1936年10月，長(zhǎng)征結(jié)束。為了打通與蘇聯(lián)的聯(lián)系，造成西北地區(qū)的抗日局面，奪取寧夏及甘西。中共中央軍事委員會(huì)遂命令紅四方面軍主力和紅一方面軍的紅五軍組成“西路軍”，西渡黃河，向西挺進(jìn)，建立河西根據(jù)地。接到命令后，這支兩萬余人的部隊(duì)開始向西挺進(jìn)。途中遭到西北大小軍閥和各縣民團(tuán)武裝的圍追阻截。西路軍一路上浴血奮戰(zhàn)，終因寡不敵眾，處境艱難而歸于失敗。之后，徐向前、陳昌浩離開部隊(duì)，回陜北向中央報(bào)告，其余的部隊(duì)分成三個(gè)支隊(duì)，在由李卓然、李先念等組成的西路軍工作委員會(huì)的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)下，轉(zhuǎn)入祁連山區(qū)打游擊。三個(gè)游擊支隊(duì)中只有李先念率領(lǐng)的西路軍左支隊(duì)，歷盡艱險(xiǎn)，經(jīng)過40多天的艱苦跋涉和幾場(chǎng)惡戰(zhàn)，最終于4月底抵達(dá)星星峽。這當(dāng)中，時(shí)任新疆督辦公署星星峽辦事處主任兼邊卡大隊(duì)長(zhǎng)的王效典功不可沒，他不僅奉命熱情接待了李先念率領(lǐng)的僅有400余人的殘部，使他們?cè)谛切菎{得到了很好的休整，還在生活上精心照顧他們，光吃飯就讓這些歷經(jīng)艱難的士兵每天吃5頓，頓頓有肉，為中國(guó)革命保住了珍貴的一份火種。

王效典（1914—1977），遼寧省北鎮(zhèn)縣人。出生于貧農(nóng)家庭。幼時(shí)在姨母家讀書至初中畢業(yè)。1931年“九一八”事變后，棄學(xué)從戎，參加抗日義勇軍，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于白山黑水間。后因戰(zhàn)爭(zhēng)失利，退入蘇聯(lián)，在赤塔接受馬列主義革命理論。后經(jīng)斯大林與盛世才協(xié)商，這批抗日義勇軍將士進(jìn)入新疆。王效典入盛世才任名譽(yù)校長(zhǎng)的軍官學(xué)校炮兵科學(xué)習(xí)3年，畢業(yè)后分至新疆邊防督辦公署邊務(wù)處工作。1937年，又被派任星星峽辦事處主任兼星星峽邊卡大隊(duì)長(zhǎng)。

王效典在任星星峽邊卡大隊(duì)長(zhǎng)時(shí)，根據(jù)盛世才命令，接應(yīng)西路軍左支隊(duì)。王效典親率邊務(wù)處人員，分乘大卡車，到新疆與甘肅的邊界白墩子、紅柳園一帶，尋找西路軍將士。并與西路軍將士一起，果斷地處決了前來繳械的叛匪哈密警備司令饒樂博斯派來的少校軍需主任李西齋、中校副官長(zhǎng)鐵木尼亞孜，有力地保障了李先念等西路軍將士的安全。在星星峽邊卡，王效典與李先念同住一幢房子。他向李先念保證：紅軍安全，請(qǐng)政委放心。有我王效典在，就有紅軍在。1938年，王效典由星星峽調(diào)任烏魯木齊軍官學(xué)校政治部副主任兼教官，給第三、第四期學(xué)員教授科學(xué)社會(huì)主義和資本論等課程。此間，曾數(shù)次奉命赴有關(guān)縣市平息土匪叛亂，并與中共、聯(lián)共（布）人員赴百靈廟，為共產(chǎn)國(guó)際開展對(duì)日本、蔣介石的軍政人員的諜報(bào)工作。

1941年，王效典和邊務(wù)處的20多名青年被盛世才以“參與陳（培生）武（左軍）案”逮捕入獄，受到嚴(yán)刑逼供。1944年張治中重審此案。1945年二三月間，因病被其岳父王鏡楠花錢保釋出獄，在岳父家養(yǎng)病。不久，又因當(dāng)年幫助西路軍在星星峽處決叛匪，遭到饒樂博斯的懸賞緝拿。幸得友人幫助，秘密潛回蘭州隱居。其間，全家漂泊流浪，寄人籬下。

1946年，180多位從新疆遷居蘭州的原抗日義勇軍人員及其家屬，集體向甘肅省政府主席顧祝同請(qǐng)?jiān)福蠡貣|北老家務(wù)農(nóng)。得到批準(zhǔn)，并獲得路費(fèi)和毛毯等物品。他們500余人乘卡車從蘭州出發(fā)，途徑西安時(shí)，被胡宗南以其中有共產(chǎn)黨為名，阻止前行，就地解散，自謀出路，不得離陜。王效典他們被迫或擺地?cái)偅蚱蛴懚热铡Ｆ溟g，王效典得到岳父在西安國(guó)民黨軍隊(duì)任軍需官的朋友的幫助，度過了一段艱難時(shí)日。

1949年5月，武漢解放后。王效典得到時(shí)任湖北軍區(qū)司令員李先念等人的照顧與幫助，到外貿(mào)部工作。1950年，王效典調(diào)至天津華北外貿(mào)管理局工作。1951年隨局遷回北京，調(diào)至中國(guó)進(jìn)口公司工作。后王效典加入中國(guó)民主建國(guó)會(huì)，參加全國(guó)政協(xié)活動(dòng)，參與領(lǐng)導(dǎo)外貿(mào)部工商界人士學(xué)習(xí)，到外貿(mào)學(xué)院教授外貿(mào)運(yùn)輸課。其間，王效典兩次寫信給李先念，深表感謝，匯報(bào)工作和生活情況。李先念兩次親筆回復(fù)，鼓勵(lì)王效典努力工作。

1960年，有人懷疑王效典偽造李先念的信件，是政治騙子。公安部以讓王效典到海南出差為名，秘密把他接到公安部，逐一查驗(yàn)李先念給他的信件。半個(gè)月后，查清屬實(shí)。一年后，王效典回到單位，響應(yīng)黨的號(hào)召，報(bào)名去新疆，支援西北建設(shè)。

1961年10月，王效典調(diào)任新疆建設(shè)兵團(tuán)八一百貨大樓經(jīng)理。“文化大革命”期間，王效典受到迫害。1967年北京財(cái)貿(mào)學(xué)院的紅衛(wèi)兵找到王效典，要他寫材料，證明李先念在新疆期間“叛變”，是“叛徒”。他回答說：“這是沒有的事情。”紅衛(wèi)兵拍桌威脅，他也沒寫一個(gè)字。

1970年，王效典被下放到石河子新疆建設(shè)兵團(tuán)第146團(tuán)2營(yíng)8連農(nóng)場(chǎng)，勞動(dòng)近3年。1973年回到烏魯木齊任原職，但因病不能上班。1977年3月退休。1977年5月，赴蘭州探親治病。6月19日，突發(fā)腦溢血病逝，享年63歲。