阿斯塔納古墓群位于高昌北郊的戈壁荒灘上，是古時陸路絲綢之路的重地。它距離吐魯番約40 公里，埋葬著眾多古代高昌王國的官民。

阿斯塔納古墓群屢次遭到被盜取的命運，但它現(xiàn)有的出土文物依然帶給世人震撼——非人因素造就的大量干尸、被譽為“中國的斯芬克斯之謎”的伏羲、女媧圖等等。

讓我們跟隨歷史的腳步，來欣賞這一片神秘的古墓群吧……

數(shù)以百計的千年干尸

在阿斯塔納墓群中，考古人員發(fā)現(xiàn)了許多干尸。

其中有一具干尸身高約168 厘米，臉型瘦削，頭發(fā)被纏成發(fā)髻，部分散披。他皮肉收縮，周身呈土黃色。

這具干尸名叫張雄(583 年～ 633 年)，字太歡，出生于高昌王國的一個貴族家庭。張雄少襲父職，因早年平定叛亂有功，遂被封為威遠將軍，后任左衛(wèi)大將軍、司兵部等要職。貞觀初年，張雄主張歸順大唐，維護統(tǒng)一，但高昌王不聽其言，執(zhí)意與唐朝對抗。根據(jù)記載，人們判斷張雄因此抑郁成疾，死時年僅50 歲。如今，其尸體眉宇之間仍存剛毅之態(tài)。

據(jù)判斷，張雄生前身高180cm 左右，體重68 ～ 73 千克。然而，這位西域名將生前顯赫威風(fēng)，死后卻不得“善終”。他的墓葬不知何時就已被盜，其頭顱更是被打斷在地。這會是某種復(fù)仇行為嗎？還是盜墓者為了奪取他口中或頸項上的珍寶呢？目前，這還是一個未解之謎。

在張雄干尸出土的同時，考古人員還發(fā)現(xiàn)了他的妻子、兒子張懷寂和其他身份、民族的干尸。其數(shù)量之多，在世界考古史上也是一個奇跡。在阿斯塔納古墓群中，有高達80% 的尸體都沒有腐爛，形成了干尸，甚至有的連眼睫毛和眼縫中顯露的黑白眼珠都能夠看到。這種保存完好的干尸，足可以與埃及木乃伊相媲美。

雖然有許多人經(jīng)常把阿斯塔納古墓群的干尸稱為“木乃伊”，但這實際上是一種誤稱。據(jù)國內(nèi)外研究，古尸大致可分為干尸、濕尸、凍尸、臘尸和鞣尸等幾種類型。吐魯番地區(qū)出土的古尸是一種未經(jīng)人工處理而在特殊條件下自然形成的，屬于干尸類型，與古埃及發(fā)現(xiàn)的經(jīng)過人工防腐處理后形成的木乃伊有很大區(qū)別。

那么，什么樣的條件可以使尸體不腐呢？

首先，吐魯番有著特殊的地理環(huán)境。它位于海平面下156 米處，是我國陸地最低的地方。盆地光照強烈，四周群山環(huán)繞，熱氣都聚集在盆地內(nèi)，造成了長久高溫的環(huán)境。吐魯番全年有100 天高于35℃，有40天高于40℃，有記錄的最高氣溫甚至達到了49.6℃。

其次，盆地降水量少，每年僅16 毫米，但其蒸發(fā)量卻多達3000 毫米。而墓室所處的位置大多地勢高敞，高溫干旱，周圍是土質(zhì)疏松、透氣性強的風(fēng)蝕流沙底層。這些都使得墓地成為一個天然“干燥箱”，尸體在這里能夠快速脫水。

其次，盆地降水量少，每年僅16 毫米，但其蒸發(fā)量卻多達3000 毫米。而墓室所處的位置大多地勢高敞，高溫干旱，周圍是土質(zhì)疏松、透氣性強的風(fēng)蝕流沙底層。這些都使得墓地成為一個天然“干燥箱”，尸體在這里能夠快速脫水。

另外，墓室內(nèi)天然的無菌環(huán)境也使干尸得以長久保存。

阿茲塔納古墓群出土的干尸，既不同于埃及木乃伊，又有別于我國內(nèi)地出土的被石灰或木炭包裹的干尸，而完全是大自然的杰作。

如今，除了已經(jīng)被發(fā)掘的墓葬和少數(shù)被盜的墓葬外，其余墓葬還未經(jīng)考古發(fā)覺。也就是說，在吐魯番這片廣袤的沙漠下面，還有千余具干尸沉睡著。有些考古學(xué)家曾經(jīng)設(shè)想，要在這里建造一所世界上規(guī)模最大的干尸博物館。