中國文學上有四大古典名著，分別是《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢》、《三國演義》，今日所講的人物天暗星楊志，便是《水滸傳》中的一個人物。

楊志在梁山泊一百單八將中排名第十七，坐鎮前軍寨，居第五位。在上梁山之前，楊志原本曾是朝廷上的殿帥府制使以及大名府管軍提轄使。后來因為生辰綱的丟失，楊志為了保命，最終選擇了加入梁山，后來在梁山軍中任馬軍八虎騎兼先鋒使。

楊志在文中是一個悲劇性的人物，這一點從他一開場就已經注定了。《水滸傳》中說他的外貌：“只見那漢子頭戴一頂范陽氈笠，上撒著一把紅纓，……生得七尺五六身材，面皮上老大一搭青記，腮邊微露些少赤須，把氈笠子掀在脊梁上，坦開胸脯，帶著抓角兒軟頭巾。”晦氣滿面，如何不是英雄末路的悲劇形象。

楊志是一個惜命的人，當然也有人將他這種惜命的表現認定為懦弱。不過看他敢于殺死潑皮牛二，最后還上官府自首，就已經判定“懦弱”二字并不適合他。

楊志少年高中武舉，后來借此入朝為官，坐到殿帥府制使的位置。因為一次在押送花石綱的公務時，因為船在黃河里翻了，一船的物件全都丟失。楊志不敢回京赴命，只能四處逃難，最后還是聽說了朝廷恩釋的消息之后，才回了京。

楊志后來因為殺死了惡意攪亂，想要白要他的寶刀的潑皮牛二，被官府打入死牢，經過感念他的百姓的走動之后，最終刺配大名府。

在大名府的時候，楊志受到梁中書的重用，任命他為大名府管軍提轄使。后來蔡京過壽，為了給自己的老丈人賀壽，梁中書收刮了十萬貫的金銀財寶，號稱生辰綱，由楊志押解進京。

楊志在押解生辰綱的途中，因為中了晁蓋、吳用等人的計謀，自己一干人等被迷暈，最重要的生辰綱也被劫走。楊志為了保住自己的性命，最后選擇了加入梁山。

楊志除了惜命，同時也是一個功利心比較強的人。也許是因為他是楊家的血脈，所以楊志心底最期盼的就是入朝為官，光宗耀祖。所以但凡是還有一點的可能，楊志都不愿意放棄入朝為官的打算。

少年中舉，后來因為花石綱翻船，最終四處流浪。當時楊志于王倫相遇，王倫有心引他入梁山，但是楊志心心念念的都是回京復職。所以無論王倫怎么說，恩釋的消息傳來，楊志便立馬啟程趕往京城。就算后來楊志被迫加入了梁山軍，他心理一心想的還是“邊庭上一槍一刀博個封妻蔭子”。

楊志還是一個脾氣比較暴躁的人，正是因為他脾氣急躁，所以他“火從心上起，怒向膽邊生”，兩刀殺了牛二，被發配到大名府充軍。也正是因為他脾氣暴躁，所以在押送生辰綱的途中，引得眾將士不滿。對此他不僅不安撫，而且還“輕則痛罵，重則藤條鞭打”，最終加深了內部矛盾。到了后來眾將士不聽其勸，最終中了晁蓋等人的計謀。

楊志，為三代楊家之后，武侯楊令公之孫，身上帶有楊家家傳寶刀。后來因為在回京復職之時，被高太尉趕出了家門，囊腫錢財已經用完，無奈之下只能選擇到了天漢橋將寶刀賣掉以換取錢財。

楊志的刀被潑皮王二看中，但是他又不想付錢，于是便來了一出無賴之舉。他讓楊志證明寶刀是否真是一把寶刀，楊志說砍殺一只狗可以嗎。王二卻硬要他砍死一個人來證明，這么一出擺明就是不想給錢。

一來一去，楊志實在不耐煩了，“一時性起”，怒殺牛二。最終因此被打入死囚，最后刺配大名府。