歷代亡國(guó)之君中，明代的崇禎帝朱由檢死得最為凄涼，崇禎十七年(1644)三月十八日，京城被李自成的大順軍攻陷，崇禎皇帝叫太監(jiān)撞響緊急狀態(tài)下召集官兵勤王的大鐘。可是，那些平常言必忠心的大臣們，沒(méi)有一個(gè)人來(lái)到皇帝的身邊，他們?cè)缫烟拥脽o(wú)影無(wú)蹤了。只有太監(jiān)王承恩陪伴在旁邊，這時(shí)的皇帝真的成了孤家寡人。

于是，他哭著對(duì)周皇后說(shuō)：“你是國(guó)母，理應(yīng)殉國(guó)。”周皇后也哭著說(shuō)：“妾跟從你18年，陛下沒(méi)有聽(tīng)過(guò)妾一句話，以致有今日。”說(shuō)完解帶自縊而亡。朱由檢轉(zhuǎn)身對(duì)袁貴妃說(shuō)：“你也隨皇后去吧！”袁貴妃哭著拜別，也自縊而死。朱由忙又召來(lái)15歲的長(zhǎng)公主，流著淚說(shuō)：“你為什么要降生到帝王家來(lái)啊！”說(shuō)完左袖遮臉，右手拔刀將她砍死。十九日凌晨，李自成起義軍從彰義門殺入北京城，朱由檢咬破手指寫了一道給李自成的血書(shū)，說(shuō)自己所以有今天，都是被臣下所誤，現(xiàn)在死了也無(wú)臉去見(jiàn)祖宗，只有取下皇冠，披發(fā)遮面，任你們分割尸身，只是不要去傷害百姓。

他將血書(shū)藏入衣襟，登上煤山(今景山)，自縊于一棵歪脖老槐樹(shù)上，王承恩也在對(duì)面樹(shù)上吊死。當(dāng)大順軍沖進(jìn)后宮時(shí)，宮女們?cè)谝黄靵y中開(kāi)始四散逃奔。其中，有一個(gè)宮女魏氏大呼：我們抓著必會(huì)受到污辱，有志氣的人要早作決斷，說(shuō)完躍入御河而亡。在她的帶動(dòng)下，一、二百宮人集體跳河而死，場(chǎng)面十分慘烈。

有一個(gè)姓費(fèi)的宮娥年僅16歲，來(lái)不及跳河殉節(jié)，便投入一口枯井中隱藏，不料被人發(fā)現(xiàn)，軍人用掛鉤將她鉤出，見(jiàn)她長(zhǎng)得漂亮，即有爭(zhēng)奪之意。費(fèi)氏靈機(jī)一動(dòng)，對(duì)著眾人大喊：“不許胡來(lái)，我是皇帝的長(zhǎng)公主！”眾人被她的凜然正氣嚇住，不敢貿(mào)然戲辱，便將她帶來(lái)拜見(jiàn)李自成。李自成命中官審視，中官回報(bào)費(fèi)氏不是長(zhǎng)公主，李自成就把她賞給了部下羅姓將軍，羅將軍喜不自禁，恨不得即刻成歡。費(fèi)氏推開(kāi)羅將軍，說(shuō)：“婚煙大事，不能草率茍合。

將軍既然喜歡我，就該挑一個(gè)良辰吉日拜堂成親。”羅聽(tīng)后萬(wàn)分歡喜，遂擇吉日舉行了婚宴。席間，羅將軍被灌得爛醉如泥，費(fèi)氏見(jiàn)之，忙從懷中掏出利刃，對(duì)著喉嚨一刀將其剌死，費(fèi)氏自言道：“我一弱女子，殺一賊帥足矣。”言畢費(fèi)氏舉刀，猛然朝自己的喉嚨刺去，當(dāng)即身亡。

宮人尚且知道國(guó)破家亡的恥辱，她們不愿被敵人捕掠欺凌，以集體跳河的方式表示對(duì)暴力的反抗，以身殉國(guó)。特別是費(fèi)氏，一個(gè)弱女子也能用自己的智勇，與賊將同歸于盡，這種寧為玉碎，不為瓦全的獻(xiàn)身精神，令人肅然起敬。而那些享受國(guó)家俸祿的朝廷官員，平常嘴邊掛著“為國(guó)為民，掬躬盡瘁”，卻在國(guó)家危難之時(shí)鳥(niǎo)獸散，實(shí)在令人汗顏！

而明代皇帝自殺時(shí)，大半江山尚在，身邊卻只剩個(gè)太監(jiān)，樹(shù)未倒猢猻先散。清兵南下時(shí)，大臣聞風(fēng)而降，實(shí)在找不出為國(guó)捐軀的仁人志士，包括口口聲聲要殉國(guó)的東南文人領(lǐng)袖錢謙益也嫌水太涼，不肯投河。怪不得后來(lái)清代皇帝也瞧不起這些投降的大臣。好在一、二百宮女還算忠義勇烈，用自己的身體為大明皇帝送葬，為崇禎帝爭(zhēng)得一點(diǎn)面子。

明朝雖大力提倡理學(xué)，讀書(shū)人從小接受忠義仁孝的教育，可他們培養(yǎng)不出文天祥和陸秀夫，倒是培養(yǎng)了許多洪承疇和錢謙益，明時(shí)的文人、官員貪生怕死何其多！那是統(tǒng)治者并沒(méi)有真正尊重文人，尊重人才，而是把文人當(dāng)成奴才。朝廷培養(yǎng)的是對(duì)皇家一門之忠，而不是愛(ài)社稷、愛(ài)百姓的大忠。

朱元璋經(jīng)常污辱打擊文人的氣節(jié)，濫殺文武大臣，僅胡、藍(lán)兩案，就牽連誅殺四萬(wàn)之眾。他的兒子朱棣更是如此，滅忠心耿耿于建文帝的方孝孺十族便是最好的例子。這種表面重視理學(xué)，重視孔孟圣賢之說(shuō)，實(shí)際“辱儒”“殺儒”的朝政，只能培養(yǎng)講大話、講假話和逢場(chǎng)作戲的文人、大臣，一個(gè)國(guó)家淪落到如此地步，自然是“桃花扇底送南朝”，最后殉葬只有太監(jiān)和宮人，文人、官員的氣節(jié)不如宮人也就不足為奇了！

而宋代開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤則恰恰相反，他真正尊重文人，不是喊在嘴上，而是體現(xiàn)在行動(dòng)上，因此贏得民心。所以，文武大臣能與朝廷皇帝同心同德，風(fēng)雨同舟，宋代的皇帝即使逃到海上，還有那么多人誓死保衛(wèi)，也就順理成章了！