俗話說“佛爭一柱香，人爭一口氣”，且不論這句話本來的含義，也足以看出來傳統(tǒng)觀念中氣的重要。傳統(tǒng)中醫(yī)養(yǎng)生中，對氣血的重要性一直在強調(diào)，氣血是人體保持生命活動的動力和物質(zhì)承載，而氣血的來源，很大程度上就要跟呼吸掛上勾。古來善養(yǎng)生、能長壽者大都遵循著相似的呼吸方式，而這并不是巧合。

呼吸對養(yǎng)生的作用

首先從最基本的人的生存角度來說，呼吸是為了實現(xiàn)人體內(nèi)代謝所需的氧氣與產(chǎn)生的二氧化碳等氣體的交換，吸入空氣，進(jìn)入肺部，為身體提供必須的氧氣，供應(yīng)到大腦、心臟等各個器官、組織;同時從肺葉中換氣，排出身體各項生理活動而產(chǎn)生的二氧化碳。所以說呼吸是人類生命活動的前提，一點也不夸張。

進(jìn)一步考慮，保證生存就要呼吸，那么如果呼吸功能強大，起到的作用(也就是機體中氧氣與二氧化碳交換)越大，那么是不是就能保證人生命體能更加旺盛？換言之，呼吸的好，是不是就能夠做到養(yǎng)生，增長壽命？

答案是可以。從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)角度分析，空氣進(jìn)入肺部后能夠充分的進(jìn)行氣體交換，就能夠給機體帶來更多的氧氣，讓身體的需氧組織得到更多的氧氣，從而產(chǎn)生更旺盛的生理反應(yīng)。反之如果單次呼吸的時間較短，身體內(nèi)氣體交換就不夠充分，生命活動必然受到抑制，部分呼吸弱的人群，經(jīng)常會出現(xiàn)大腦缺氧、心血管疾病等問題，就是這個原因。

從傳統(tǒng)中醫(yī)角度考慮，呼吸保證了人體中氣的來源，搭建了身體與外界環(huán)境的練習(xí)，呼吸綿長，節(jié)奏均勻者可以在一呼一吸間平緩心境，保持心態(tài)的平和。而靜心靜己，是傳統(tǒng)養(yǎng)生中最首要的原則。其次呼吸給身體納入的空氣，與進(jìn)入胃中的水谷之氣、腎中先天之氣相結(jié)合而產(chǎn)生的就是人體中保證生命運行的“氣”。

事實上經(jīng)過多個機構(gòu)的驗證發(fā)現(xiàn)，人的壽命跟人體的心肺功能有著很密切的聯(lián)系，這一點在理論上中西醫(yī)學(xué)的認(rèn)知都很相似。根據(jù)近幾年的研究顯示，心跳越快的人，長壽的可能性就越小，而心肺功能強健的人，身體機能、新陳代謝程度也都更強，因而壽命也有可能更長。與心肺功能關(guān)系最為密切的，無疑就是呼吸。

怎樣呼吸長壽？

生活中呼吸按照呼吸的長短可以分為正常呼吸與深呼吸兩種。正常呼吸通暢就是大家沒有刻意控制的自然狀態(tài)下的呼吸，深呼吸則是有意控制下加大呼吸量及延長呼吸時間的方式，通常作為鍛煉呼吸、肺活量的方法。

呼吸節(jié)奏

傳統(tǒng)養(yǎng)生呼吸講究一個原則，即平緩，正常呼吸只要注意節(jié)奏中正緩和，呼吸盡量綿長即可，如果能夠做到配合腹式呼吸法自然呼吸更佳。深呼吸則是刻意控制，每次吸氣盡可能達(dá)到肺活量的上限，然后停頓約6~10秒，根據(jù)每個人情況不同而定，最遲在氣盡前吐出，呼氣時也盡可能保持平緩。

呼吸方式

呼吸方式，尤其是在深呼吸時盡量采用腹式呼吸，也就是傳統(tǒng)中所說的丹田呼吸法。傳統(tǒng)所謂丹田呼吸法，緣由于胎兒在母親體內(nèi)，通過臍帶汲取養(yǎng)分與氧氣，即所謂先天呼吸的說法。腹式呼吸就是將肚臍附近包括進(jìn)去，中腹部以下部分配合呼吸，而胸腔保持不動，全過程中意受丹田，吸氣時腹部配合自然脹起，但感覺中并不是只有丹田或肚臍處隨吸氣而向外凸起，而是想象著腹腔中連成一片，同時有一種向外膨脹的感覺。呼氣時緩緩?fù)職?，腹部隨之慢慢恢復(fù)、收縮，同樣是想象著腹腔中連成一片，而不是將注意力放在腹部某一個點。

全過程中重點在于節(jié)奏、注意力控制，節(jié)奏就是上文所述，保持平緩綿長，在吸氣后保持一個6~10秒的停頓，再換換吐氣。注意力控制就是所謂的意守丹田，將注意力放在腹部，尤其是下腹部，想象整個腹部配合呼吸的而外脹、收縮。

深呼吸的方式是屬于特意控制鍛煉，雖然有益于提高心肺功能，但是由于每次都在盡力呼吸，所以不適宜以這樣的節(jié)奏和呼吸量正常呼吸。每天保持兩三次的腹式深呼吸，每次5分鐘左右即可。

總結(jié)：養(yǎng)生其實都是從身邊的小事做起，呼吸雖然是每個人生而就有的本能，但是怎樣呼吸才能健身長壽，恐怕又不是每個人都知道的。人爭一口氣，這一口氣從養(yǎng)生角度說，爭的就是一口長生氣，控制呼吸節(jié)奏，學(xué)會正確的呼吸方式，才能幫助自己做到祛病養(yǎng)生、延年益壽。