟蒙課程。

考慮到當(dāng)時時局動蕩、戰(zhàn)亂頻仍的事實，以蔡元培先生為代表的知識精英要想實現(xiàn)推行義務(wù)教育，開啟民智的宏愿，實在過于理想主義了。以廣東為例，從1913年—1919年，全省每年的教育開支只有三四十萬銀元，整個業(yè)界“要錢沒錢，要人沒人”，哪有能力推行義務(wù)教育呢？直到1919年，據(jù)統(tǒng)計，全省在學(xué)兒童只有近17萬人，只占了適齡兒童總數(shù)的5%。“5%”這個數(shù)字，彰顯了知識精英豐滿的理想與民國初年文盲扎堆這一“骨感”現(xiàn)實之間的差距。

1921年，廣州建市，政局略略安穩(wěn)了一些。當(dāng)年3月，陳獨秀受邀南下，主持廣東省教育委員會，同時擔(dān)任委員的還有廖仲愷、許崇清等名人。這些社會名流雄心勃勃，很快就制定了義務(wù)教育分年推進辦法，計劃用六年的時間，在整個廣東逐漸推行義務(wù)教育。如果手頭沒幾個銀元，這個《辦法》也難免“紙上談兵”的命運，要說陳獨秀在這方面的“議價”能力還是很強的。1921年，廣東的教育經(jīng)費開支突破了200萬元。

之后，隨著政局漸趨穩(wěn)定，廣東的教育開支不斷增加，到1928年，全省教育開支達到了近千萬銀元，就全面推行義務(wù)教育而言，這點錢仍是杯水車薪，但與民初“捉襟見肘”的窘境相比，還是有所改善。經(jīng)費奇缺的困境略有緩解，師資短缺的問題又擺到了臺面上。當(dāng)時雖說有教師資格考試，但“無證上崗”的小學(xué)教員大有人在。1930年8月，“廣東省立小學(xué)教員補習(xí)函授學(xué)校”掛牌成立，專門招收“無證人員”，每次補習(xí)歷時一年，補習(xí)內(nèi)容則涵蓋了教學(xué)法、教師管理、兒童心理學(xué)等領(lǐng)域，至于一年到底能學(xué)到多少，則要看每個人的造化了。

無奈變通：一年制小學(xué)大行其道 只求孩子認得幾個字

真金白銀的投入還是有所效驗的，民國初年，廣州不過只有寥寥幾所市立小學(xué)，到了上世紀30年代初，市立小學(xué)已增加到80多所，學(xué)生總數(shù)近3萬人。即便如此，義務(wù)教育也不過是“星星之火”。1935年，省教育廳做了個統(tǒng)計，發(fā)現(xiàn)全省300多萬名學(xué)齡兒童中，只有100多萬人上了學(xué)。廣州雖貴為省城，兒童的失學(xué)率也高達63%，實在說不上有多光彩。

雖說官方規(guī)定公立小學(xué)不收錢，但財政投入有限，學(xué)校自會想辦法“創(chuàng)收”。一所市立小學(xué)一年到頭的雜費總得開支掉好幾塊銀元，如果孩子要加入“童子軍”，光服裝費就要十?dāng)?shù)銀元，對窮家小戶來說，這還真是一筆不小的開支，因此無奈棄學(xué)者，大有人在。

再說，那時的公立小學(xué)全都要考試，富人家的孩子往往會先去上個補習(xí)班啥的，再來報考，窮人家的孩子幫父母干活還來不及，既沒錢也沒時間去上補習(xí)班，自然不如“富二代”有勝算，如此一來，義務(wù)教育反而便宜了“富二代”。

“四年制義務(wù)教育”推行緩慢，官方退而求其次，轉(zhuǎn)而推行“一年制義務(wù)教育”，美其名曰“短期小學(xué)”。短期小學(xué)真正做到了免費，連紙筆都是現(xiàn)成的，教的內(nèi)容也只有“國文”一科，換言之，不過是教孩子們認識幾個字，不做睜眼瞎而已。

令人啼笑皆非的是，根據(jù)當(dāng)時的報紙報道，有些窮人家不愿送孩子來上學(xué)，恰是“免費”惹的禍，因為官家向來無利不起早，如今“短期小學(xué)不收學(xué)費，課本和學(xué)習(xí)用品也免費供給，現(xiàn)在官廳更強迫入學(xué)，一定對孩子有一點不利”，至于到底哪一點“不利”，他們沒法想清楚，反正不去上學(xué)就對了。對此，知識精英們只能徒喚奈何。

數(shù)說清朝末年，官方出臺《強迫教育章程》，共有10個條款。按《章程》規(guī)定，全國各地必須廣設(shè)勸學(xué)所；各省城城須設(shè)蒙學(xué)100處，各府州縣設(shè)40處；孩子年滿7歲一定要入學(xué)，否則“罪及父母”。

1912年元月，教育總長蔡元培發(fā)布《普通教育暫行辦法通令》(以下簡稱《通令》)。全國的學(xué)堂從此全改名叫學(xué)校，初等小學(xué)上4年，簡稱“初小”。

從1913年~1919年，全省每年的教育開支只有30多萬銀元。到1919年，據(jù)統(tǒng)計，全省在學(xué)兒童只有近17萬人，只占了適齡兒童總數(shù)的5%。

1921年，廣東的教育經(jīng)費開支突破了200萬銀元，之后不斷有所增加，到1928年，全省教育開支達到了近1000萬銀元，業(yè)界“捉襟見肘”的窘境有所改善。

上世紀30年代初，廣州市立小學(xué)增加到80多所，學(xué)生總數(shù)近3萬人。即便如此，義務(wù)教育不過是“星星之火”，廣州兒童失學(xué)率仍高達63%。