張作霖北人南相，長得雖然像個書生，但畢竟綠林大學畢業，加上關外民風一向強悍，因而其作風也不免隨鄉就俗，由此衍生出不少軼事趣聞。

譬如武人演講，一向是最容易出笑話的，張作霖也不例外。

某次東北講武堂學員即將畢業，學堂督辦請張作霖來致訓詞。張不便拒絕，但又不知道該說什么好，于是讓參謀先去擬好一篇，然后看熟了再去講。

等到典禮那天，張作霖走上講臺，他一看臺下黑壓壓一大片人，立刻犯了演講者最容易犯的錯：忘詞了。

可這時又不比開小會，全場這么多人一齊望著他，他不說話，下面更是鴉雀無聲。

試想張作霖這個緊張啊，老半天才想起了開頭一句：“作霖戎馬半生，飽經憂患”，接下就一片空白了。

眼看下面人都在等著他的下一句，張作霖只好又把他記住的那句重復一遍：“作霖戎馬半生……”，可“半生”后面也給忘記了。

這下慘了，下面的人知道張作霖忘詞了，但又不敢提醒，更不敢笑，這個場面極為尷尬。

僵持半晌后，張作霖突然破口大罵道：“他媽的！老子原來背得很熟的，只是看到你們，一高興，竟全忘了！”

說完，張作霖急忙跳下這該死的講臺，他走進學員中去，一會拍拍這個的肩膀，問：“叫什么名字？”一會捶捶那個的胸膛，說：“好，不錯，挺結實！”

走了一圈后，張作霖也干脆不去想那個文縐縐的狗屁演講稿了。他再次跳上講臺，并用自己最習慣的腔調大聲道：

“今天我看到大家太高興，可他媽的許多要說的話偏想不起來。你們都是好小子，好小子就要好好干！等你們下了部隊，可以當排長，要是好好干，今后還可以升連長、營長，一路上去再當團長！

……只要你們不貪生怕死，肯努力，想要什么就有什么，想要什么，我都可以給！不過，只有一樣例外，老婆我是不能給你們的！”

聽了張作霖這樣的演講，臺下的人這才放松了下來——這才是張大帥的本色嘛！

說到老婆，張作霖其實非常保守而傳統。盡管張有多房姨太太，但其家風嚴謹，門禁森嚴，他曾親自下令：“午夜一過，任何人不準出入。”

某夜，張作霖自己回來晚了，他叩門時，門房以“過了時間”為由，拒絕開門。

張作霖惱了，高聲罵道：“我是大帥，你小子趕快開門！”門房卻惡狠狠地回道：“大帥也不行！大帥規定，過了午夜一過，誰都不準進去！”張作霖氣得要命，只好繞到后門，費了老大的勁才得以進入。

第二天，張作霖便把門房找來，當副官以為他要將那個不識好歹的東西給斃掉時，張作霖卻大力表揚他敢于堅持原則不開門的精神，并打算破格升他去當看守所所長。

門房聽后大驚，叩頭說：“昨晚小的不知真是大帥回來，才沒開門的。小的罪該萬死，哪里還敢去做什么官？”

張作霖擺擺手，笑道：“你做得很對，我就是因為這個才提拔你的。我說你行，你就行！”門房說：“我連字都不識，怎么做官呢？”

張作霖不以為然地說：“這好辦！我給你請個識字的秘書就成！”

北洋時期的軍隊中，奉軍的作風、軍紀都是比較差的，和奉軍交手兩次的吳佩孚就說：“張作霖的兵，哪里配說與我打仗，我只當打獵一般。”

其大意是，奉軍蠢笨如牛，只配當“野獸”打矣。

時人筆記《民國官場現形記》中說，1924年第二次直奉戰爭后，獲勝的奉軍開進京畿一帶，京中市民每提到這些大兵時(奉軍自命為“大兵”，以區別于尋常小兵也)，聞者股顫，大有止小兒夜啼之聲勢。

后來奉軍敗退出關，消息傳到京城，又有人寫了這樣一首童謠：“頭帶金邊帽，腰懸盒子炮，媽的巴子是免票，后腦殼子是護照，聽說要打仗，拿著槍兒往老家跑。”

此謠也不知何人所做，一時倒流傳很廣。