歷史上的亡國之君應該有不少，大概是一個王朝的結束就會有一個亡國之君。其中最著名的也不乏其人，縱觀二千多年的皇帝史，最著名的亡國之君非明朝的末代皇帝朱由檢莫屬。朱由檢，也就是崇禎皇帝，明光宗朱常洛的第五子。天啟二年，即公元1622年，朱由檢被封為信王，天啟七年即位，是為思宗，改元崇禎。他在位十七年，是明朝第十六世皇帝，也是最后一世皇帝。

十七歲的朱由檢繼位后，便誅殺了大太監魏忠賢，為東林黨人平了反。此時，明朝已經到了內憂外患的地步。在內部，朝廷上下黨爭愈演愈烈，加上連年天災，赤地千里，顆粒無收，導致了農民起義的大規模爆發;而在外部，滿清風生水起，不斷掠奪中原。崇禎皇帝竭盡全力，節儉勤勉，兢兢業業，付出全部的精力，企圖挽回大明的衰亡，然而他專橫獨斷，剛愎自用，殺害忠良，中央權臣，致使朝廷內部人人自危，最終眾叛親離;同時，他又橫征暴斂，向民間征收“遼餉”、“剿餉”、“練餉”等苛捐雜稅。最后終于導致了明朝的滅亡。公元1644年3月，李自成率農民軍攻入北京，崇禎皇帝在紫禁城后的煤山自殺殉國。

縱觀崇禎皇帝的一生，雖然他勤于朝政，但是很難掩蓋他腐敗皇帝、亡國之君的污名。然而，就是這樣一個腐敗皇帝、亡國之君，卻打造了一個歷史上最有骨氣驚人的王朝。即便是號稱最強大的漢、唐與之相比，恐怕也都望塵莫及。

先說說與漢朝相比。長期為明朝邊外患的是蒙古和后金，后金也就后來的滿清，而漢朝的外患則是匈奴。公元1449年，即正統十四年，為了打擊西部蒙古瓦剌的大舉進犯，在大太監王振的慫恿下，明英宗朱祁鎮御駕親征，但因為用兵不當而導致土木堡之變，明英宗被俘。可是，漢高祖劉邦當年也被匈奴兵圍在白登山上七天七夜，最后的解決方案是，大漢朝廷去賄賂匈奴單于的老婆，請她吹枕邊風，這樣才放了漢高祖一條生路。而明朝則斷然拒絕蒙古索求財物換回明英宗的要求，英宗皇帝也是寧死不降，最后明朝另立新君打敗了蒙古。漢武帝派兵北伐匈奴，而明成祖則是御駕親征五征蒙古。“敢犯我強漢者，雖遠必誅！”這雖然并不適用于整個漢朝，但是，明朝卻有過如此令人耀眼奪目的輝煌。

再說說與唐朝相比。唐初國力強盛，威震四海。可是安祿山的叛兵和黃巢的起義軍以及吐蕃的蠻兵都曾攻入大唐的帝都長安。更可以比較的是：在安史之亂和黃巢起義中，唐玄宗和唐僖宗都曾棄都南逃蜀中。明朝則從未有過這種不堪的事例。當然，明朝也有永樂皇帝從南京遷都北京的事情，但遷都原因之一就叫做“天子守國門”。當時來自的蒙古外患時常入侵明朝的北方邊境，大明天子就是要親自站在第一線堅守國門。崇禎皇帝在北京形勢很危急、有人勸他遷都南京之時，他也是堅決拒絕，最后他登上煤山自縊殉國而死，這就叫做“君王死社稷”。

更為難能可貴的是，明朝無論是遇到多大壓力，多大的危機，既沒有屈膝投降，也沒有割地賠款。即便到了明末那種內憂外患、無可復加的時候，依然兵分兩路頑強對付滿清地八旗勁旅和李自成起義軍，對關外的國土自始至終沒有放棄“全遼可復”的愿望。從明英宗到崇禎皇帝的幾次北京保衛戰中，明朝更是十分堅定，就是兵臨城下仍然寧死不遷都。“天子守國門，君王死社稷”，這正是在中國歷史上罕見的大明朝精神！

崇禎皇帝在自殺殉國之前，曾擔心李自成起義軍傷害無辜百姓，便寫了一首絕命詩給李自成：“朕自去冠冕，以發覆朕面。任賊分裂朕尸，毋傷百姓一人。”誰知崇禎皇帝一語成真，李自成起義軍進入北京后，殺人無數，竟將北京變成血的海洋！更令人震驚的是，明末抗清比南宋抗元更加激烈，全家投井、自縊殉國、立戰而死的官員志士無數，僅后來被追謚有據可考的就多達八千六百多人。他們大義凜然，壯烈殉國，從容就義，而就義前每每慷慨赴死，賦詩明志。明末絕命詩在數量上是歷史上空前未有的，而且大都是以熱愛祖國和堅持民族氣節為其主題，這無疑是中華民族原有的精神與民族氣節的真實生動的寫照。“母年八十余矣，當自為計。兒，國大臣，不可以不死。” 這是明朝右僉都御史衛景瑗為國殉難前寫給母親的訣別書中一句。

“勉哉元升。吾人見危授命，吾不為其難，誰為其難者！與君攜手黃泉，預訂斯盟，無忘息壤矣。”這是明朝大臣馬世奇的自殺殉國前的一句話。馬世奇與華允誠，龔廷詳并稱無錫的“錫山三忠”。華允誠是明天啟二年進士，也是東林黨一員，明朝覆亡后曾出仕南明，清順治五年，因其拒不剃發而被捕，最后遇害于南京。龔廷詳，崇禎十六年進士，清兵南下時他正任官南京，順治二年，他穿戴明朝官服官帽，在南京武定橋投秦淮河自溺，隨亡明而去。馬世奇，崇禎四年進士，北京陷落后，他便整肅衣冠，向煤山方向叩拜，拜畢便自縊而亡。這三人在后來清廷安撫漢人時都受到了追封。

“八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物，十萬人同心死義，留大明三百里江山。”這是明朝江陰的一位地方官閻應元留下的一首絕命詩。閻應元于崇禎辛巳年，赴任江陰典史。清兵南侵，他率六萬義民，面對二十四萬清軍，孤城困守八十一天，使清軍連折三王十八將，死七萬五千人。城破之日，義民無一降者，幸存者僅老幼五十三人。閻應元被俘后堅決不向清廷貝勒下跪，被刺穿脛骨，“血涌沸而仆”，卻始終沒有彎下膝蓋，最后英勇就義。“大明三百年江山社稷，一旦至此，雖上有亢龍之悔，下有魚爛之殃，而身居諫垣，無所匡救，法當褫服。殮用角巾青衫，覆以單衾，以志吾哀。”這是太常少卿吳麟征得絕命詞。吳麟征，天啟二年的進士。官至太常少卿。李自成農民起義軍攻打北京，吳麟徵堅守西直門，城破自殺身亡。

而就在這時，崇禎皇帝還在宮中抱怨百官都不來上朝，但是，令他沒有想到的是，此時絕望的鐘聲已在紫禁城響起，拼命抵抗的將士和大臣們紛紛慘死在李自成起義軍的屠刀下。崇禎皇帝更不知道的是，他的忠臣們比他早一天便掀起了自殺殉國的浪潮，因為北京外城已經在頭一天就被李自成攻破了。當時由于自殺殉國的官員太多，一時都難以統計。就這樣，崇禎皇帝打造了歷史上一個最有骨氣的王朝，不知道算是幸福還是算痛苦。