在中國數千年歷史發展中，時世浮沉，大浪淘沙，風流俊賢，恒如沙數，每個時期每個朝代都有英雄橫空于世，挽狂瀾于既倒，留美名于汗青，給波瀾壯闊的歷史長河增添了無限風景。期間出現不少老子英雄兒好漢前后相承代代進化的風流人物，例如孫堅和孫策、周勃和周亞夫、劉統勛和劉墉，同時也出現許多老子英雄兒混蛋代代退化的窩囊廢物，有的生在帝王之家，有的出身賢士名臣府第。筆者粗讀歷史，特遴選一些不同時期不同階層的敗家之子，以饗讀者，共同賞析。

1、秦始皇與胡亥

他們是我國眾多帝王中父子功績才能最為懸殊的一對。單憑制服并滅掉一代梟雄呂不韋就可以看出嬴政的膽識和謀略。自公元前230年至前221年，他先后吞并六國，建立了中國歷史上第一個統一的、多民族的、專制主義中央集權制國家——秦朝。他建立的一整套官僚機構，基本奠定了中國二千多年封建統治的政權框架。雖然其后他大興暴政，但任何人都不能否認他仍是一代之梟雄。

其子秦二世胡亥則是中國歷史上帝王兇殘暴政、智商低下且數被權臣玩弄的典型代表。胡亥依靠趙高陰謀登上帝位之前就害死了哥哥扶蘇，在咸陽市將十二個兄弟處死，在杜郵（現在陜西咸陽東）又將六個兄弟和十個姐妹碾死，刑場慘不忍睹。后來在趙高的唆使下，大殺朝臣，蒙恬、蒙毅、右丞相馮去疾和將軍馮劫等相繼被害。李斯則被以"具五刑"處死，他一家也同時被殺。

胡亥的悲劇就在于他沒有腦子，沒有權術謀略，以致在兇殘除去一個個對手的同時，養起趙高這個最大的禍患。他坐上帝王寶座之后，一心想享樂一生，有一次他對趙高說：“人這一生就像飛奔的馬過墻的縫隙一樣快，做了皇帝，我想盡心享樂，愛卿你看呢？"活脫脫一個劉禪的前世祖宗。他繼續大量征發全國的農夫修造阿房宮和驪山墓地，調發五萬士卒來京城咸陽守衛，同時讓各地向咸陽供給糧草，而且禁止運糧草的人在路上吃咸陽周圍三百里以內的糧食，必須自帶糧食。除了常年的無償勞役外，農民的賦稅負擔也日益加重，最終導致了陳勝吳廣起義的爆發。胡亥死時只有二十四歲，皇帝也僅僅當了三年。

2、趙奢與趙括

兩個著名人物，可惜名聲有別。一個較好的詮釋了什么叫“狹路相逢勇者勝”，一個卻成為“紙上談兵”的笑談。《史記廉頗藺相如列傳》言：“趙奢者，趙之田部吏也。收租稅而平原君家不肯出租，奢以法治之，殺平原君用事者九人。”面對責問，他坦然進諫折服平原君。后秦伐韓，軍於閼與。王召廉頗而問曰：“可救不？”對曰：“道遠險狹，難救。”又召樂乘而問焉，樂乘對如廉頗言。又召問趙奢，奢對曰：“其道遠險狹，譬之猶兩鼠斗於穴中，將勇者勝。”王乃令趙奢將，救之。于是趙奢一戰成名，后數破秦軍。趙惠文王賜奢號為馬服君，趙奢於是與廉頗、藺相如同位。

趙括是將門之后，從小熟讀兵書戰策，談起軍事戰略是口若懸河，雖趙奢莫能辯。就是這個只知高談闊論的人物，在長平之戰中讓趙國喪失了四十余萬精銳軍隊，幾近亡國。長平之戰后，秦國趁勢包圍趙都邯鄲，持續一年多幸有魏公子信陵君竊取兵符相救得以不滅，但國力已大衰不復盛世。趙括是趙國走向衰亡的罪魁禍首，要知道四十余萬軍隊基本是趙國的本錢，是傾國的精銳之師，所有青壯年幾乎損失殆盡，全都讓他象賭徒一樣揮霍一空，竟然連翻本的錢都沒有了。

真正的軍事家來自于實戰，只有在激烈的大規模戰爭和絕世的對手中才能驗證一個人的名將本色，沒有實戰檢驗的軍事才能只能是虛無空談。趙奢的檢驗是建立在廉頗和樂乘都不敢為的前提之上。戰國時期，名將如云。但在七國中純以軍事謀略出名的唯有趙國，廉頗、趙奢、李牧等都是令各國膽寒的人物（秦國過多是依靠他雄厚的經濟實力和兵力取勝）。算來趙括也倒霉，本來無能偏偏遇上一代名將白起。白起和李牧都是當時最為優秀的將領，可惜他們沒有正面對決，否則這場戰爭將令風云變色，將是真正的王者之戰。樂毅雖然也連下齊國七十余城，可惜未遇強力對手，否則更能增添樂毅戰功成色。

然善始者未必善終，白起功高遭忌，最終和李牧一樣死在了小人手里。

3、劉備和劉禪

相對歷史長河中的人物劉備不算一個太出名的梟雄，之所以將他們列入其中，就是因為劉禪太出名了。昏聵昏庸無比，一句“此間樂，何思蜀”寫盡國土淪喪寄人籬下亡國之君的所有丑態。就是這個家伙，在諸葛亮六出祁山北進中原屢屢幾近獲勝的情況下，后院起火，以致功敗垂成。諸葛亮等賢臣相繼去世后，劉禪無力把持國政，宦官黃皓開始專權，蜀國逐漸衰敗。后魏國大舉伐蜀，劉禪投降，舉家遷往洛陽，被封為安樂縣公。

4、房玄齡和房遺愛

房玄齡是我國唐朝初年著名的政治家和史學家，無論是在動蕩的隋末戰亂中，還是在治平的唐初貞觀之治時，他“虔恭夙夜，盡心竭節”，“當官勵節，奉上忘身”（《舊唐書》卷六十六《房玄齡傳》），為唐王朝的建立和繁榮立下了赫赫功績，被史學家譽為一代良相。

當初李世民的軍隊每攻克一城，別人都忙于搜羅奇珍異寶，而房玄齡比別的文臣武將更有政治眼光，看得遠，想得全面，獨先收羅人才，薦于幕府。房玄齡對這些人以禮相待，用其所長，因而深得他們的敬重，“謀臣猛將，皆與之潛相申結，各盡其死力。”（《舊唐書》卷六十六《房玄齡傳》）與房玄齡齊名的杜如晦，就是因為房玄齡的盡力保護，而留在李世民幕中，后終成為股肱之臣的。李世民曾說：“漢光武帝得到鄧禹，門人更加親近。現在我有了房玄齡，就如同光武帝有了鄧禹一樣。”也正是在房玄齡的竭心盡力下，李世民的麾下才擁有了大量的人才，為他以后的發展和奪取帝位奠定了基礎。

后來李世民在皇宮西面開設了文學館，招納文學之士十八人為學士，號為“十八學士”，并命著名畫家閻立本為“十八學士”畫像，褚亮作贊詞。房玄齡當時即為“十八學士”之首。后世史學家在評論唐代宰相時，無不首推房玄齡，總是說：唐代賢相，前有房杜，后有姚宋。

就是這個“十八學士”之首，他的兒子卻極不爭氣。《新唐書..房玄齡傳》中提到其第二子房遺愛。房玄齡次子房遺愛。荒誕、率性而為、不學無術。但有一把子力氣。因為憑房玄齡的功勞，娶了高陽公主，做了右衛將軍。太宗皇帝本來很寵愛高陽公主。所以對她禮遇都高于其他人。但公主傲氣并且脾氣古怪。一直嫉妒房遺直作為長子繼承了房玄齡官爵。遺直知道了此事，有些害怕，上書要求讓出爵位，但皇帝不允許，并開始對公主稍有冷淡。公主心情不好，開始與一個叫辯機（其是陳玄奘之徒，長安名僧）的和尚亂來。皇帝發火，斬了和尚，并因此事殺了公主身邊奴婢數十人。因此公主懷恨，之后，皇帝駕崩，公主哭而無淚。

高宗繼位，外遷遺直汴州刺史，遺愛房州刺史。公主誣陷房遺直有罪。高宗派長孫無忌查問。于是得到了高陽公主與房遺愛謀反的情由，遺愛被殺，高陽公主賜死。遺直被看在房玄齡的面子上免罪，只貶為銅陵縣尉。“房遺愛謀反”事件指房遺愛（房玄齡次子）和妻子高陽公主（太宗第十八女）陰謀發動的宮廷政變。高陽公主驕傲專橫，辯機被腰斬而死后，高陽公主一直心中不平。高宗即位以后，高陽公主、房遺愛便聯絡與高宗不和的薛萬徹（娶高祖第十五女丹陽公主）、柴令武（柴紹子，娶太宗第七女巴陵公主），打算發動政變，廢掉高宗，擁立荊王李元景（高祖第七子）為帝，但是事不機密，計劃被泄露，一干人都被逮捕。高宗派長孫無忌審理此案，長孫無忌借此機會將吳王李恪也牽連進來，李元景、李恪、房遺愛、高陽公主、薛萬徹、柴令武、巴陵公主等全部被殺。

5、杜如晦和杜荷

杜如晦，凌煙閣二十四功臣之一，中國唐初名相。唐武德元年（618）如晦被李世民（見李世民）引為秦王府屬官。如晦常從征伐，參與機要、軍國之事，剖斷如流。四年，李世民建天策府，以如晦為從事郎中。當時世民弟兄間皇位繼承的爭奪十分激烈，太子建成企圖翦除世民羽翼，在唐高祖李淵前譖毀世民的幕僚，因此如晦和房玄齡同被斥逐。九年，潛入秦王府謀劃玄武門之變，以功擢拜太子左庶子。太宗即位，如晦遷兵部尚書，進封蔡國公，貞觀二年（628），以本官檢校侍中，攝吏部尚書，仍總監東宮兵馬事。三年，任尚書右仆射，仍領選事。四年三月卒。如晦為相時，正值唐新建不久。他與房玄齡共掌朝政，典章制度皆兩人所定。時稱如晦長于斷，玄齡善于謀，兩人配合默契，同心輔佐太宗，后世論唐代良相，首推房、杜。貞觀四年，杜如晦病重，李世民親自去他家中探望，撫之流淚，在他咽氣前超升其子杜構為尚舍奉御。即使皇帝如此貴重其人，杜如晦仍舊抗不過疾病之侵，死時年僅四十六。太宗哭之甚慟，贈司空，徒封萊國公，謚曰成，并手詔為制碑文。后來有一次唐太宗吃塊美味的香瓜，忽然憶起杜如晦，愴然淚下，遣人以所食之半奠于這位文臣的靈牌前，不時送御饌祭奠。在杜如晦的每年忌日，太宗都派人到他家里慰問其夫人兒子，一直保持其公府的官吏僚佐職位。“終始恩遇，未之有焉。”

杜如晦次子杜荷，《新唐書。杜如晦傳》中說他，性情殘暴，不守法度。娶了城陽公主，官做到了尚乘奉御，封襄陽郡公。承乾謀反時，杜荷說：“瑯邪郡人顏利仁善于星相，說天上有變數，應該建立大事業，當今陛下應當做太上皇。請你說有疾病，皇帝必然來看你，可以乘機起事。”及承乾事敗，杜荷也被殺。不知晚年的李世民，是否因為三子反叛而傷透了心神，再也顧及不到這位功臣的后人了。

6、狄仁杰和狄景暉

在中國歷史上能得到敵對兩方勢力共同認可并高度評價的歷史名人，前有狄仁杰，后有周恩來，唯此二人而已。

狄仁杰，杰出的政治家。從政后，經歷了唐高宗與武則天兩個時代。初任并州都督府法曹，轉大理丞，改任侍御史，歷任寧州、豫州刺史、地官侍郎等職。狄仁杰為官，如老子所言"圣人無常心，以百姓心為心"，為了拯救無辜，敢于拂逆君主之意，始終保持體恤百姓、不畏權勢的本色，始終是居屆堂之上，以民為憂，后人稱之為"唐室砥柱"。他任掌管刑法的大理丞，到任一年，便處理了前任遺留下來的17000多件案子，其中沒有一人再上訴伸冤，其處事公正可見一斑。

狄仁杰的才干與名望，得到武則天的贊賞和信任。天授二年（691年）九月，狄仁杰被任命為地官（戶部）侍郎、同鳳閣（中書省）鸞臺（門下省）平章事，開始了他短暫的第一次宰相生涯。身居要職，狄仁杰謹慎自持，從嚴律己。一日，武則天對他說：“卿在汝南，甚有善政，卿欲知譖卿者乎？”狄仁杰謝曰：“陛下以臣為過，臣當改之；陛下明臣無過，臣之幸也。臣不知譖者，并為善友。臣請不知。”武則天對他坦蕩豁達的胸懷深為嘆服。

后來狄仁杰的社會聲望不斷提高，武則天為了表彰他的功績，賜給他紫袍、龜帶，并親自在紫袍上寫了“敷政木，守清勤，升顯位，勵相臣”十二個金字。圣歷元年（698年），武則天的侄兒武承嗣、武三思數次使人游說太后，請立為太子。武則天猶豫不決。狄仁杰以政治家的深謀遠慮，勸說武則天順應民心，還政于廬陵王李顯。對武則天了解透徹、洞燭機微的狄仁杰從母子親情的角度從容地勸說她：“立子，則千秋萬歲后配食太廟，承繼無窮；立侄，則未聞侄為天子而附姑于廟者也。”武則天說：“此聯家事，卿勿預知。”狄仁杰沉著而鄭重地回答：“王者以四海為家。四海之內，孰非臣妾？何者不為陛下家事！君為元首，臣為股肱，義同一體。況臣位備宰相，豈得不預知乎？”最終，武則天感悟，聽從了狄仁杰的意見，親自迎接廬陵王李顯回宮，立為皇嗣，唐祚得以維系。狄仁杰因此被歷代政治家、史學家稱為有再造唐室之功的忠臣義士。

在狄仁杰為相的幾年中，武則天對他的信重是群臣莫及的，她常稱狄仁杰為“國老”而不名。狄仁杰喜歡面引廷爭，武則天“每屈意從之”。狄仁杰曾多次以年老告退，武則天不許，入見，常阻止其拜。武則天曾告誡朝中官吏：“自非軍國大事，勿以煩公。”久視元年（700年），狄仁杰病故，朝野凄慟，武則天哭泣著說“朝堂空也”。贈文昌右丞，謚曰文惠。唐中宗繼位，追贈司空。唐睿宗又封之為梁國公。現在狄仁杰祠堂碑位于河北大名縣孔莊村北。

狄仁杰有兩個兒子，大兒子叫狄光嗣，小兒子叫狄景暉。狄光嗣時任司府丞，為官廉正，克盡職守，在人們心目中是一個清官。但是狄仁杰的小兒子就沒有這么爭氣了。《舊唐書》上說其人頗貪暴，為人所惡。狄景暉剛當官時，還比較謹慎，然而隨著官位的不斷晉升，就不能自已。特別是在升任并州魏功參軍之后，更是生活不儉，激起當地群眾的嚴重不滿。狄仁杰在任并州刺史時，當地人民曾為他立了一座碑，后來狄景暉在并州胡亂攪和，鄉民就把狄仁杰的碑砸了。狄仁杰察覺后，非常氣憤，斷然罷其官職，停其俸碌。不少大臣一再為狄景暉說情，希望狄仁杰給兒子一個知過改錯的機會。狄景暉也跪在父親面前揮淚求饒，并表示重新做人。但狄仁杰仍然堅持貶子官職不變，并語重心長地對兒子說：“賢者當舉，貪者當罰。這是用人之道，興邦之法。”

7、李泌和李繁

李泌是唐代中葉的大謀略家，出身于官司宦之家，書香門第，七歲能文，被稱為奇童。他生活于唐玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝，為平定安史之亂、討伐李懷光、李希烈叛亂，以及聯合回紇、云南、天地竺等國抗擊吐蕃入侵，在軍事、政治、外交諸方面做出了卓越貢獻；在治理國家上也頗多建樹。他是中國歷史上又一位諸葛亮和劉伯溫似的傳奇人物，而論智論功，似乎又在這兩位神話人物之上——諸葛和劉得益于小說野史者多，可由歷史印證者少；且諸葛亮不過維系蜀漢偏安于一時一隅，劉伯溫竟不能免自身飲鳩身亡的命運。相比之下，有正史為證的李泌，在歷史上大概惟有興漢的張良可比。

當李泌之時，朝廷之脆弱，實在已容不得再禍起蕭墻。李泌以其耿耿忠心，過人才智，當仁不讓地充當了皇室調停人，竭力修補因肅宗自立而與玄宗間發生的隔閡對立，苦苦維護肅宗父子間的正常關系，為阻德宗廢立太子；甚至甘冒殺身滅門之風險，諫爭肅宗寵立張后。于中唐內憂外患之際，朝廷能維持政局的基本穩定，李泌功莫大焉。

可他的兒子李繁，卻墮落為奸相裴延齡的一個內應外合的死黨。陸贄彈劾這個無恥的佞臣，讓李繁起草奏書，然后陸贄親筆改定。這小子將全文默記在心，然后通報裴延齡，使其得以先下手為強。