辛亥革命后，清朝最后一個黃帝溥儀退位。民國政府許諾給退位的溥儀每年400萬元，而以往清朝政府給八旗貴族的俸祿一律停發(fā)了。這對于八旗貴族子弟來說無疑是一重大打擊，長久以來一大筆固定的收入突然之間沒了，王公貴族們陷入了艱難的境地。沒有了政治的實(shí)權(quán)，也就沒有了收受賄賂的機(jī)會，昔日貴族一朝之間淪為了平民。

之前的王公貴族們都擁有自己的私人土地，每年可以將土地租給農(nóng)民種植農(nóng)產(chǎn)品以此來收取巨額的租金。在失去政權(quán)之后，很多農(nóng)民就趁機(jī)不交租，致使貴族們失去了巨額的土地收入。后來袁世凱雖然有下令逼迫農(nóng)戶交納糧食租金，但是農(nóng)戶依然抗租、占地，王公貴族既然收不到租銀，王府中的開支又很大，只得變賣莊地。這些莊地大多以低廉的價格賣給了一些地主、官僚和軍閥。

當(dāng)時赫赫有名的睿王府，在民國時期，每年減少7900兩俸銀，1500石祿米，地租收入也急劇減少，后來王府將東北、河北的莊地都賣出去了，每畝只賣了3角5分錢，盡管固定收入幾乎斷絕，王府的開支卻比清朝時還要大。因?yàn)檫^去對八旗貴族有種種限制，不準(zhǔn)隨便外出交結(jié)部院大臣、封疆大員，不準(zhǔn)沒事串親戚，不準(zhǔn)無故離京。民國時期這些限制都沒有了，貴族子弟們就玩得更痛快了。睿親王魁斌死于1915年，他的兩個20來歲的兒子中銓、中銘過慣了花天酒地的生活，老子死后更沒人管了。

為了比闊，哥倆兒花費(fèi)巨款修建新房、花園，每個房間都安上電話，又添了西餐廚房，出門不坐轎，而要坐馬車、汽車。王府里預(yù)備下兩輛汽車、八輛馬車，家里還買了大量洋貨，價格十分昂貴。

這兩個少爺還經(jīng)常和一群豪門子弟在前門外聚賭。1919年，兄弟二人賣掉了西郊的別墅，拿著兩萬元錢，帶著妓女到天津去玩。兩天的工夫，連花帶賭，錢就全沒了。

如此大肆揮霍，一擲千金，靠的是變賣家產(chǎn)。過了還不到10年，家里值錢的東西賣得差不多了，于是又靠典當(dāng)房屋借錢。王府中的500多間房屋典出去后借了10萬元，過了沒多久又花完了，只得把王府附近家人居住的20多間小房賣掉，后來又把祖墳?zāi)箞@中的建筑和樹林全都賣掉。

到了1924年，由于交不起借款的利息，被債權(quán)人告到京師審判廳，翌年法院把王府的房屋查封了。本來這些房屋能賣幾十萬元，足可還上欠債，但是懦弱無能的中輇聽說法院查封了房屋和家產(chǎn)，嚇得躲了起來。家人也以為一貼封條，房子和東西都屬于人家的了，于是匆忙搬家，將府中的汽車、馬車等物品都送給司機(jī)、車夫作為工錢。

王府中物品只運(yùn)走了六七十車，因無處存放，暫時寄放在當(dāng)鋪里。40多個箱子的衣服只開了一張200多元的當(dāng)票。可笑的是，40多箱的衣服后來居然無人過問，以至于兩年以后，這些衣服都成了死當(dāng)，全歸當(dāng)鋪所有了。王公貴族后代的無能和懶惰真是令人吃驚。睿親王的后人又將看墳的養(yǎng)身地1000多畝賣給了看墳人，每畝僅8元。

再往后就靠當(dāng)衣服、首飾混日子。原來雇用的十幾個人也雇不起了。到了1931年，由于窮得沒辦法，中銓想借移靈的機(jī)會把祖宗棺材里的陪葬珠寶取出來賣錢，因?yàn)楹涂h衙門分贓不均，被人告發(fā)，法院判了中銓7年徒刑。他坐了5年監(jiān)獄，于1939年去世。他的三個侄兒只得靠擺小攤維持生活。昔日豪華富貴、炙手可熱的睿王府還不到30年，就一敗涂地了。

昔日王公貴族落得如此下場，也是因?yàn)榘似熳拥艿娜涡該]霍才落到這步田地。無怪他人，只怪己身。