東吳始祖武烈皇帝孫堅(jiān)，155年生，字文臺(tái)，漢族，吳郡富春（今浙江杭州富陽(yáng)）人。

孫氏世代在吳地作官。家在富春，祖墳在城東。傳說(shuō)孫堅(jiān)出生前，孫氏祖墳數(shù)有光怪。五色云氣，上連于天，蔓延數(shù)里遠(yuǎn)近。附近的人都去觀(guān)望。父老們都說(shuō)：“這不是一般景象，孫家恐怕要強(qiáng)盛起來(lái)了?！睂O堅(jiān)的母親懷著孫堅(jiān)時(shí)，曾夢(mèng)見(jiàn)腸子從腹中拖出，環(huán)繞吳地昌門(mén)。醒來(lái)后很害怕，對(duì)鄰居的老太太訴說(shuō)。老太太說(shuō)：“說(shuō)不定還是吉兆呢！”等到孫堅(jiān)出生，果然容貌不凡。

孫堅(jiān)少時(shí)為縣吏，性情闊達(dá)，好奇節(jié)。他17歲時(shí)，隨父一起乘船去錢(qián)塘，途中正碰上海盜胡玉等人搶掠商人財(cái)物，在岸上分臟。商旅行人，見(jiàn)此情此景，都止步不敢前行，過(guò)往船只也紛紛或?；蚶@道而行。孫堅(jiān)見(jiàn)狀，對(duì)父親說(shuō)：“可以對(duì)這些賊進(jìn)攻，討伐他們吧。”他父親說(shuō)：“非爾所圖也”。

孫堅(jiān)提刀，大步奔向岸邊，一面走，一面用手向東向西指揮著，好像正分派部署人眾對(duì)海盜進(jìn)行包抄圍捕似的。海盜們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)這情形，錯(cuò)認(rèn)為官兵來(lái)緝捕他們，驚慌失措，扔掉財(cái)貨，四散奔逃。孫堅(jiān)不肯罷休，追殺一海盜而回，其父親大驚。孫堅(jiān)卻因此聲名大振，郡府里召他代理校尉之職。

當(dāng)時(shí)有會(huì)稽郡人許昌在句章興兵作亂，自稱(chēng)陽(yáng)明皇帝，與其子許韶一起四處煽動(dòng)諸縣，聚集起同伙數(shù)以萬(wàn)計(jì)。孫堅(jiān)以郡司馬的身份召募精良勇敢的壯士千余人，會(huì)同州郡官兵，協(xié)力討伐，擊潰了這股勢(shì)力。這一年，正是漢靈帝熹平元年（172年）。刺史臧旻向朝廷呈報(bào)了孫堅(jiān)的功勞，于是孫堅(jiān)被任命為鹽瀆縣丞，數(shù)年后，又相繼改任盱眙縣丞和下邳縣丞。

孫堅(jiān)歷任三縣縣丞，所到之處，甚有聲望，官吏百姓也親近順?lè)Ｍ鶃?lái)的有鄉(xiāng)里耆舊名人，也有任俠好事的少年。孫堅(jiān)對(duì)他們，像對(duì)待子弟親友一樣。接待撫養(yǎng)，盡心盡力。

東漢中平元年（184年），黃巾首領(lǐng)張角在魏郡起事。由于這次起義八州并發(fā)，所以來(lái)勢(shì)迅猛，起義火焰很快燃遍了整個(gè)中原地區(qū)。百姓風(fēng)起響應(yīng)。起義軍所到之處，焚燒郡縣官府，處死地方官員。官吏豪強(qiáng)抱頭鼠竄，劉氏江山搖搖欲墜。

在三十六方一旦俱發(fā)的起義聲威面前，東漢統(tǒng)治者惶恐不安。他們調(diào)動(dòng)一切力量，對(duì)起義軍進(jìn)行鎮(zhèn)壓。車(chē)騎將軍皇甫嵩、中郎將朱儁奉調(diào)威圍剿脅洛陽(yáng)的黃巾軍波才部。朱儁奏請(qǐng)孫堅(jiān)擔(dān)任佐軍司馬。孫堅(jiān)在淮、泗一帶招募了一些士兵，加上跟隨他在下邳縣當(dāng)差的同鄉(xiāng)少年，共得精兵一千人。此后，孫堅(jiān)便率領(lǐng)這一千多士兵，隨朱儁南征北戰(zhàn)。

孫堅(jiān)作戰(zhàn)悍猛，常置生死于度外。一次，他乘勝追敵，單騎深入，失利受傷墮馬，落于草中。當(dāng)時(shí)，軍眾分散，不知他在什么地方。虧得他所乘戰(zhàn)馬跑回軍營(yíng)，咆哮嘶鳴。將士們隨馬找去，才在草中發(fā)現(xiàn)了孫堅(jiān)。孫堅(jiān)回營(yíng)養(yǎng)了十幾天，傷勢(shì)略好，又奔赴疆場(chǎng)。

汝潁的黃巾軍，處于困境，無(wú)路可走，固守宛城。孫堅(jiān)領(lǐng)兵進(jìn)攻，他獨(dú)當(dāng)一面，親冒矢石，率先登上城墻。他的部眾受此鼓勵(lì)，紛紛緊隨其后，于是，攻下了宛城。朱儁把孫堅(jiān)的事跡全部呈報(bào)給朝廷，朝廷任命孫堅(jiān)為別部司馬。

邊章、韓遂在涼州制造騷亂，中郎將董卓前往抵御討伐，未見(jiàn)成效。中平三年(186年)，朝廷派司空張溫代理車(chē)騎將軍，西討邊章等亂兵，張溫奏請(qǐng)孫堅(jiān)參軍事。

張溫率部駐扎長(zhǎng)安，用詔書(shū)召見(jiàn)董卓，董卓拖延時(shí)間，過(guò)了好半天才來(lái)。張溫責(zé)備他，他應(yīng)對(duì)時(shí)，出言不遜。當(dāng)時(shí)，孫堅(jiān)正好在座，見(jiàn)此情形，便走到張溫旁邊，跟張溫耳語(yǔ)，勸他誅殺董卓。孫堅(jiān)說(shuō)：“明公親率王兵，威震天下，何賴(lài)于卓？觀(guān)卓所言，不假明公，輕上無(wú)禮，一罪也。章、遂跋扈經(jīng)年，當(dāng)以時(shí)進(jìn)討，而卓云未可，沮軍疑眾，二罪也。卓受任無(wú)功，應(yīng)召稽留，而軒昂自高，三罪也。古之名將，仗鉞臨眾，未有不斷斬以示威者也。是以穰苴斬莊賈，魏絳戮楊干。今明公垂意于卓，不即加誅，虧損威刑。于是在矣?！睆垳厝匀徊豢喜扇⌒袆?dòng)，對(duì)孫堅(jiān)說(shuō)：“君且還，卓將疑人”。

十一月，張溫破北宮伯玉于美陽(yáng)，因遣蕩寇將軍周慎追擊之，圍榆中；又遣中郎將董卓討先零羌。慎、卓并不克。而且周慎幾乎全軍覆沒(méi)，唯董卓以全軍還。但好多人聽(tīng)說(shuō)孫堅(jiān)指陳董卓三條罪狀，勸張溫誅殺他，都為之嘆息。于是，朝廷拜孫堅(jiān)為議郎。

中平四年（187年），長(zhǎng)沙人區(qū)星起義，自稱(chēng)將軍，聚眾一萬(wàn)多人，攻圍城邑。朝廷任命孫堅(jiān)為長(zhǎng)沙太守，前往剿滅。孫堅(jiān)到郡，檢選循吏，使之治民，并且明白交代：“你們只管好好對(duì)待善良百姓，好好處理官曹文書(shū)，按規(guī)矩辦事。至于郡中盜賊，交我負(fù)責(zé)好了！”他說(shuō)到做到，立即率領(lǐng)將士，謀劃方略，僅一個(gè)月的工夫，就打敗了區(qū)星，郡中震服。

當(dāng)時(shí)，周朝、郭石等人也在零陵、桂陽(yáng)一帶起義，與區(qū)星遙相呼應(yīng)。廬江太守陸康的侄兒當(dāng)時(shí)任宜春縣令，被敵兵所攻，派人向?qū)O堅(jiān)求救。主簿勸孫堅(jiān)不要越界征討。孫堅(jiān)回答：“太守我沒(méi)有什么文德，只以征伐為功。越界征討，是為保全郡國(guó)。倘若以此獲罪，我無(wú)愧于天下！”于是，整頓部伍，起兵馳援，敵人聽(tīng)說(shuō)孫堅(jiān)要來(lái)，聞風(fēng)逃遁。這樣一來(lái)，三個(gè)郡都得到了平定，秩序井然。漢衛(wèi)朝檢錄孫堅(jiān)前后戰(zhàn)功，封他為烏程侯。