宇文述十一歲時，有個看相的人對他說：“公子好生自愛，以后會位極人臣。”后來，宇文述果然擔任高官，位極人臣。

宇文述，字伯通，代郡武川人，鮮卑族人，宇文述是隋朝著名的將領。宇文述本姓為破野頭(鮮卑族的三字姓)，因其先祖曾當過仆人，隨主人改姓為宇文，宇文述年少時就熟習弓馬，身材魁梧。北周武帝在位時，憑借父親的軍功而開始擔任開府。當時北周的權臣，任大冢宰的宇文護很賞識他，讓宇文述擔任自己的親信，北周皇帝除掉宇文護后，升任宇文述為左宮伯，累宮升任英果中大夫，又封其爵博陵郡公，不久改封濮陽郡公。

北周大象二年(公元580年)周宣帝病逝，左丞相楊堅專政，北周文帝宇文泰外甥尉遲迥恐楊堅專政對北周不利，起兵反對楊堅，楊堅發關中兵，命韋孝寬為行軍元帥討伐尉遲迥，宇文述任行軍總督，率兵三千，隨韋孝寬出征，宇文述作戰沖鋒陷陣，俘虜甚眾，所向披靡。平亂后，宇文述以軍功拜上柱國，進爵褒國公。北周大定元年(公元581年)，大丞相楊堅受禪稱帝，是為隋文帝，拜宇文述為右衛大將軍，隋文帝為統一南北，發動滅陳之役，宇文述任行軍總督，率軍三萬渡江作戰，陳朝滅亡之后，宇文述輔佐晉王楊廣，后來楊廣即位，拜宇文述為左衛大將軍，封許國公，而后隋煬帝楊廣敕宇文述同蘇威參預朝政，后因討伐高句麗戰敗入獄，而后又得詔官復原職，而后宇文述又率軍鎮壓楊玄感叛亂。大業十二年(公元616年)十一月二十日，宇文述逝世，隋煬帝為之罷朝，追贈司徒、尚書令、十郡太守，謚號恭。

《隋書·卷六十一·列傳第二十六》中記載：“宇文述，字伯通，代郡武川人也。本姓破野頭，役屬鮮卑俟豆歸，后從其主為宇文氏。”宇文述本姓為破野頭，破野頭是鮮卑族的三字姓，宇文述的祖先因在鮮卑族俟豆歸當過仆人，后來隨主人的姓氏，將破野頭改成宇文，而北周皇族宇文姓氏的來源則不同，《周書》記載：“周太祖文皇帝姓宇文氏，諱泰，字黑獺，代郡武川人也。其先出自炎帝。炎帝為黃帝所滅，子孫遁居朔野。其后有葛烏兔者，雄武多算略。鮮卑奉以為主，遂總十二部落。”北周皇族的先祖源自南匈奴，后來與鮮卑族融合，稱宇文部。后來被鮮卑慕容氏部落所滅，其余宇文部皆仕于慕容氏諸燕，等到后燕被北魏破敗，才轉投北魏，不久后徙居代郡武川，才穩定下來，此后在武川世代居住，直到北魏末年六鎮起義，宇文泰建立北周基業，宇文泰逝世后第二年，其子宇文覺稱帝，國號為周，是為北周孝閔帝，追宇文泰為文王、文皇帝，廟號太祖。宇文述雖和北周皇族同姓，并且同為鮮卑族人，但姓氏來源不同，可見，宇文述并非北周皇族。

宇文述生于北周末年，是隋朝著名將領，在世時官至左衛大將軍、許國公，死后又被隋煬帝追封為司徒、尚書令，這么一個身居高位的人，歷史上對宇文述的評價又是如何？宇文述年少時，有個算命的跟他說：“公子善自愛，后當位極人臣。”宇文述自北周末年憑借父親上柱國的身份起家，此后在官場上節節高升，也算應了相者之言。《隋書》評價說：“謇謇匪躬，為臣之高節，和而不同，事君之常道。宇文述、郭衍以水濟水，如脂如韋，便辟足恭，柔顏取悅。君所謂可，亦曰可焉，君所謂不，亦曰不焉。無所是非，不能輕重，默默茍容，偷安高位，甘素餐之責，受彼己之譏。此固君子所不為，亦丘明之深恥也。”楊侗(隋煬帝楊廣之孫)說他：“往屬時來，早沾厚遇，賜以婚媾，置之公輔，位尊九命，祿重萬鐘，禮極人臣，榮冠世表。徒承海岳之恩，未有涓塵之益。”可見宇文述以媚上為能，不知輕重緩急，雖居高位，但卻尸位素餐，沒有做過對百姓對國家有利的事情，而且憑借隋煬帝對他的寵信拉攏官員，凡是宇文述所推薦的，都當了大官。大業五年(公元609年)大閱兵，煬帝稱贊閱兵做的很好。宇文述說：“這都是云定興的功勞。”煬帝就提拔他當少府丞。趙行樞以太常樂戶的身份，家產數以億計。宇文述稱呼他為兒子，收受了他很多賄賂，宇文述就說他驍勇，他就當了折沖郎將。