相傳，在很古的時候，水族人背著銅鼓，扛著鋤頭犁耙成群結(jié)隊(duì)地去逃荒，可是到廣東和廣西都沒有辦法安定下來，搬到哪里都不合心。大伙兒正在發(fā)愁的時候，天上飛來了一群諾仙術(shù)(諾仙術(shù)是水語中的一種鳥名，估計是鳳凰)。大家想，諾仙術(shù)肯定是來給大家?guī)返模透吡恕ＶZ仙術(shù)順著大河向上飛，水族人也就隨著它的影子往大河上流搬家，到了岔河口的地方，諾仙術(shù)不見了。走哪里好呢？這里人們又看見左邊一條河里有條巨龍在游，人們說龍是吉祥的動物，就朝著左邊的河谷往上搬。大隊(duì)人馬走了，有些掉在后面的人來到岔河口，看見兩條河的沿岸都是山青壩子平，就沿右邊的河谷往上搬了。

大隊(duì)的人馬，不知道走多久，過了膽住(廣西的南丹一帶)，來到三洞一帶。人們看見這里沒人住，還有好壩子，就打算在這里住下。因?yàn)榕碌乇P小，住不下那么多人，又分頭到方圓三四百里的地方去察看。看到這些地方都不錯，就分開在這一帶安家。人們有了落腳地，總還是懷念老家，于是來到三洞拱登(祖公)的地方，商量往后過日子的事。大家議定三年后的水歷年底，都到三洞地方團(tuán)聚。

三年過去了，人們帶著各種各樣豐收的果實(shí)來到三洞團(tuán)聚，這時候，突然開來了一隊(duì)穿著古怪的人馬，拿著梭鏢、弓箭、砍刀和長矛圍攏來，說這一帶是他們祖先開發(fā)的，還說到處都埋有金銀財寶，硬要水族全部搬走。水族人說，那你們把埋藏的寶貝挖出來對證吧。那群人哪里挖得出來，于是，雙方爭過來吵過去，最后動起手來。

這天不是水族人團(tuán)聚的日子么？大家人多，又有煮好的飯菜，于是便和那隊(duì)人馬來了個車輪戰(zhàn)，結(jié)果保住了這片土地，可是自己也死了不少人。大家連夜把戰(zhàn)死者安埋，拿包韭菜的燉魚來祭奠，讓他們的魂靈品嘗老家的美味，好生在新的疆土上安息。

這一夜，拱登做了個夢，夢見一個頭發(fā)胡子全白的老人對他說："你們水族開辟這片土地，有人不服氣。他們打不贏，準(zhǔn)備明天早飯后放瘟疫來毒害你們。早飯后，你們?nèi)颗赖侥菆F(tuán)怒姑端的山坡上去，傍晚回來就沒事了。"第二天，早飯過后，人們扶老攜幼爬上了那團(tuán)怒姑端的山坡。

到了坡上，大人們情緒還好，小孩則有的哭有的鬧，帶出來的馬也是有氣無力。于是大家就在一起在坡上賽馬，這大概就是端節(jié)賽馬的由來。太陽下了山，大家回到壩子上，見沒拉走的豬羊雞鴨都中瘟死了。

從此以后，每逢水歷年底，人們都從四面八方抬著果實(shí)來三洞地方團(tuán)聚。大家懷念死去的戰(zhàn)死者，頭一晚和第二早，總要擺上祭品。一個家族擺一大攤祭品，大伙兒高興了，就你拉我來吃飯，我拉你過來喝酒。人太多了，轉(zhuǎn)都轉(zhuǎn)不開，只好從頭到二，一攤一攤的品嘗。大人們吃酒，小孩子吃一坨糯飯就飽了。大人們?yōu)榱瞬蛔屝『⒆訏吲d，就把供祭的各種糖片、瓜果散發(fā)給他們，還把銅鼓和木鼓吊起來讓他們打著玩。早飯后，怕有人又來下瘟疫，便上那團(tuán)怒姑端的坡上去賽馬。久而久之，這些活動就成了水族端節(jié)的過節(jié)習(xí)俗。

定完順序選日子。拱登說"我們能在這里找個窩子，全托遠(yuǎn)祖的洪福，遠(yuǎn)祖過世的那天是狗場日(戌日)，豬場天(亥日)安埋，就過豬場天，一輪一輪往下推。"剛排完，水潘家族來了，他們今年受了旱災(zāi)，大家都很同情他們。水氣地方的寨老開玩笑地說："水潘受災(zāi)，我們幫不了忙，要是他們愿過端，只要拿十二條白水牛來，我們就賣端節(jié)給他們過。"水潘家聽了，悄悄派人回來湊了銀錢，買得十二條水牛來。水氣寨老一見，說話算話，還真把端節(jié)賣給了水潘。可是和水氣同一批過端節(jié)的水婆認(rèn)為不吉利，就是不同意水潘和他們同過。于是，拱登就選祖太過世的午日來給水潘過端。這樣，在第三、四批端節(jié)間，就增加了水潘的端節(jié)，端節(jié)成了五批。

后來，因?yàn)樗迦说牟粩喾毖苓w移，端節(jié)增為八批。就這樣，每年水歷十二月到新年正、二月，水族百姓都來往走親串寨，歡度端節(jié)。端節(jié)一代傳一代，一直傳到了現(xiàn)在。