1937年10月，侵華日軍在平型關遭重創以后，改變作戰部署，突破晉北防線，沿同蒲路直撲太原。忻口會戰中，八路軍陳錫聯七六九團在山西代縣陽明堡夜襲日軍飛機場的戰斗事跡被廣為傳揚。

陳錫聯（1915—1999），湖北省紅安縣人，出生于貧苦的山區農民家庭，14歲時毅然參加紅軍，投身革命。紅小鬼的他作戰英勇，沖鋒在前，很快嶄露頭角，17歲時任團部政治指導員，18歲時升任政治教導員、團政委。1937年8月，紅軍被改編為八路軍和新四軍，22歲的紅軍師長陳錫聯被改任為一二九師三八五旅七六九團團長，作為先遣團，奉命插入敵后，發動群眾，開展游擊戰。

在劉伯承的指示下，23歲的陳錫聯率七六九團抵達代縣以南的蘇龍口村一帶，那是滹沱河東岸一個不小的村莊，順河南下便是忻口。雖然已是敵后，陳錫聯依然能聽見從南邊傳來隆隆不斷的炮聲，夾雜著在公路上運輸的日軍汽車聲和涂著太陽旗標記的日軍飛機的轟鳴聲。它們接二連三地從七六九團戰士們頭上掠過，有的擔負空運人員物資的任務，有的負責對忻口前線狂轟濫炸，囂張至極，七六九團戰士們氣得跺腳大罵：“別光在天上逞兇，有種的下來和老子較量較量！”

在成為七六九團團長之前，陳錫聯是紅四軍第十師的師長。經驗豐富、機智過人的他結合日機出沒時間和高度判斷日軍飛機場可能就在蘇龍口村附近，便找當地的老鄉一問，不料隔河10來里外的陽明堡鎮果然有個機場。陳錫聯決定打它一家伙，把戰斗任務交給三營。

1937年10月19日晚7點多鐘，部隊從蘇龍口村出發，三營的戰士們進入機場后，立即分成兩組行動，營長趙崇德率十連走在前頭，插入機場西北角，襲擊日軍守衛部隊和崗樓，拖住他們并監視代縣方向日軍可能來的增援，十一連則直奔機場中央，專打飛機。

當十連前進到距飛機約 30 米時，突然被日軍哨兵發覺。十連、十一連同時發起攻擊信號，一部殲擊日軍警衛分隊，一部迅速撲向機群。戰士們紛紛端著步槍、機槍、沖鋒槍對著飛機一頓亂掃。眼看掃射效果不怎么樣，幾個戰士拿起手榴彈對著飛機扔去，瞬時，整個機場充斥著手榴彈的爆炸聲與密集的槍聲。十多分鐘后，雙方對抗變得更加激烈起來，反撲的日軍開始與八路軍戰士貼身肉搏，日軍第一次反撲失敗了，接著是第二次、第三次？？十一連的戰士們一面打擊日軍的反撲，一面繼續炸飛機，一架飛機的氣缸被手榴彈命中了，一股濃密的黑煙卷著紅火沖了幾丈高，火舌舐著機身，頃刻間，整個飛機都被熊熊烈火燒著了。這一下，可找到竅門了，連著第二架、第三架？？所有二十幾架飛機都燒起來了，機場成了一片火海。

眼見飛機燒得差不多了，三營戰士決定一邊迎擊日軍反撲，一邊準備撤出戰斗，就在趙崇德帶領部隊退出戰斗時，日軍的幾挺機槍向部隊撤退方向掃射過來，23歲的趙崇德不幸中彈犧牲。經1小時激戰，七六九團付出傷亡30余人的代價，擊毀24架日機，殲滅日軍警衛部隊 100 余人。

接到夜襲陽明堡機場的捷報后，八路軍總司令朱德十分高興，他不僅向當地群眾宣布了這一好消息，還請他們和他算了一筆賬：一架飛機值多少錢？這些錢能買多少小米？這些小米又能讓多少人吃一年？賬一算完，群眾熱烈歡呼，慶祝八路軍取得的又一次重大勝利。劉伯承后來在對陽明堡之戰作總結時，稱贊其偵察清楚，部署周密，動作突然干脆。

衛立煌高度贊譽陽明堡燒了敵人24架飛機，是戰爭歷史上從來沒有過的事情，并代表在忻口正面戰場作戰的國民黨將士對八路軍表示感謝。

作為八路軍在抗戰初期取得的三個勝仗之一（另外兩個是一一五師平型關大捷和一二〇師雁門關伏擊戰），陽明堡之戰不僅得到蔣介石頒發的特別嘉獎令，還收到國民政府軍事委員會2萬元的現金獎勵。經此一役，陳錫聯帶領的七六九團由此成為抗戰四大名團之一。